從範圍上來講，稀飯∈粥

北方以麵食為主食，材料為麵粉。南方以米飯為主食，吃飯＝吃米飯。

北方：水＋大米＝粥(不論稠稀都叫粥，也叫米湯，一般不會煮爛)水＋麵粉＝粥(如玉米麵粥，也叫糊)水＋大米＋麵粉＝粥(魯東南地區)

北方家庭的一餐：粥(以上三種)＋麵食(饅頭/麵條/煎餅)＋青菜/肉菜

可以看出，粥在一餐中是當做飯前(後)飲品喝的，水多米少，因為人家喝的是水(北方也稱之為湯)。這個時候，主食還沒上呢(或者已經吃完了)，要留著肚子(胃)等，粥也就是通通腸道而已。

另外，北方人更喜歡的組合是：面(粉)＋青菜/肉菜，即素餡/肉餡的餃子、包子等。

南方：南方家庭的一餐：米飯＋青菜/肉菜

水＋米＝稀飯或白米粥

第一種情況：水＋米＝稀飯

稀飯是當主食吃的，煮得也不會太爛，但要比北方的水＋米要稠，水少米多，因為人家吃的是米。之所以叫稀飯，是跟乾飯(即米飯)比的。

另外，熟米飯＋水這種做法大多存在於南方，因為北方人一年到頭吃熟米飯的次數，誇張一點說，十根手指就數得清。當然，要是不小心把水+米煮稠了，可能也就當主食吃了。

第二種情況：水+米＝白米粥

白米粥比稀飯要稠，煮得也更爛些，因為白米粥的主要用途是：白米粥＋青菜＝青菜粥白米粥＋肉菜＝皮蛋瘦肉粥/蝦仁粥等

也就是說，白米粥(水＋米)＋青菜/肉菜南方人是當作一餐吃的，吃的還是米。

番外故事：午飯和午餐

如果有個北方同學問你(南方同學)今天中午吃什麼飯，大機率上講，他是想問你今天的午餐吃什麼，那麼你最好回答今天午餐的主食是什麼。如果你回答吃飯，那麼他大概會覺得你說了一句廢話(內心OS：你**逗我玩呢)！