朱棣得帝位，從理論上講，是不明不白的。這，也是朱棣心中永遠抹不去的陰影。為了從各方面來證明帝位的正統，朱棣可謂是下足了功夫，凡是不利於他的東西，不論是人，還是物，他都要消滅，抹去（包括讓人產生聯想的東西）。比如給湯和寫碑文的人，後人會問，這文章誰寫的啊？太有才了，答，xxx寫的。問，xxx寫的。xxx是誰呀？有什麼故事呀？……。來，把耳朵伸過來，我悄悄告訴你…得，事情就都出來了。因此，湯和墓的碑文被抹就很好理解了。

湯和是明太祖朱元璋的發小，同時又是他入伍的引路人，如果沒有湯和寫信給朱元璋邀他一起參軍反抗元朝的話，朱元璋的霸業之路至少要推遲幾年，甚至可能改寫其一生的傳奇。

相比於其他人，湯和雖然是朱元璋的發小，有身份地位，但他本人卻愈加恭敬謙讓，萬事不爭先，處處不露鋒芒。在朱元璋考慮“杯酒釋兵權”的時候，湯和又是第一個帶頭解除自己兵權的，也就因為這，湯和成了大明朝中極少數能善始善終的開國功臣。公元1395年，湯和病逝於家中，享年七十歲，朱元璋十分心疼，下詔追封湯和為東甌王，諡號襄武，以王侯禮葬於安徽蚌埠曹山南麓，並請了當時的大儒方孝孺為其生平事蹟作了一篇2000字的頌文，並刻成碑文立於湯和墓前，這就是湯和神道碑的由來。明末戰亂不斷，湯和墓至少遭受過兩次以上破壞性的挖掘，幾乎成了一片廢墟。

在1973年，安徽蚌埠市在修建公路時發現了明初湯和墓的遺址，經過近七個月的搶修，總算是重建下了湯和墓的原貌，並在不破壞墓碑的情況下，挖出了近1000件文物。在搶修的同時，最讓考古學家奇怪的是：為什麼立於湯和墓前的神道碑上的2000個字都被鑿掉了？目前業界比較認為的說法是因為，燕王朱棣做了皇帝后，十分痛恨方孝孺不為自己寫詔書，不止將其誅十族，還下令講起著作收集銷燬，有敢私藏者立斬。而神道碑文由於是出自方孝孺的手筆，所以也受到了朱棣的摧毀，2000字被一個個地鑿去了。

而根據民間的說法，是明末李自成起義後，因為要擺明反對大明的態度，所以在農民軍勢力盤踞的安徽大肆摧毀大明將領墓地，湯和墓的兩次破壞性盜墓，應該也是這時候發生的。

這兩種說法都有道理，不過我偏向於是李自成鑿去了湯和墓神道碑文，因為根據目前資料來看，關於方孝孺是否被誅十族的說法是越來越不靠譜，朱棣很有可能沒做過如此滅絕人性的事。當然收集方孝孺文銷燬一事可能有，但湯和畢竟和朱元璋關係非凡，又是大明開國功臣，朱棣不太可能會在位子還坐不穩的時候，冒著侵犯父親威嚴的風險，去把湯和神道碑文全部鑿掉的。

而且據資料顯示，湯和墓周圍的其他墓碑也有過鑿掉碑文的情況，李自成軍在攻入北京後也對明十三陵下過手，明末大儒顧炎武的《昌平山水記》就記載過清順治、康熙年間，明十三陵只有成化帝朱見深的茂陵還算完好，其他陵墓都或多或少地遭受過破壞。所以湯和墓也極有可能是毀於李自成軍隊之手，那神道碑文自然也就是被李自成鑿掉了。

湯和與朱元璋童年就是好朋友，是他介紹朱元璋入伍投奔革命的，而且在部隊時二人情同手足，患難與共，關係很鐵；猜想，如果沒有湯和引導朱元璋參軍，那麼，朱元璋的人生完全是另外一副樣子，甚至其能否成就輝煌的帝業也是一個大問號。

湯和是個忠厚的人，儘管有恩於朱元璋，但他很低調，從來沒有以此炫耀過，不管是在朱元璋於行伍中默默無聞時，還是坐北朝南日，都一樣地對他尊重謙讓；又朱元璋在“杯酒釋兵權”的時候，湯和率先響應朱元璋的暗示與號召，果斷地放棄一切兵權，讓由安排，為他人做了典範；所以朱元璋對他網開一面，他成為大明開國功臣中寥寥無幾的、得以善終的人。

湯和病逝於公元1395年，朱元璋很哀傷，追封他為東甌王，以王侯之禮安葬，還請了方孝孺作了一篇2000字的文章，主要是介紹其生前光輝事蹟的，並刻成碑文立在湯和墓前彰顯其功績，這是湯和墓前神道碑的由來！明末亂起，此墓曾遭兩次嚴重破壞。

上個世紀七十年代，安徽蚌埠市在修公路時發現了湯和墓遺址及墓碑，令考古學家匪夷所思的是：湯和墓前的神道碑上的2000個字都被人鑿掉了？而不是砸碎！

這是為什麼呢？

1.據說，闖王李自成起義後，要向天下昭示自己與明朝不共戴天的決心，所以派人於光天化日之下大肆摧毀大明將領墓地，湯和墓的兩次嚴重被破壞，應該與此有關。

但如果說挖掘明朝大將的墳墓，搶走陪葬品以作軍資說的過去，還浪費時日鑿去文字顯然有點牽強，這浪費時日啊，砸碎了豈不乾淨利索？史有闖王毀滅明朝王侯墓的記載，但沒有他鑿別人墓碑上刻字的說法！所以，我認為，此說不靠譜。

2.另有說燕王朱棣做了皇帝后，對方孝孺不為自己寫詔書的行為深惡痛絕，誅滅其十族仍不解恨，還下令銷燬了其生前所有著述，而神道碑的碑文由於出自方孝孺的手筆，所以也受到遭厄運，2000個字被朱棣派員一個個地鑿去了，聯想朱棣的殘暴，我個人認為：此說可信！

朱元璋麾下大將湯和的墓位於安徽省蚌埠市東郊曹山南麓，緊挨著龍湖風景區，墓前有高達6米多的大型神道碑，但是讓人感到奇怪的是，神道碑上數千字的碑文，已被人逐字逐字地鑿去，一個字的內容也沒有留下。

關於神道碑上的字為什麼被鑿掉的原因有幾種說法。

1、因為神道碑碑文是明朝大臣、學者方孝孺所撰寫，後來因為拒絕為燕王朱棣起草即位詔書又痛斥朱棣，被朱棣殺害滅族，在永樂年間，私藏方孝孺撰寫的文章的，罪能至死，因此他撰寫的湯和神道碑碑文就被一個字一個字地鑿去了。

2、明末李自成起義軍在鳳陽府一帶活動的時候，不僅毀了鳳陽皇陵，也破壞了附近的湯和墓（當時蚌埠屬於鳳陽府），持這一看法的人的一個理由是，湯和墓周圍的明代墓碑也有相類似被鑿去碑文的現象。

然而，湯和去世於洪武二十八年（1395），而方孝孺要到洪武三十一年（1398）之後建文帝朱允炆即位才被徵召為翰林侍講，湯和墓建造的時候他還在外擔任漢中教授之職，不是文學侍從之臣，為湯和神道碑撰寫碑文的可能性不大。

而明末農民起義軍按照常理來說，要破壞也是大開大闔的破壞，不太會有耐心一個字一個字鑿去碑文。

因而，總體上來說，湯和神道碑上的文字為什麼被鑿去，迄今沒有定論，有待進一步考察。