所謂“鳳凰男”，就是指集全家之力於一身，發憤讀書十餘年，終於成為“山窩裡飛出的金鳳凰”，從而為一個家族蛻變帶來希望的男性。他們進城市後，娶了孔雀女(城市女孩的代名詞)，過上了城市生活，但由於原先的農村身份打下的烙印，使得他們與孔雀女的愛情、婚姻和家庭，產生了種種問題。

鳳凰男，顧名思義，“山溝裡飛出個金鳳凰”，指的是那些出身貧寒（特指出身農村，應該也包括出身於經濟不發達的小城鎮），幾經辛苦考上大學，畢業後留在城市工作生活的男子。生活的殘酷與艱辛，給他們的心靈留下了深刻的烙印，這使得他們普遍具有家境良好的人所不具有的吃苦耐勞的精神以及拼搏的狠勁，這給他們帶來了事業上的發展。鳳凰男是“雞窩裡飛出來的金鳳凰”，雖然離開了農村環境，但是仍然保留許多農村的樸素觀念和傳統思想，當他們選擇了身邊的城市女子，並和她們攜手走入婚姻殿堂，一部分夫婦許多觀念上有時會有不同，個別家庭衝突不斷。

說的更透徹一點就是出生貧寒，透過自己的努力在城裡生活了，沒錢搶著買單，總要表現出比同齡人強出人頭地，妻子和父母發生爭執時常站在父母一邊，總有親戚朋友來投靠且願意幫助親戚朋友。或者有時被那些眼高手低的兄弟姐妹煩擾生活或者想自己借錢而下不起狠心狠手拒絕的男人。

“鳳凰”的典故出自“雞窩裡飛出金鳳凰”，鳳凰男的引申義就是就是指集全家之力於一身，發憤讀書十餘年，在艱難困苦的環境中成長的男青年，他們進城市後，娶了孔雀女(城市女孩的代名詞)，過上了城市生活，但由於原先的農村身份打下的烙印。他們的背後往往站立著一群等待回報扶持的父母兄弟親戚— —如果說，嫁給鳳凰男只需要一時的勇氣，那麼把婚姻堅持下去，絕對需要長久的毅力。