劉備在臨死前的託孤之舉，雖然同時也託了李嚴等人，但主要是託給了諸葛亮的。"汝與丞相從事，事之如父″，這是劉備最後對劉禪釋出的詔命，所以，諸葛亮成為了劉禪的"相父″。不但如此，劉備還對諸葛亮說了，"若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取″。這樣的談話雖然是絕對機密，不過至少劉禪還是會知道的。這樣的結果，是讓諸葛亮的地位達到了空前的高度。

諸葛亮的《出師表》儘管寫得很哀婉懇切，但以長輩和長官的身份教訓後輩和下屬的態度還是很明顯的。諸葛亮之所以寫這份表，其目的有二 :

一是向中外表明自己絕不會有篡逆之心，將誓死效忠劉氏的決心，以釋天下人之猜疑。俗話說得好: "口說無憑，立字為據"，這份表主要的意義就在此；

《出師表》當然重要。

《出師表》寫於蜀漢建興五年（227）諸葛亮第一次出師伐魏之前。其時蜀漢已從亭（今湖北宜都）戰役的慘敗中初步恢復過來，既與吳國通好，又穩定了自己的戰略後方，伐魏時機臻於成熟。在這篇表文中，諸葛亮勸說後主劉禪廣開言路，嚴明賞罰，親賢遠佞，以繼承先帝劉備的遺志；也陳述了自己對先帝的“感激”之情和“興復漢室”的決心。

該文著眼於“出師”這兩個字。具體地說，一是諸葛亮對出師後國內政事的作了具體的安排。諸葛亮跟後主劉禪之間既是君臣關係，又是輔政者與被輔政者的關係（劉備臨終託孤）。諸葛亮這次出師時，劉禪只有20歲，昏庸無能，不懂得治理政事；如果出師後國內政局不穩，前方必然會受到重大影響。因此，出師後的國內政局就成了輔政者諸葛亮最放心不下的問題。要解決這個問題，就必須有正確的政治路線和組織路線。為此，諸葛亮在這篇表文裡一面勸勉劉禪開張聖聽，嚴明賞罰，一面又向他舉薦人才來管理“宮中”“營中”之事，並殷切地闡明親賢遠佞的道理。這個問題解決得好，國內政局穩定，有了“平明之理”，諸葛亮才能無後顧之憂，可以專力伐魏，可見講治國大計和政事安排正是為了出師。二是要看諸葛亮怎樣說明出師的理由。北伐的決策，實際上是諸葛亮的決策。當時在蜀國內部也有不同意見，有些人持靜觀態度，“欲以長策取勝，坐定天下”，反對立即出兵。在這篇表文裡，沒有重提這種爭論，只是對出師原因做了適當的說明。這種說明沒有反覆陳說得失利弊，而是抒情言志，作者把“北定中原”看做自己“報先帝而忠陛下之職分”。為此，他歷敘自己的身世，從“躬耕”說到“許先帝以驅馳”，又從劉備的“寄大事”說到這次北伐的決心，其間五次提到“先帝”，極力表達自己的“感激”和“憂嘆”之情。這種方式既能打動君主，又有利於說服持不同意見的人。