對於自我稱呼，現在人基本上都是稱呼“我”，現在有點地方方言上有“俺”、“咱”等，放在古代，自我稱呼的就多了。比如：吾、餘、予、其、之、某、竊、鄙人、在下、區區、不才、小可。如果引申要官職或者特定的身份就有更多的稱呼了，比如士子可以自稱小生，當官的可以自稱本官、下官等等。

但作為權力金字塔頂端的人又是怎麼稱呼自己的呢？稱呼自然不能和平頭百姓、一般貴族身份的人一樣，要顯示出自己的威嚴、尊貴以及獨一無二。從電視劇裡面的聽到最多的是“朕”，其次是“寡人、孤。”其實從時間上來說，從秦始皇創造皇帝稱號後，後世的皇帝幾乎都是自稱“朕”，反而“寡人”、“孤”作為王的自稱比較多。

經過歷史教育普及和古代電視劇的流行，我們知道，“朕”是皇帝的專稱，除了皇帝，任何人都不能這麼說。但是“朕”作為皇帝的專用稱呼，是秦朝才開始使用的。

　　秦統一六國後，丞相李斯建議“朕”為皇帝專有的第一人稱代詞，取“天下皆朕，皇權獨尊”之義。嚴格來說，除非僭越或者中國處於分裂時期，否則東亞漢文化圈只有一個皇帝——中國天子，只有一人能自稱“朕”。當然了，“朕”是比較書面化的稱呼，皇帝在日常生活中也常自稱“我”，“吾”，“孤”等。

朕這個字很早就有了，在秦朝之前很多人都以此自稱。屈原《離騷》中有這句：朕皇考曰伯庸。意思是：我的父親叫伯庸。《莊子．應帝王》：體盡無窮，而遊無朕，盡其所受於天，而無見得，亦虛而？意思是身消於無窮，行蹤無兆，所有還自然，不見所得；空虛嗎？

那麼，對於“寡人”和“孤”，又是怎麼回事呢？

在古代，寡人不是我們從字面上理解的孤家寡人，而是寡德之人，意為“在道德方面做得不足的人”，是古代君主、諸侯王對自己的謙稱。

但在先秦時期，並不是君主專屬，諸侯王、士大夫等，均可以自稱為“寡人”。《左傳》中記載：“請子奉之以主社稷，寡人雖死亦無悔焉。”古代諸侯夫人也有自稱寡人的，《詩·邶風》： “先君之恩，以勖寡人。”這是衛莊公夫人莊姜自稱。從漢至五代，也有此稱。劉邦為漢王時，韓信為齊王時，隋煬帝為晉王時，後漢劉贇被迎立時，均自稱寡人，惟漢時尚多見，漢以後較少見。

“孤”在先秦時期一般為諸侯王所用，三國時期，各個諸侯王也自稱孤，可見“孤”的專屬性強些，沒有“寡人”那麼複雜。

清代學者趙翼考察了歷史上“寡人”的使用情況：春秋時期諸侯自稱寡人，但楚王多自稱“不穀”。而較弱的諸侯自稱“孤”。

古代的上位者，要顯示自己與其他人的不同，無論是“朕”還是“孤”、“寡人”，都是為了突出自身的尊貴，與眾不同，更體現了權力的不可逾越，以達到控制人心，鞏固江山的目的。其實就我個人來講，寡人和孤理解成孤家寡人也沒問題。畢竟高處不勝寒，身處高位的上位者，得來的權力不容易，往往也很是重視，很難有真正的朋友、真正的感情，都是自己一個人來面對一切，身邊有的全是下屬。

中國最早的一部解釋詞義的專著《爾雅·釋詁》說：“朕，身也。”在先秦時代，“朕”是第一人稱代詞。不分尊卑貴賤，人人都可以自稱“朕”。據司馬遷《史記·秦始皇本紀》記載：秦嬴政統一天下後，規定：“天子自稱曰朕。”從此，一般人不能自稱“朕”了。 《現代漢語詞典》解釋“朕”，說：“秦以前指‘我的’或‘我’，自秦始皇起專用做皇帝自稱。”但是，這裡要做二點說明： 第一，“朕”作為第一人稱代詞，在先秦時代並不等於後世的“餘”、“吾”、“我”之類的第一人稱代詞。正像顧頡剛、劉起紆兩位先生在《<尚書·湯誓>校釋譯論》指出的那樣：“朕——甲骨金文中都只作單數第一人稱領格（所有格），即‘我的’。”如：《書·舜典》：“汝作朕虞。”意思是：“你作我的掌管山澤的官員。”《大盂鼎》（金文）：“勿廢朕令”。意思是：“不要拋棄我的訓令。”《離騷》：“朕皇考曰伯庸。”意思是：“我的父親叫伯庸。“ 或許有人說，《尚書·湯誓》中有“朕不食言”。意思是：“我不會說話不算數”。許慎《說文·舟部》釋“朕”：“我也”。這些不都證明，在先秦朝代，“朕”也可以等同後世的“餘”、“吾”、“我”嗎？我們認為，今本《尚書·湯誓》已非原汁，難免被後人攙假。秦火以後，僅憑西漢儒家學者伏生口授，打上漢代烙印是十分可能的。許慎是東漢人，他對先秦詞義的理解就更難確切了。 第二，“朕”字，自秦始皇開始為皇帝的專用詞，這是普通的情況，但有特例，那就是至尊若皇太后也可以自稱“朕”。例如《後漢書·和殤帝紀》：“皇太后詔曰：‘今皇帝以幼年，煢煢在疚，朕且佐助聽政。”寡人，意思是寡德之人。一是古代君主的謙稱。《禮記·曲禮下》：“諸侯見天子，日：‘臣某候某。’其與民言，自稱日寡人。”《孟子·梁惠王上》：“寡人之於國也，盡心焉耳矣。”趙岐注：“王侯自稱孤寡。”秦始皇建立皇帝制度，亦沿襲了諸侯寡人的謙稱，歷代君主亦有使用者。二是諸侯夫人的自稱。《詩·邶風·燕燕》：“先君之思，以盟寡人。”鄭玄箋：“寡人，莊姜自謂也。”三是晉朝士大夫有時亦用寡人為自稱。《世說新語·文學》：“君輩勿爾，將受困寡人女婿。”李詳雲：“晉世寡人，上下通稱，不以為過。孫過庭《書譜》述王羲之語：‘假令寡人耽之若此，未必謝之。’可為此條確證。”到唐朝以後，只准皇帝用寡人作謙稱。 孤，古代諸侯、君王的自稱謙詞。春秋時，諸侯平常自稱寡人，有凶事則稱孤。後來3逐漸演變為無區別。秦漢時君王稱孤者較少。東漢末年，天下大亂，群雄並起，有些割據一方的首領，也自稱為孤。

唐以後只有皇帝可以稱寡人、孤家，是一種君主的謙稱，無非是為了籠絡人心，鞏固江山一統。 過去的皇帝自稱寡人，孤家是因為要表示皇帝是天下獨一無二的人,天下只能有一個皇帝的意思. 哀家：皇太后自稱“哀家”而哀家則是因為死了丈夫,自己只不過是“先帝”留下來了人而已,所以悲哀“先帝”的意思.而皇后決不會這樣自稱,對皇帝多稱妾,妾某氏,對臣子則直接稱我,吾. 皇后或者妃子對著皇帝要稱”臣妾“，對其他人稱本宮。 又一解釋： 哀家就是“悲哀，哀怨之人”的意思，意思是說我久居深宮，守著這麼大的宮殿，悲哀的意思。

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