1、摩擦損失

機械損失中，摩擦損失所佔的比例最大。摩擦損失與零件表面的潤滑情況、相對運動速度等因素有關，如：氣缸壁與活塞環的摩擦、活塞的結構、裙部的幾何形狀、氣缸直徑與行程等。為了減少活塞處的摩擦損失，可採用減少活塞環的數目，減薄活塞厚度以減小慣性力，減少活塞裙部的接觸面積的方法。減小零件的重量、往復慣性力，均可降低軸承處的負荷，可使軸承的寬度和軸頸減小來減少磨損。配氣機構中氣門處的摩擦則與潤滑情況和轉速有很大關係，由於採用飛濺潤滑，故在發動機轉速低的時候，配氣機構的潤滑較差。減少配氣機構運動件的質量、採用滾輪軸承等均可減小摩擦磨損。

2、發動機轉速

發動機轉速升高後(活塞平均速度增加)，機械損失的各個部分均有顯著增加。由於轉速升高，各個摩擦表面相對速度增加，摩擦損失增加；運動零件的往復慣性力增加，機械損失增加；驅動附件損失和泵氣損失均隨轉速的增加而增大。轉速增加，機械損失功率增加，機械效率下降。柴油機的摩擦損失大於汽油機，這是由於柴油機壓縮比高，氣缸壓力高，運動零件的質量大而引起的，由於轉速對機械損失有如此重要的影響，已成為以提高轉速的手段強化發動機的障礙之一。

3、負荷

發動機的負荷通常是指發動機的阻力矩。為了使發動機穩定運轉，當阻力矩變化時，需要調節發動機扭矩，故可用發動機輸出的扭矩表示負荷，有時也用功率或其百分數來表示。負荷增大，對柴油機意味著每迴圈供油量增大，對汽油機則意味著節氣門開度增加，每迴圈的充氣量增大。