甘露學名甘露子，亦稱草石蠶、地溜子、螺旋菜、螺絲菜等。原產於華北，全國各地均有種植。根狀莖長而橫走，密被白棕色狹鱗片。因其地下莖形似蠶蛹或螺絲，又名螺絲菜、寶塔菜、地蠶等。具有祛風除溼，清熱解毒的作用，小堅果卵球形，黑褐色，具小瘤，花期7至8月，果期9月。葉對生，卵形至長橢圓狀卵形，兩面被貼生短硬毛，喜生溫溼地或近水處。

學名甘露子，亦稱草石蠶、地溜子、螺旋菜、寶塔菜、螺絲菜等。唇形科多年生草本。地下有匍匐枝，成熟時頂端膨大成螺旋狀的肉質塊莖。莖直立，高30-120釐米，方形。葉對生，卵形至長橢圓狀卵形，兩面被貼生短硬毛。夏季開花，花唇形，淺紫色，輪傘花序；花冠長約1.2釐米，筒內有毛環，上唇直立，下唇三裂，中裂片近圓形。小堅果卵圓形，具小瘤。喜生溫溼地或近水處。中國各地都有野生或栽培，京西稀有。接壤京西的河北等地居多。甘露亦供藥用，治風熱感冒、虛勞咳嗽、小兒疳積。全草煎制可治肺炎等。地莖即甘露，可醃漬、醬制供食用。甘露是京西泡菜的標誌成分，裡邊少了甘露，就不是理想的泡菜。京西百姓還有醬制甘露的習慣，主要是用京西老黃醬的醬稀及其“醬油”醃製。醃製好的甘露色澤白黃，口味鹹鮮，醬味濃郁。據說慈禧西行吃到了百姓家的醬甘露，她讚不絕口並令御廚師到前門外“六必居”定點研製。因此，中華老字號“六必居”的老闆立即派人到京西採甘露，學方法。經過反覆醃製，終於創出了“高醬甘露”的名牌，後又相繼醃製了內含甘露的風味獨特、馳名中外的“八寶菜”等……