黑箱原是指內部構造和機理不清楚，但可以透過外部觀測和試驗，去認識其功能和特性的事物。在領導科學中，黑箱管理是指在管理一個機構或一件事物時，其內部視為一個“一團漆黑的箱子”，控制其輸入資訊，檢查其輸出資訊，從而達到管理的目的。

國外現代控制論者提出一種所謂“黑箱”管理藝術，把管理環節分為三個部分：投入（輸入）指上層管理者將確定的目標任務、方針政策和必要的物資、經費等下達給下屬單位或個人。黑箱指下屬單位或個人完成目標任務的方法、手段及全過程活動，即將投入轉換為產出的全部活動。產出（輸入）指下屬單位或個人完成目標任務的結果。

根據“黑箱”原理，管理者的工作重點應放在以下三個方面：

（1）確定目標、檢查目標、評價目標完成情況。

（2）制定政策和進行。

（3）挑選任用人才。

黑箱管理法的運用，可遵循下述三個步驟：

（1）確立黑箱：按系統的總目標設定組織機構，確定各部門（黑箱）的分目標及與周國各部門的主要聯絡通道，明確各“黑箱”的功能及其輸入、輸出端（介面）；

（2）考察黑箱：研究黑箱的輸入、輸出關係及其動態過程，從中獲取反饋資訊，作為認識黑箱的依據；

（3）控制黑箱：根據考察黑箱所獲得的資訊，對黑箱的功能、特性、內部結構及輸入、輸出. 介面作出評價。

評價：一是對機構設定及介面關係的合理性的評價，

二是對該黑箱工作績效的評價。由評價結構來對黑箱進行指導、干預和控制。

黑箱管理法不僅可用於組織機構的設定；也可用來指導生產過程的組織及生產線的佈置；還可用來組織專業化生產，即只要協作方能提供臺格的、低費用的原材料(或零部件)，而可不管其採用什麼手段和什麼渠道(其中有些是商業或技術機密)。

優點：

1.作為管理者很清楚地知道，他是宏觀領導，做宏觀領域的事，能夠集中精力研究輸入輸出，而不為瑣碎事情所幹擾；

2.下層次“黑箱”裡面的管理人員，可以充分發揮其聰明才智，發揮其主動性、積極性、創造性、不受上一層次的干擾。