岡仁波齊在藏語中意為“神靈之山”，在梵文中意為“溼婆的天堂”（溼婆為印度教主神），苯教更是發源於此。從印度創世史詩《羅摩衍那》以及藏族史籍《岡底斯山海志》、《往世書》等著述中的記載推測，人們對於岡仁波齊神山的崇拜可上溯至公元前1000年左右。據苯教經典描述：一條從岡仁波齊而下的河，注入不可征服的湖泊――瑪旁雍湖。有四條大河由此發源，流向東、南、西、北四方。流向東方的是當卻藏布馬泉河（下游為布拉馬普特拉河），綠寶石豐富，飲此水的人們如朗駒一般強壯；流向南方的是馬甲藏布孔雀河（下游為恆河），銀沙豐富，飲此水的人們如孔雀一岡仁波齊般可愛；流向西方的是朗欽藏布象泉河（下游為蘇特累季河），金礦豐富，飲此水的人們壯如大象；流向北方的是森格藏布獅泉河（下游為印度河），鑽石礦藏豐富，飲此水的人們勇似雄獅。每年有絡繹不絕的來自印度、不丹、尼泊爾以及中國各大藏族聚居區的朝聖隊伍，使得這裡的神聖意味綿延了幾千年。 據說佛教中最著名的須彌山也就是指它。據《佛學小辭典》：須彌，山名，一小世界之中心也。前佛教時代的象雄苯教時期，岡仁波齊被稱為“九重（萬）字山”，相傳有苯教的360位神靈居住在此。苯教祖師敦巴辛繞從天而降，此山為降落之處。在公元前5-6世紀興起的耆那教中，崗仁波齊被稱作“阿什塔婆達”，即最高之山，是耆那教創始人瑞斯哈巴那剎獲得解脫的地方。
印度人稱這座山為Kailash，也認為這裡是世界的中心。印度教裡三位主神中法力最大、地位最高的溼婆，就住在這裡。而印度的印度河、恆河的上游都在此發源，所以，現在在岡仁波齊見到大批的印度朝聖者就不奇怪了。 幾個世紀以來，岡仁波齊一直是朝聖者和探險家心目中的神往之地，但是至今還沒有人能夠登上這座神山，或者說至今還沒有人膽敢觸犯這座世界的中心。旅行者把目光投向這塊聖潔之地不過是最近幾年才有的事，不過人數依然不多，這或許是一件值得慶幸的事情。
岡仁波齊周圍共有5座寺廟。年日寺為轉山第一站，以後依次為止拉浦寺、松楚寺（也稱幻變寺）、江扎寺和賽龍寺，其中後兩座寺位於內線。這五座寺廟都有不少膾炙人口的傳說故事，並留存有豐富的雕刻、塑像、壁畫等文物，但如今都程度不同地毀壞了。
岡仁波齊在藏語中意為“神靈之山”，在梵文中意為“溼婆的天堂”（溼婆為印度教主神），苯教更是發源於此。從印度創世史詩《羅摩衍那》以及藏族史籍《岡底斯山海志》、《往世書》等著述中的記載推測，人們對於岡仁波齊神山的崇拜可上溯至公元前1000年左右。據苯教經典描述：一條從岡仁波齊而下的河，注入不可征服的湖泊――瑪旁雍湖。有四條大河由此發源，流向東、南、西、北四方。流向東方的是當卻藏布馬泉河（下游為布拉馬普特拉河），綠寶石豐富，飲此水的人們如朗駒一般強壯；流向南方的是馬甲藏布孔雀河（下游為恆河），銀沙豐富，飲此水的人們如孔雀一岡仁波齊般可愛；流向西方的是朗欽藏布象泉河（下游為蘇特累季河），金礦豐富，飲此水的人們壯如大象；流向北方的是森格藏布獅泉河（下游為印度河），鑽石礦藏豐富，飲此水的人們勇似雄獅。每年有絡繹不絕的來自印度、不丹、尼泊爾以及中國各大藏族聚居區的朝聖隊伍，使得這裡的神聖意味綿延了幾千年。 據說佛教中最著名的須彌山也就是指它。據《佛學小辭典》：須彌，山名，一小世界之中心也。前佛教時代的象雄苯教時期，岡仁波齊被稱為“九重（萬）字山”，相傳有苯教的360位神靈居住在此。苯教祖師敦巴辛繞從天而降，此山為降落之處。在公元前5-6世紀興起的耆那教中，崗仁波齊被稱作“阿什塔婆達”，即最高之山，是耆那教創始人瑞斯哈巴那剎獲得解脫的地方。
印度人稱這座山為Kailash，也認為這裡是世界的中心。印度教裡三位主神中法力最大、地位最高的溼婆，就住在這裡。而印度的印度河、恆河的上游都在此發源，所以，現在在岡仁波齊見到大批的印度朝聖者就不奇怪了。 幾個世紀以來，岡仁波齊一直是朝聖者和探險家心目中的神往之地，但是至今還沒有人能夠登上這座神山，或者說至今還沒有人膽敢觸犯這座世界的中心。旅行者把目光投向這塊聖潔之地不過是最近幾年才有的事，不過人數依然不多，這或許是一件值得慶幸的事情。
岡仁波齊周圍共有5座寺廟。年日寺為轉山第一站，以後依次為止拉浦寺、松楚寺（也稱幻變寺）、江扎寺和賽龍寺，其中後兩座寺位於內線。這五座寺廟都有不少膾炙人口的傳說故事，並留存有豐富的雕刻、塑像、壁畫等文物，但如今都程度不同地毀壞了。