光面型內質網與蛋白質的合成無關，但功能更為複雜，例如：

a、合成膜脂：光面型內質網合成的脂類除滿足自身需要外，還提供給高爾基體、溶酶體、內體、質膜、線粒體、葉綠體等膜性細胞結構。大多數膜脂是完全在光面型內質網中合成的，例外的情況包括：①鞘磷脂是在內質網上開始合成的，但完成於高爾基體；②某些線粒體和葉綠體獨有的膜脂是駐留在這些細胞器中的酶催化合成的。內質網合成的膜脂以膜泡運輸的方式轉運至高爾基體，溶酶體和質膜上，或借磷脂轉移蛋白形成水溶性複合物，轉至其他膜上。

b、解毒作用：光面型內質網中的P450酶系屬於單加氧酶，又稱為多功能氧化酶、羥化酶，也有的存在於質膜、線粒體、高爾基體、過氧化物酶體、核膜等細胞器的膜中，具有解毒作用，通常可將脂溶性有毒物質代謝為水溶性物質，使有毒物質排出體外。有時也會將致癌物代謝為活性致癌物。

c、甾體類激素的合成：在生殖腺和腎上腺的內分泌細胞中，光面型內質網、線粒體，可能還有高爾基體上的一些酶共同參與甾體類激素的合成。

d、調節血糖濃度：使葡糖6-磷酸水解為磷酸和葡萄糖，釋放糖至血液中。

e、形成特殊結構：如肌細胞中的光面型內質網特化成的肌質網可儲存鈣離子，作為細胞內訊號物質。

另外，內質網是細胞內最豐富的膜，形成了一種網路結構，提供機械支撐作用，併成為細胞質中酶附著的支架。