南韓人民早期的興起和發展並不劃一，然而總的說來有一個特點， 即同華人之間的積極接觸以及有時候也發生的鬥爭。從南韓人民形成以種植稻米為中心的農業社會開始，他們的文化逐漸與中國的文化成為一體。南韓製造了鐵工具和鐵武器。在政治、經濟、哲學和文化這幾個方面，南韓的發展也受到中國的強大影響。 但是，僅僅瞭解文化交流還不能充分解釋南韓文化。正確瞭解南韓人民的各種特點也至為必要，而這些特點必須聯絡南韓人民的歷史發展來加以解釋。不妨考慮一下佛教和儒教是如何傳入南韓的。雖然儒教比佛教先行一步，然而首先為南韓人民所接受的是佛教而非儒教。情況之所以如此是因為佛教比儒教更有助於建立一個由貴族統治和中央集權的傾向於擴張的國家。
有人認為新羅時代（公元前奏57-公元935）年青人所崇尚的世俗五戒出自佛教，但是也有人說這五戒的圓光是佛教法師，但是他也精通孔子學說。因此，對五戒作兩種解釋都可以。
然而，情況的另一面也應予考慮。當時，由於社會需要一套有利於建立王權和父權制家庭制度的道德規範，所以，即使佛教和儒教尚未傳入南韓，組織號稱"花郎"的青年隊伍和保護諸如家畜之類的財產這兩件無論如何也會備受重視。
佛教的禪宗也是同樣情況。禪宗早在新羅兼併另外兩個王國百濟（公元前功盡棄 8-公元660）和高句麗（公元前37-公元668）以前很久就已經傳入南韓，但是直到統一 新羅時代（668-935）末期，即強大的地方地主勢力起而反對中央集權統治制度的時候 才開始盛行。換言之，佛教禪宗之所以被接受和受到重視是因為它符合當地地主的需要的宗教。
新儒學在高麗時代（918-1392）末期開始引起注意，最終發展成為在北韓王朝時代 （1392-1910）佔主要地位的哲學思想。 據信它的是在同中國元代的文化交流期間傳入南韓的。但是，如果聯絡中產階級的上升來看，那就能更深刻地解釋新儒學何以會被接受。中產階級是指一批具有地方鄉紳地位的中小地主，他們並非透過世襲權利而且透過國家科舉進入官場的。這些人為人正直，對透過非法手段佔有大規模產業的親元朝的統治家族持批判態度。這個新興中產階級歡迎新儒學的道德原則，把它作為一種精神支柱。
工藝
建築
這些人在後來成為一個新王朝的領導階層，他們並非如人們通常認為的那樣是強盛的中國的崇拜者。相反，他們努力發掘民族的歷史傳統，把這個傳統的起始一直追溯到檀群時代，並且支援世宗（1418-50在位）推行南韓新文字韓字。
到了17和18世紀，關心南韓的技術和經濟進步的新風氣在北韓王國學者中間甚為流行。在這個時期，移栽秧苗、每年種植兩茬莊稼和修建蓄水庫的做法大大促進了農業發展。一個以漢城和開城為中心的全國商業網路組織起來了。港口商賈在義州促進了對外貿易。獨立的手工業繁榮發展了。在這樣的社會環境中，作為儒教的一派的實學形成了。實學的宗旨是透過培養對本民族歷史傳統的認識來改革社會。實學在西方文化以及中國清朝的歷史研究方法學的影響下受益之大是空前的。
南韓人民早期的興起和發展並不劃一，然而總的說來有一個特點， 即同華人之間的積極接觸以及有時候也發生的鬥爭。從南韓人民形成以種植稻米為中心的農業社會開始，他們的文化逐漸與中國的文化成為一體。南韓製造了鐵工具和鐵武器。在政治、經濟、哲學和文化這幾個方面，南韓的發展也受到中國的強大影響。 但是，僅僅瞭解文化交流還不能充分解釋南韓文化。正確瞭解南韓人民的各種特點也至為必要，而這些特點必須聯絡南韓人民的歷史發展來加以解釋。不妨考慮一下佛教和儒教是如何傳入南韓的。雖然儒教比佛教先行一步，然而首先為南韓人民所接受的是佛教而非儒教。情況之所以如此是因為佛教比儒教更有助於建立一個由貴族統治和中央集權的傾向於擴張的國家。
有人認為新羅時代（公元前奏57-公元935）年青人所崇尚的世俗五戒出自佛教，但是也有人說這五戒的圓光是佛教法師，但是他也精通孔子學說。因此，對五戒作兩種解釋都可以。
然而，情況的另一面也應予考慮。當時，由於社會需要一套有利於建立王權和父權制家庭制度的道德規範，所以，即使佛教和儒教尚未傳入南韓，組織號稱"花郎"的青年隊伍和保護諸如家畜之類的財產這兩件無論如何也會備受重視。
佛教的禪宗也是同樣情況。禪宗早在新羅兼併另外兩個王國百濟（公元前功盡棄 8-公元660）和高句麗（公元前37-公元668）以前很久就已經傳入南韓，但是直到統一 新羅時代（668-935）末期，即強大的地方地主勢力起而反對中央集權統治制度的時候 才開始盛行。換言之，佛教禪宗之所以被接受和受到重視是因為它符合當地地主的需要的宗教。
新儒學在高麗時代（918-1392）末期開始引起注意，最終發展成為在北韓王朝時代 （1392-1910）佔主要地位的哲學思想。 據信它的是在同中國元代的文化交流期間傳入南韓的。但是，如果聯絡中產階級的上升來看，那就能更深刻地解釋新儒學何以會被接受。中產階級是指一批具有地方鄉紳地位的中小地主，他們並非透過世襲權利而且透過國家科舉進入官場的。這些人為人正直，對透過非法手段佔有大規模產業的親元朝的統治家族持批判態度。這個新興中產階級歡迎新儒學的道德原則，把它作為一種精神支柱。
工藝
建築
這些人在後來成為一個新王朝的領導階層，他們並非如人們通常認為的那樣是強盛的中國的崇拜者。相反，他們努力發掘民族的歷史傳統，把這個傳統的起始一直追溯到檀群時代，並且支援世宗（1418-50在位）推行南韓新文字韓字。
到了17和18世紀，關心南韓的技術和經濟進步的新風氣在北韓王國學者中間甚為流行。在這個時期，移栽秧苗、每年種植兩茬莊稼和修建蓄水庫的做法大大促進了農業發展。一個以漢城和開城為中心的全國商業網路組織起來了。港口商賈在義州促進了對外貿易。獨立的手工業繁榮發展了。在這樣的社會環境中，作為儒教的一派的實學形成了。實學的宗旨是透過培養對本民族歷史傳統的認識來改革社會。實學在西方文化以及中國清朝的歷史研究方法學的影響下受益之大是空前的。