當人類文明不發達之時，地理環境對文明的產生和發展幾乎起到了決定性的作用。

1，人類最早的文明均起源於北緯30度附近，在中東便是兩河流域和古埃及地區，而歐洲距離這兩大文明的遠近決定了文明產生的先後和文明發達的程度。

於是，歐洲適宜產生文明的地區全部位於地中海沿岸，按照離兩河和古埃及的遠近，其最早的文明產生於巴爾幹半島的古希臘，之後是義大利半島的古羅馬，而西班牙所在的伊比利亞半島距離兩河和古埃及太遠，所以沒有文明產生。

因此，當古羅馬興起之時，地中海沿岸已存在兩河文明、古埃及文明、古希臘文明、北非的迦太基文明等，與這些文明相比，古羅馬是後起之秀，想要同化這些古文明並非古羅馬所能做到。

2，歐洲的希臘人、羅馬人、日耳曼人、斯拉夫人、凱爾特人等均屬於印歐語系，但由於遷徙的時間和路線不同，進入歐洲的地點也不同，從而導致了古希臘和古羅馬成為文明世界，而日耳曼人、凱爾特人、斯拉夫人成為“三大蠻族”。

在羅馬帝國的北方，以今日德國為界，以西為日耳曼人和凱爾特人，以東為斯拉夫人，今日的法國地區最初便是凱爾特人的地盤。

從公元前58年開始，至公元前51年，凱撒用了八年的時間、透過八次遠征最終將高盧納入了羅馬版圖，高盧便是今日的法國。

伊比利亞半島，也就是西班牙，是羅馬崛起之路上與迦太基的主要爭奪區。公元前264年至公元前146年，經過三次布匿戰爭，羅馬徹底摧毀了迦太基文明，並將西班牙納入了羅馬版圖。

綜上，對於羅馬來說，高盧和西班牙均為文明落後地區，同化更為容易，所以義大利、法國、西班牙可以說是羅馬帝國的核心區，同屬於拉丁語系。

而羅馬雖然透過四次馬其頓戰爭征服了巴爾幹半島，屋大維時期羅馬又征服了埃及，但這些地區均文明悠久，非羅馬所能同化，這也是後來羅馬帝國一分為二的根源所在。

此外，公元七世紀阿拉伯帝國崛起，擊敗東羅馬帝國，又徹底改變了西亞（包括小亞細亞）和北非的信仰，從而使這些地區連希臘化也變得沒有可能。

整體來說，羅馬帝國滅亡後其地中海沿岸一分為三：西部的天主教世界、東部的東正教世界、南部的伊斯蘭教世界。