日本的民族構成比較單一，但不能簡單地將其稱作“單一民族國家”。
所以這樣說，是因為日本列島上除了人們熟知的“大和人”以外，還生存和繁衍著別具民族特徵的阿依努人和琉球人。
（1）大和人 大和人亦稱“和人”，是日本民族的主體，約佔總人口的98%以上。
大和人屬蒙古人種東亞型別，其系統特徵是頭較短，黃面板，黑頭髮，體毛和鬍鬚較少。
耳垢為乾性。
眼瞼中有被稱作“蒙古襞”的皺襞。
血型以A型居多，其他依次為O型、B型、AB型。
大和人原來身材較矮。
中國歷史書上將其稱作“倭人”，據說就與此有關。
近年來，大和人的平均身高已有明顯增加。
據統計其男人的平均身高已達170釐米左右，在世界上屬於中上水平。
（2）阿依努人 阿依努人舊稱“蝦夷人”，屬於千島人種型別。
在體形上，阿依努人具有蒙古人種的基本特徵，略微兼有赤道人種的某些特徵：膚色黑黃。
體毛濃密，腿長腰闊，頭大顴高。
他們不僅擁有自己的語言——阿依努語，而且還具有獨特的文學和獨特的音樂和舞蹈。
阿依努人信奉一種帶有濃厚的薩滿教色彩的宗教，經常舉行“熊祭”、“鯨祭”等宗教儀式——這與他們自古以來一直過著以漁獵、採集為主要生存手段的自給自足的生活有密切聯絡。
到了現代，阿依努人的上述民族特徵已經所剩無幾，處於被和人逐漸同化的過程之中。
但是，同化現象的出現並不等於阿依努民族的消失。
據統計，現在還約有2 .5萬阿依努人集中生活在北海道的膽振、日高等地。
（3）琉球人 琉球人目前約有120 萬人，絕大部分生活在日本沖繩縣所在地——琉球群島。
琉球人雖然與大和人同屬蒙古人種，但與大和人相比，他們的身材略矮，眉毛較濃，顴骨稍高。
古代琉球人以部落為單位群居，14 世紀時建立了三個小國，1429 年由尚巴志統一為琉球王國，與中國結成朝貢冊封關係。
17世紀初遭日本薩摩藩侵略並開始受其控制 ，1879年，琉球被正式納入日本版圖。
琉球人有自己的語言——琉球語。
琉球語雖然與日語屬於同一語系，但語音、語法、語彙都與日語有很大不同。
琉球人原本沒有自己的文字。
16 世紀以後，一些上層人士開始用漢字和日語假名記事。
下層民眾在流行一種叫做“斯丘碼”的象形文字，也有人靠結繩記事。
琉球被併入日本以後， 明治政府推行同化政策，強令琉球群島上通用日語。
現在，年輕的琉球人多已不會講琉球語。
琉球人的文化受中國和日本本土的影響較大。
從宗教上看，琉球人中既有信奉佛教和神道教的 ，也有不少道教的信徒。
他們同中國漢民族一樣有清明節掃墓的習俗。
他們還喜歡在屋頂放置石獅像，在交通要道的路口放置一種叫做“石敢當”的石獸，這些也與中國南方某些地區的習俗相似。
在飲食方面，琉球人喜歡喝一種名叫“泡盛”的白酒，吃油多的菜餚，還喜歡吃豬蹄。
這些習俗有別於大和人。
日本的民族構成比較單一，但不能簡單地將其稱作“單一民族國家”。
所以這樣說，是因為日本列島上除了人們熟知的“大和人”以外，還生存和繁衍著別具民族特徵的阿依努人和琉球人。
（1）大和人 大和人亦稱“和人”，是日本民族的主體，約佔總人口的98%以上。
大和人屬蒙古人種東亞型別，其系統特徵是頭較短，黃面板，黑頭髮，體毛和鬍鬚較少。
耳垢為乾性。
眼瞼中有被稱作“蒙古襞”的皺襞。
血型以A型居多，其他依次為O型、B型、AB型。
大和人原來身材較矮。
中國歷史書上將其稱作“倭人”，據說就與此有關。
近年來，大和人的平均身高已有明顯增加。
據統計其男人的平均身高已達170釐米左右，在世界上屬於中上水平。
（2）阿依努人 阿依努人舊稱“蝦夷人”，屬於千島人種型別。
在體形上，阿依努人具有蒙古人種的基本特徵，略微兼有赤道人種的某些特徵：膚色黑黃。
體毛濃密，腿長腰闊，頭大顴高。
他們不僅擁有自己的語言——阿依努語，而且還具有獨特的文學和獨特的音樂和舞蹈。
阿依努人信奉一種帶有濃厚的薩滿教色彩的宗教，經常舉行“熊祭”、“鯨祭”等宗教儀式——這與他們自古以來一直過著以漁獵、採集為主要生存手段的自給自足的生活有密切聯絡。
到了現代，阿依努人的上述民族特徵已經所剩無幾，處於被和人逐漸同化的過程之中。
但是，同化現象的出現並不等於阿依努民族的消失。
據統計，現在還約有2 .5萬阿依努人集中生活在北海道的膽振、日高等地。
（3）琉球人 琉球人目前約有120 萬人，絕大部分生活在日本沖繩縣所在地——琉球群島。
琉球人雖然與大和人同屬蒙古人種，但與大和人相比，他們的身材略矮，眉毛較濃，顴骨稍高。
古代琉球人以部落為單位群居，14 世紀時建立了三個小國，1429 年由尚巴志統一為琉球王國，與中國結成朝貢冊封關係。
17世紀初遭日本薩摩藩侵略並開始受其控制 ，1879年，琉球被正式納入日本版圖。
琉球人有自己的語言——琉球語。
琉球語雖然與日語屬於同一語系，但語音、語法、語彙都與日語有很大不同。
琉球人原本沒有自己的文字。
16 世紀以後，一些上層人士開始用漢字和日語假名記事。
下層民眾在流行一種叫做“斯丘碼”的象形文字，也有人靠結繩記事。
琉球被併入日本以後， 明治政府推行同化政策，強令琉球群島上通用日語。
現在，年輕的琉球人多已不會講琉球語。
琉球人的文化受中國和日本本土的影響較大。
從宗教上看，琉球人中既有信奉佛教和神道教的 ，也有不少道教的信徒。
他們同中國漢民族一樣有清明節掃墓的習俗。
他們還喜歡在屋頂放置石獅像，在交通要道的路口放置一種叫做“石敢當”的石獸，這些也與中國南方某些地區的習俗相似。
在飲食方面，琉球人喜歡喝一種名叫“泡盛”的白酒，吃油多的菜餚，還喜歡吃豬蹄。
這些習俗有別於大和人。