拿破崙失敗後，1815年歐洲強國召開維也納會議，確定瑞士為。永久中立國)。這是瑞士執行永久中立政策的開端。瑞士歷史學家認為，。維也納會議最後宣告瑞士的中立和不可侵犯，並承認它不依附於任何外國的影響，這是真正有利於所有歐洲國家的。瑞士的中立從此變成歐洲的公法的一個原則。

此後有瓦萊州、日內瓦州和納沙特爾州、沃州、提契諾州、格里松斯州、阿爾高州、圖爾高州等州相繼加入瑞士聯邦。至此共有二十二今州加入了聯邦，定都伯爾尼，瑞士從此成為一個統一的聯邦國家，它的邊界自此幾乎沒有再發生過什麼變化。十九世紀初，瑞士雖然已經獨立，成為一個統一的國家，但各州依然處於各自為政的狀況。瑞士不得不繼續為消除封建關係，加強中央集權而鬥爭。

在1830年法國革命的影響下，農民、工人和無產階級化的手工業者在十九世紀三十到四十年代展開了大規模的政治運動，這些運動促使大多數的州走向資產階級的民主改革，但少數落後的州仍然阻礙著國家政權與經濟的進一步發展。經濟先進的州要求真正統一的呼聲遭到一些以畜牧業為經濟基礎的州的反對。他們害怕統治權轉入工商業發達的州里。結果鬥爭再次以宗教戰爭的形式出現。後來迪富爾將軍率領的聯軍結束了分裂戰爭，新興的資產階級終於取得了勝利。1848年制訂的全國憲法把聯邦盟約變成了憲法，瑞土由實際上的邦聯變成了新的聯邦國家，從而結束了封建割據的局面。同時還組織和增強了聯邦軍隊，使其中央化：統一立法制度，增強聯邦權力，禁止各州再個別締結同盟或條約。瑞士開始形成現代資本主義國家。

在20世紀的第一次和第二次世界大戰，瑞士都保持了中立。

說到永久中立國，首先還要從中立國這個概念開始說起。中立國指在發生武裝衝突時，對交戰的任何一方都不採取敵對行動的國家。簡單來說，如果周邊國家發生戰爭就是你們打你們的，我不摻和。中立國又分為戰時中立國和永久中立國兩種，戰時中立國指的是隻有在戰爭時期，國家處於對自身的保護宣佈中立，不支援任何戰爭中的任何一方。而永久中立國指的是無論和平還是戰爭，國家自身都採取中立的政策，有些國家會將自己的中立國身份寫入憲法。當然，也有國家會根據局勢的變化以及國家的需要，宣佈改變自己的中立國地位。

中立國必須履行《中立國和人民在陸戰中的權利和義務公約》（海牙第五公約）及《關於中立國在海戰中的權利和義務公約》（海牙第十三公約）所規定的權利和義務。下面簡單列出了部分內容：交戰國不得侵略中立領土，中立國抵制侵略的行為並不影響其中立性。中立國必須拘留進入其領土的交戰部隊人員，但不包括逃跑的戰俘（非指逃兵）。交戰部隊不得徵募中立國國民，但他們可以出國參軍。交戰部隊的戰鬥人員和軍用物資不得經過中立領土進行運輸，但傷員可以。中立國可以為交戰國提供通訊設施，但不得提供軍用物資，雖然中立國不需要阻止此類物資的出口。交戰國軍艦在中立國港口停留的時間不得超過24小時，但中立國可施以不同的限制。交戰一方在中立國領水內捕獲的船隻必須交給該中立國，該中立國必須拘留船上人員。

瑞士憑什麼做到永久中立?

條約的內容簡言之就是我不參戰，我不派兵，我也不結盟，你們別動我，大概就是這麼個意思。但是歷史告訴我們落後就要捱打。瑞士又是憑藉什麼，保持中立身份，從而免受戰爭之苦呢？主要是因為一下幾點：

第一：地理位置

瑞士位於德國、法國、義大利等歐洲傳統大國之間，可以作為其間的戰略緩衝，且瑞士本身的本身並不是一個單一民族國家 ，而是而是一個聯邦制國家。從語言上來看瑞士官方語言有四種分別是：德語、法語、義大利語和羅曼什語。語言是民族的重要特徵，從語言上就可以看出來瑞士與周邊三國的重要關係，所以瑞士得以在三國之前生存，也是大國之間權利制衡的一個結果。

第二：相對複雜的地形

瑞士高原的面積約佔瑞士的三分之一，但是大約三分之二的人口居住在這一地區。如今，在高原地區的人口密度平均約每平方公里450人。在日內瓦湖、蘇黎世湖周圍和其他城市，人口密度超過每平方公里1000人。瑞士高原擁有該國大部分的人口、農業和工業。

對於戰爭來說，一方面兵貴神速，另一方面需要提供戰略資源。如果一味進攻瑞士這種高山地區，即浪費時間，又不能充沛的物質補給，佔領此地區消耗的成本太高，得不償失，這也是瑞士的倖存的原因之一。之前看到一種觀點，假如納粹戰勝了俄國，那麼會不會返回來吞併瑞士呢？我們不得而知，因為歷史沒有如果。

第三：相對強大的軍事力量

前文提到，《海牙公約》中交戰國不能侵略中立領土。但是如果我真想侵略你，誰還管什麼公約？瑞士之所以能保持中立身份，更重要的一個原因是其強大的軍事實力。對的，你沒有看錯是強大的軍事實力。

瑞士的採取的是一種全民皆兵的軍隊政策，瑞士軍是國家武裝部隊，介於民兵和正規軍之間，只有部分職業軍人，約佔總服役人數的5%。瑞士政府中相當於一般國家國防部的部會稱為“聯邦防衛、公民保護與體育部”。瑞士現役常備兵力4.25萬人，戰時48小時動員達35.1萬。而且所有槍支在沒有裝填彈藥的情況下，民兵是可以將其帶回家的。

第四：雄厚的經濟實力

瑞士經濟是世界最為穩定的經濟體之一。 其政策的長期性、安全的金融體系和銀行的保密體制使瑞士成為避稅投資者的安全避風港。瑞士是世界上最為富裕的國家之一，人均收入處在世界最高行列，同時有著很低的失業率和財政赤字。由於擁有發達的金融產業，服務業在瑞士經濟中也佔有日益重要的地位。

永久中立讓瑞士備受國際組織及會議青睞

中立的外交政策讓瑞士幾百年來遠離戰火、長治久安，老百姓安居樂業，國家在政治和經濟上得到巨大利益，同時其中立地位也使其在在國際關係中扮演者重要角色。因此許多國際組織的總部或地區辦公室也設立於此。

比較著名機構的有：國際紅十字會、聯合國日內瓦辦公室（聯合國貿易發展委員會議、聯合國難民高階專員公署、聯合國歐洲經濟委員會、聯合國開發計劃署）、世界智慧財產權組織、世界貿易組織、聯合國裁軍談判委員會、世界衛生組織、世界氣象組織、國際電訊聯盟、國際勞工組織等等。