題主難道以為秦始皇一開始修萬里長城就是為了讓大家參觀著玩的？

萬里長城，開始於戰國秦、趙、燕三國。起初目的是為了防禦匈奴、東胡的南掠。

在冷兵器時代，長城防禦體系的軍事作用是卓有成效的。秦時，“北築長城而守藩籬，卻匈奴七百餘里，胡人不敢南下而牧馬。”（《新書·過秦》）漢武帝時，“建塞徼、起亭燧、築外城，設屯戍以守之，然後邊境得用少安。”（《漢書·匈奴傳》）

“築長城，自代並陰山下，至高闕為塞”的趙武靈王正是以“變俗胡服，習騎射”而著稱於世的政治家（《史記·匈奴列傳》）。事實上，秦皇漢武，包括明初，無不是在主動出擊、軍事上取得壓倒優勢時修建長城的。這說明，修築長城既是一種積極防禦，又是積蓄力量、繼續進取的謀略。

秦始皇修建萬里長城實在是無奈之舉，當時秦朝的百姓算是農耕民族，而關外的胡人，卻是遊牧民族。遊牧民族有馬匹和牲口，而缺少的是糧食，遊牧民族為了弄到糧食，只有兩個辦法，一個是貿易，以自己的馬匹，換取關內的糧食。（他們偏偏不稀罕貿易）

第二個方法比較野蠻，那就是搶奪。

胡人騎兵來去如風，令秦朝老百姓連連吃虧，剿滅胡人的秦朝官兵幾乎無計可施，後來術士給秦始皇算了一個卦，得到了這個讖語——亡秦者胡也。

秦始皇為了消滅胡人這個心腹大患，他下了一道命令：修建萬里長城。

秦始皇修建萬里長城，從秦始皇三十三年（前214年），也就是派大將蒙恬開始討伐匈奴開始，到秦二世胡亥即位，賜死了蒙恬和扶蘇結束。共用五年完成了這件巨大的工程。

所以數百萬百姓的性命和修長城之間沒有可比性的，就像隋煬帝修大運河，作為一個被大表哥踢下臺並可以醜化的亡國之君，多數人只看到了他徵用民夫的殘暴，卻不去想接下來的千百年來大運河對後世百姓是怎樣的一個意義。

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這是一個愚蠢的問題。題主把修建萬里長城定義為犧牲數萬百姓的生命，說白了就是人云亦云。

一、修建長城究竟是修還是建？

我們今天說的長城，實際上是齊長城、燕長城、趙長城，秦始皇將他們連線起來而成為的長城。是修長城。

即便按建長城來算，這個長城也不是什麼創造發明。前面說過有齊、燕、趙長城，是面向北方防禦匈奴的。魏國有魏長城、楚國有楚長城，跟防禦匈奴一毛錢關係都沒有，但同樣是歷史的客觀存在。若防禦匈奴的秦長城都被吐槽，哪怎麼評判魏長城、楚長城？

二、把修建長城等同於犧牲百姓生命、純屬扯淡。

長城是軍事設施。修建長城拿金錢、財富去換區百姓的生命安全。就像現代國家擁有飛機、軍艦、坦克等等一樣，花錢建設軍隊，是為了保護百姓的生命財產安全。

齊、燕、趙長城，以及秦連線修建的長城，是智慧的結晶。相對於遊牧民族匈奴的騎兵優勢而言，建築、器械是農耕民族的優勢。長城，恰恰是以農耕民族之長，克遊牧民族之短。這不正是古代華人智慧的體現嘛？

三、秦朝的土木建築是社會轉型的需要

眾所周知，在幾百年戰亂的歷史上建立起來的秦朝，面臨的是國家建設的大量欠缺，同時面臨的是軍隊建設的大量剩餘。比如訓練有素的軍隊，沒仗打了，放著花錢養膘？轉型搞國家建設是最合適、最經濟的選擇。

長城、水利、馳道等等基礎建設，在現代理念上屬於基礎建設，是拉動內需、鞏固國家經濟的基礎性工程。比如現代中國的高速公路建設、高鐵建設，不僅消化了大量的閒置勞動力，而且提高了國家向更高水平發展的基礎。

最核心的一點是：秦國的大型建設，除罪犯服刑外，普通百姓都是有工錢拿的。這一點在《睡地虎秦簡》中就能看到。

四、基礎建設是節約、還是浪費？

以馳道為例。漢朝至漢武帝時國力有所起色，但比秦朝時還差的很遠，如蒙恬那樣的大規模邊境駐軍，是國力無法支撐的。在戰爭無法迴避的時候，漢武帝利用馳道的優勢，快速機動，取得了對匈奴作戰的勝利。僅僅以經濟、金錢、財富論，馳道是節約、還是浪費，是一目瞭然的事。有長城的存在，就能減少北方邊境的防禦軍隊數量，這同樣是節約。

當然，生命的犧牲是在所難免的。從兩彈一星、到支援三線、到現代化軍隊，犧牲是在所難免的。這不是軍事建設的特有，而是建設的特有。涉藏公路、老少邊窮地區的援建，甚至支教，都不可避免的有人犧牲。但是，這種犧牲換區的是整個國家、更多百姓的幸福。

不要以為為國為民敢於犧牲是現代才有的。秦末的章邯刑徒軍，是世界奇蹟般的存在。給你一隊死刑犯人，每個犯人跟你同樣的荷槍實彈，你敢押送這隊死刑犯到幾個月路途之外的指定地點嘛？

秦人在公元前達到的精神高度，是人類文化的奇蹟，即便今天的我們都需要仰視。

問這個問題的是小學生還是中學生？很明顯的就是中學歷史課本的論調。

修長城，秦朝是為了抵禦匈奴。而且，修長城的可不是普通百姓，而是那些犯了秦法的官員，是作為一種服刑，而不是義務勞動。這個在資治通鑑和史記裡都有記載，普通老百姓還沒資格去修長城呢。

再說，古代百姓每年都要服役，一般是二十天到三十天/年，就是去參與國家工程建設，以及其他為國家服務的工作。百姓被徵發去幹活，就跟現在服兵役一樣正常，只是秦法特別嚴厲，偏於利益而少講倫理，不通人情，秦法變成一種毫無彈性的制度，後來變本加厲，就成為一種死法，而非活法。

秦朝百姓受難，根本原因在於制度層面的秦法和秦二世的暴虐，跟修長城可以說沒有特別大的關係。

秦始皇北擊匈奴築長城並不是剛統一六國後就開始的，而是在休養生息後的始皇三十二年進行的，長城是蒙恬擊敗匈奴後率領將眾在原秦、趙、燕長城基礎上連線修築，大概5年時間，史記記載除了後來有違法的官吏被罰去修長城，沒有再次大規模徵調百姓去修築長城的記錄。

而且長城秦之前在修，秦之後的朝代也在修，漢內外長城東起遼東，西至大宛貳師城，總長大約一萬多公里，漢長城是最長的長城；秦長城在原秦、燕、趙三國長城連線，由臨兆至遼東，現代考證大約3400多公里；明長城東起遼東虎山，西至嘉峪關，全長大約6300多公里；秦漢長城大多是夯土長城，明長城大多是磚石長城。