海底兩萬裡》是一部科幻小說，於一八七0年問世，暨今已逾百年，而仍能以多種文字的各種版本風行世界，廣有讀者，僅此一端，即可見其生命力之強，吸引力之大。主張書不及百歲不看的讀者，是大可放心一閱的。

書中人物寥寥，有名有姓的只有四個半——“亞伯拉罕·林肯”號驅逐艦艦長法拉格特，只在小說開頭部分曇花一現，姑且算半個；內景只是一艘潛水艇。但就是這麼四個半人，這麼一艘潛水艇，在將近一年的時間中，縱橫海底兩萬裡，為我們演繹出一個個故事，展現出一幅幅畫面；故事曲折驚險，引人入勝，畫面多姿多彩，氣象萬千。這樣一部小說，讀來既使人賞心悅目，也令人動魄驚心。

故事並不複雜：法華人阿羅納克斯，一位博物學家，應邀赴美參加一項科學考察活動。其時，海上出了個怪物，在全世界鬧得沸沸揚揚。科考活動結束之後，博物學家正準備束裝就道，返回法國，卻接到美國海軍部的邀請，於是改弦更張，登上了一艘驅逐艦，參與“把那個怪物從海洋中清除出去 ”的活動。經過千辛萬苦，“怪物”未被清除，驅逐艦反被“怪物”重創，博物學家和他的僕人以及為清除“怪物”被特意請到驅逐艦上來的一名捕鯨手，都成了“怪物”的俘虜!“怪物”非他，原來是一艘尚不為世人所知的潛水艇，名“鸚鵡螺”號。潛艇對俘虜倒也優待；只是，為了保守自己的秘密，潛艇艇長內莫從此。永遠不許他們離開。阿羅納克斯一行別無選擇，只能跟著潛水艇周遊各大洋。十個月之後，這三個人終於在極其險惡的情況下逃脫，博物學家才得以把這件海底秘密公諸於世

海底兩萬裡這本書的第一章主要講的是有傳聞說在海上有許多船遭到了不明襲擊。它造成的破壞力相當大。有人說這個可能是飛馳的礁石，也有人說是一種龐大的海洋生物。人們從它造成的破壞，計算出了它的長度，以及行駛速度。有人推測這可能一種海怪。整個歐洲都陷入一種恐懼中，大家紛紛表示要不惜一切代價除掉這個怪物。