首先，三大宇宙速度指的都是無動力飛行段，即只受萬有引力的作用，有動力的話，烏龜爬也能爬出太陽系。這是因為對於現有的反推火箭，加速過程長，意味著有很長一段是拖著更多的負載在跑。所以在其他條件允許的情況下，儘快達到預定速度，然後無動力飛行是最經濟的。

第一宇宙速度：近地面軌道的環行速度，同時也是最小的理論發射速度和最大的圓軌道環繞速度。此時衛星的動能是萬有引力勢能的一半。注意第一宇宙沒有算地球自轉的初速，所以往東發射的話還可以省些力氣。這是因為地球自轉的速度不算大，並且不通緯度的線速度數值上也不一樣。

第二宇宙速度：脫離地球引力的初速度，第一宇宙速度發射的探測器貼著地面繞著地球轉；速度再大一點就越飛越高，變成橢圓軌道，但終歸還會回來；到了第二宇宙速度就可以說拜拜了，速度會越來越慢，但是不會再走回頭路了。第二宇宙速度發射的衛星，動能等於萬有引力勢能，所以第二宇宙速度是第一宇宙速度的根號2倍。

第三宇宙速度：脫離太陽系的速度，達到這個速度，就可以告別太陽系，擁抱星辰大海了。注意第三宇宙速度是計入地球公轉的初速度的，地球的公轉線速度相當可觀，不算進去的話純靠化學火箭硬推實在不夠看。

以上三個是各界公認的定義，第四第五第六則更多出現在非科學雜誌和論壇吹牛裡，目前的資料準確性有限，航天工程應用意義接近於零。

第四宇宙速度一般認為是以太陽系為起點脫離銀河系的速度，大約100km/s上下，鑑於銀河系的質量資料尚有爭議，這個數值很難說有多準確。

第五宇宙速度麼，有人認為是脫離本星系群的速度，這就更沒譜了，記個概念吹吹牛就可以了。

至於第六宇宙速度，純為吹牛而生，逃離宇宙的速度，聽起來高大上，然而並沒有任何嚴謹的解釋和定義。在宇宙這個尺度上，至少至少也得是廣義相對論的地盤，還按著萬有引力定律算積分，有點拿改錐刻積體電路的感覺。