1930年代開始不鏽鋼錶殼成為表壇最常見的普遍材質，與貴金屬分庭抗禮。不鏽鋼是含有鐵、鉻、鎳等成分的合金。優點是不易生鏽、耐蝕性佳、耐高溫，耐熱，加上易加工等，再者它不像貴金屬般昂貴，對於日常佩戴實用性、降低生產成本與入手門檻來說都有其存在價值。

1980年代左右，鈦金屬開始被應用至機械錶領域，不過當時由於石英革命的關係，在鐘錶界引起的共鳴不算廣泛。所幸1985年後機械錶逐漸復興，與石英革命前非不鏽鋼即貴金屬的二分天下局面不盡相同，腕錶材質多元性正於此時培養起來。近代運動表興起，一方面需要強化腕錶的堅實保護性。另一方面如同賽車降低車重以提升速度，錶廠也致力研發輕量化材質讓腕錶更輕盈舒適。

輕量化材質種類不少，較常見有以下幾種:

鈦金屬在航天領域扮演重要角色。鈦金屬比不鏽鋼強度更高、質地更堅硬，抗蝕性更優異，同時比不鏽鋼輕40%，重要的是它也有絕佳的抗過敏物理特性，佩戴鈦金屬腕錶運動出汗時不會引起面板不適的現象。

理查德米勒RM11-01 鈦金屬腕錶

應用在製表領域的陶瓷屬於高科技陶瓷，與傳統陶瓷在成分上截然不同。一般來說高科技陶瓷的主要成分是氧化鋯粉末，製作方法將氧化鋯粉末以高壓方式注入錶殼造型模具，再以約1500℃C的高溫燒結而成。這比與市面上一些標榜陶瓷卻是以塑鋼材質為主的仿品，製作難度高上許多。陶瓷材質的優勢是輕量化(比起同體積不鏽鋼輕約60%)、硬度高，親膚性也佳，佩戴時不易產生過敏問題，同時也可添入其他材質讓陶瓷擁有更多變的色澤，讓外型更突出顯眼。

源自賽車領域的碳纖維材質不只其物理特性突出，外觀上也有鮮明的視覺效果。通常碳布(由碳纖維絲組成碳纖維線，再將之縱橫交織而成)經過硬化處理後便是碳纖維材質；表壇中另有以相近原料打造出的「鍛造碳」錶殼技術，製作過程大致是將碳纖維線(不經編織程式)直接置入鍛壓機具進行高溫高壓處理後鑄造成形，且每個鍛造碳成品呈現出的紋理都獨一無二！鍛造碳輕量材質最大特色就是較鋼材輕五分之一的重量，此外包括高強度、耐高溫、抗腐蝕與磨損等成效上也較不鏽鋼更優異，因此自然成為運動表的材質優選。