斯普魯恩斯追擊日軍南方本隊，但由於艦載機損失慘重，其追擊到威克島附近就撤退了

斯普魯恩斯在中途島海戰擊沉南雲的第一機動艦隊的四艘航空母艦之後，向近藤信竹率領的南方本隊進行追擊，擊沉了“三隈號”、重創“最上號”兩艘重巡洋艦，另有兩艘驅逐艦輕傷。追擊到威克島附近就撤退了。

日軍聯合艦隊在中途島海戰編成是，山本五十六負責北方本隊，由第一艦隊和第一機動艦隊組成，南雲的第一機動艦隊前導，先進入戰場負責敲掉中途島上的機場，但是被斯普魯恩斯帶著特混艦隊攻擊，4艘艦隊航母全滅，此時山本五十六的第一艦隊主力還沒有進入戰場。而南方本隊由近藤信竹率領的第二艦隊，掩護12艘負責運送攻佔中途島部隊的運輸艦隊構成，從西方威克島方向向中途島進發。山本五十六在航母編隊全滅後，一時衝動下令隸屬於南方本隊的第7巡洋大隊2艘重巡和4艘驅逐艦加速衝向中途島進行炮擊，這支編隊隨後被美軍潛艇發現，但是未查清只彙報上4艘大型快速戰艦，所以斯普魯恩斯收到訊息後，立刻帶隊進行反擊。

遭受攻擊的約克城號航母。但是中途島海戰過後，美軍航母力量損失也非常嚴重，約克城號被山口多聞的飛龍號艦載機以尾隨返航美機編隊找到，死於飛龍號的臨死一擊。而之前攻擊行動中，企業號和黃蜂號艦載機損失相當嚴重，黃蜂號的VT-8中隊更是隻有一人倖存。根據美國海軍情報局資料，參戰的三艘航母總共233架艦載機，中途島海戰中約有150架被摧毀或無法修復，當時斯普魯恩斯手中也就2艘航母，80多架艦載機。黃蜂號的俯衝轟炸機編隊準備攻擊下方受傷冒煙的三隈號重巡洋艦。山本五十六在意識到中途島戰役已經難以挽回之後，下達了總撤退令，包括第7巡洋大隊也調頭撤退。但是由於配合失誤，三隈號和最上號兩艘重巡洋艦同時調頭，結果發生相撞，受損嚴重的三隈號航速最高跌到12節。隨後在接下來的兩天時間裡，斯普魯恩斯帶的航母上艦載機發動多次攻擊，但是攻擊效果非常讓人差強人意。直到第二天SBD俯衝轟炸機飛行員理查德·E·弗萊明，以幾乎自殺的方式進行200米距離的超低空攻擊（但炸彈還沒沒投中），飛機被打成火海後直接撞向三隈號，最後撞在其後炮塔上，結果飛機殘骸引爆了三隈號上的93氧氣魚雷，從而遭到幾乎致命的傷害。受損嚴重的三隈號隨後被補刀的俯衝轟炸機送到海底，弗萊明上尉也被追授美國最高勳章，國會榮譽勳章。但是最上號和其他4艘驅逐艦都逃了出來，可以看出當時炸兩條受損的重巡洋艦都這麼費勁，逼的自殺攻擊都用出來，可見當時斯普魯恩斯手中航母艦載機力量已經非常薄弱，根本沒有吃掉日軍完好的主力艦隊的能力。隨後由於靠近威克島海域，出於擔心威克島上日軍陸基航空兵的打擊，斯普魯恩斯見好就收，撤退了。

打完一戰後部隊裝備都有損傷，需要補給修整。曰本軍隊具有頑強的抵抗力，美軍在勝局以定的情況下攻克硫球島，日本人神蜂敢死隊開著飛機撞軍艦而拼死低抗，打的美軍心驚膽戰，日本人準備玉碎一億人口拼命低抗，這也是美軍生畏的一個方面。後來蘇軍出兵東北，掃平了日本人的後防基地。美軍又投放了原子彈，日本人感覺到有滅國滅種危險，才免強投降。日本軍隊是不主張投降的，是日本天皇下詔投降。

剩下的艦船位於什麼地方？美軍未必清楚，既然擊沉幾艘日軍航母，作戰目的己經達到，自己還有許多事需要處理仃止追擊適可而止也是不錯的選擇。美國戰爭潛力大，多製造武器裝備可以做到以強擊弱，拼命追擊日本艦船不符合美軍的作風。利用先進武器裝備轟炸打掉日本的軍工生產能力及民用設施，讓其失去造血的能力，會縮短戰爭程序，起到釜底抽薪的作用也是最有效的手段。

山本五十六原以為乘著偷襲珍珠港勝利的餘威再次突襲中途島，創造日本海軍神話，計劃定於42年6月4日實施。5月28日，在夜黑風高伸手不見五指的午夜，日本特混艦隊秘密駛向中途島，日本的航空母艦沒有雷達，又實行燈火管制，又趕上海面濃霧漸漸濃烈，能見度太差，又是無線電靜默，白天還能勉強航行，夜間只能摸黑向中途島航行。

經過幾天的航行，6月3日上午，天終於晴朗了，日本艦隊呈環形陣，戰列艦護衛在外圍，航母赤誠號，加賀號，飛龍號和蒼龍號行駛在中央。傍晚，日本艦隊快速由西北方向向中途島靠攏，4日凌晨以前就能夠到達距離中途島320公里的起飛海域了。日本艦隊萬萬沒想到美軍早己獲悉日本偷襲中途島的詳細計劃，美軍的兩支特混艦隊早早埋伏在中途島海面上，距離日本艦隊約160公里。

4日凌晨4時30分，日本赤誠號航母發起了猛烈的進攻，其餘三艘航母的轟炸機戰機在短短的時間內升空飛往中途島實施轟炸，早己準備的美特混艦隊立即向日本艦隊發起了更猛烈的炮火覆蓋，轟炸機起飛對日本的航母艦隊實施瘋狂的轟炸，對日本轟炸機，零式飛機予以擊落，地面高炮密集的炮彈在空中開花，給予日本戰機重創，給予日本特混艦隊施以密集轟炸。等日本回過神來，弄了半天美國早有準備，日本的轟炸機開始對美特混艦隊掀起一波波狂轟濫炸。經過激戰，日本的四艘航母和戰列艦護衛艦被美軍擊沉，戰機也是損失慘重，美軍的約克城號航母也被炸傷，七日，浮上水面的日本潛艇發射了兩枚魚雷將約克城航母炸沉，部分戰艦炸傷炸沉，戰機損失數量不比日本少。

日本是有備而來，美國是以逸待勞。中途島海戰以美國勝利告終。至於為什麼不乘勝追擊逃跑的剩餘日本艦隊，美軍在中途島的兵力有限，特混艦隊損失挺慘，艦載機飛行員過於疲憊不堪，附近的海里說不定有大量的日本潛艇設伏，再加上日本佔領的離中途島不遠的島上有大量的陸基飛機，假如美軍去追敗走的日本艦隊，無疑上了日本的大當，也將是一條不歸路，沒去追就對了，最高長官的一紙撒退令，挽救了美軍特混艦隊。

中途島海戰日本戰敗後，日本再以沒有足夠的海軍勢力發動大規模的海空作戰，日本在太平洋掌握的主動權也被美國奪取了，在以後的太平洋島嶼爭奪戰中美軍也佔上風，在與南亞各國對日軍的叢林戰中，美軍攜勝利之威對日軍盡以無情的消滅。

美國最終用原子彈轟炸了日本廣島，促使日本早日投降。中途島海戰的硝煙早己隨著時間散去太久了，但是，戰機的呼嘯聲和爆炸聲永遠定挌在1942年6月4日4時30分。