生活習性

行為

針鼴不爬樹，卻是些極為出色的“工兵”。它們能快速掘土，甚至土地很硬也不在乎，用不了十分鐘，針鼴就鑽入土裡藏起身子。但是，在自然條件下針鼴自己並不做窩，而是利用其他動物的住處。即使針鼴想挖土時，那也只是把身體的下部藏起來，上部露在外面也就算了，因為它總是指望有針刺保護自己。另外，針鼴還會蜷成個圓球形，像刺蝟一樣。針鼴很難使針刺間的毛保持清潔，這一點也與刺蝟一樣，毛裡一般都有寄生蟲，因此它們總是不斷搔癢。大自然給針鼴後腳的第二趾安上了很長的彎爪，那是用來梳毛搔癢的。

針鼴的視力不好，然而卻能敏銳地察覺土壤中輕微的震動。它們主要吃螞蟻和昆蟲，從它們的嘴巴構造長管狀，沒有牙齒，舌頭長而靈活。可是遇到機會，也不會反對改動一下自己的食譜，不過只能吃那些能透過它那“象鼻子”般的嘴上的小孔的食物。針鼴不同於自己的近親——鴨嘴獸，它們能長時間不吃不喝，有時甚至長達一個月之久。看來，它們時而處於類似於休眠狀態。這很可能是對環境的一種適應。它們棲息在維多利亞州和塔斯馬尼亞島上，那裡的冬季氣溫比較寒冷。

適應食蟻生活，棲息於多石、多沙和多灌叢的區域，住在岩石縫隙和自掘的洞穴中。黃昏和夜晚出來活動。爪強有力，適於挖掘。平時在地面活動，遇到危險，能很快向地下挖進,緊急時也會捲成1個刺球保護自己。雖有一定視力，但主要靠聽覺和嗅覺進行活動。尋食時吻前伸，一邊探索一邊掀開地面的覆蓋物。冬眠時，體溫可降到接近環境溫度。