以乞討為生的人統稱為乞丐，也叫"叫花子”
以叫化之
過去乞討稱作“化”
乞丐的方式基本也說唱為主
所以在藝術流派上是叫“化”
舊時，乞丐大街小巷到處都是，當時把乞丐叫做“花子”，北京土話也叫“打閒的”。這路人相當複雜，有成群結隊的，也有獨挑的。
這些乞丐震天流竄街頭，遇到店鋪開業或者有人家辦喜事，手拿“哈拉把”（牛肩胛骨做成的響器）的“花子”便蜂擁而至。有喜念歌的，有唱太平歌詞的，有數來寶的，辦事人不堪其擾，於是就找“看街人”代為設法阻攔，本家拿出剩菜剩飯和錢，打發這幫花子。
“乞丐”一詞由來
中國古代乞丐的歷史，幾乎與文明社會同時開始。雖然乞丐是社會最底層的貧民，不為歷代的統治階級所重視，很
少被載入正史之中，但是在文人墨客的私家筆記或野史中，卻留下了許多關於乞丐的記載。從這些分散的但又寶貴的記
載當中，人們可以看到一幅幅紛紜複雜、色彩斑斕的乞丐畫面，上至帝王、文人才子，下迄平民百姓、騙子盜賊，都可
在這些行乞的畫面中找到，不由得發人深思。
乞丐在中國上古文字中，最早是以單音詞出現的。“乞”在金文字中的意思是乞求、求討，同時又可用為反義，指給
予。“丐”又作“句”（gai丐），在甲骨卜辭中多作祭祀用詞，指向神靈乞求，如“崇雨，句於河”，即雨大成災，乞靈於河
神。丐也可作給予之義，如《漢書·西域傳下》記載：“及載餚糧於路，丐施（施捨給）貧民。”乞丐二字合成為一詞使用，
是從漢代開始，而且其本義仍然保留了乞求和給予這兩種意思。因此在宋代以前，乞丐二字尚未用來稱呼討取飯食的人。
那麼，在宋代以前，對討飯之人是如何稱呼呢？據《孟子》、《呂氏春秋》、《列子》、《後漢書》、《桂苑叢談》等書記
載，有“乞人”、“丐”、“丐人”、“乞索兒”等等稱呼。這些稱謂在宋代以後仍然繼續使用，大多一直延續到清末。
“乞丐”一詞用來稱呼討飯之人是從宋代開始的，如《太平廣記》中引《王氏見聞》的一句話，就將乞丐與馬醫、酒
保、傭作及人販子之流相提並論。又如《朱子語類》中也記載了當時由於商品經濟的發展，市場上以紙鈔代替鑄幣流通之
後，有的人早晨還是富商，傍晚就成了一無所有的討飯乞丐。
以乞討為生的人統稱為乞丐，也叫"叫花子”
以叫化之
過去乞討稱作“化”
乞丐的方式基本也說唱為主
所以在藝術流派上是叫“化”
舊時，乞丐大街小巷到處都是，當時把乞丐叫做“花子”，北京土話也叫“打閒的”。這路人相當複雜，有成群結隊的，也有獨挑的。
這些乞丐震天流竄街頭，遇到店鋪開業或者有人家辦喜事，手拿“哈拉把”（牛肩胛骨做成的響器）的“花子”便蜂擁而至。有喜念歌的，有唱太平歌詞的，有數來寶的，辦事人不堪其擾，於是就找“看街人”代為設法阻攔，本家拿出剩菜剩飯和錢，打發這幫花子。
“乞丐”一詞由來
中國古代乞丐的歷史，幾乎與文明社會同時開始。雖然乞丐是社會最底層的貧民，不為歷代的統治階級所重視，很
少被載入正史之中，但是在文人墨客的私家筆記或野史中，卻留下了許多關於乞丐的記載。從這些分散的但又寶貴的記
載當中，人們可以看到一幅幅紛紜複雜、色彩斑斕的乞丐畫面，上至帝王、文人才子，下迄平民百姓、騙子盜賊，都可
在這些行乞的畫面中找到，不由得發人深思。
乞丐在中國上古文字中，最早是以單音詞出現的。“乞”在金文字中的意思是乞求、求討，同時又可用為反義，指給
予。“丐”又作“句”（gai丐），在甲骨卜辭中多作祭祀用詞，指向神靈乞求，如“崇雨，句於河”，即雨大成災，乞靈於河
神。丐也可作給予之義，如《漢書·西域傳下》記載：“及載餚糧於路，丐施（施捨給）貧民。”乞丐二字合成為一詞使用，
是從漢代開始，而且其本義仍然保留了乞求和給予這兩種意思。因此在宋代以前，乞丐二字尚未用來稱呼討取飯食的人。
那麼，在宋代以前，對討飯之人是如何稱呼呢？據《孟子》、《呂氏春秋》、《列子》、《後漢書》、《桂苑叢談》等書記
載，有“乞人”、“丐”、“丐人”、“乞索兒”等等稱呼。這些稱謂在宋代以後仍然繼續使用，大多一直延續到清末。
“乞丐”一詞用來稱呼討飯之人是從宋代開始的，如《太平廣記》中引《王氏見聞》的一句話，就將乞丐與馬醫、酒
保、傭作及人販子之流相提並論。又如《朱子語類》中也記載了當時由於商品經濟的發展，市場上以紙鈔代替鑄幣流通之
後，有的人早晨還是富商，傍晚就成了一無所有的討飯乞丐。