用硫磺燻蒸藥材，一是可殺死或者抑制附在藥材上的蟎蟲和蟲卵，起防蟲作用；二是可殺死或者抑制附在藥材上的黴菌，起防黴、防腐作用；三是可把藥材表皮漂白，使藥材外觀好看，以便賣個好價錢。但不良藥商將中藥過度打磺之目的不止這些，更重要的是為了給中藥增加重量。

　　過度打磺中藥對人體有害　

　　如果能嚴格按照傳統古法中藥打磺的操作執行，中藥中殘留硫磺的量是很微量的，短期少量服食一般不會對人體造成危害。但服食過度打磺的中藥對人體健康肯定是有害無益的。

　　醫學研究已經證明，人體食用硫磺燻蒸過的中藥材、食物會破壞消化道和呼吸道系統，使這些器官的黏膜受損，導致變異；另外，還對肝、腎臟等器官有損害。更嚴重的是，一般的小作坊出於成本考慮，燻蒸藥材的硫磺質量較差，純度不高，含有較多的鉛、汞等重金屬，如果食用量較大或長期食用，會引起慢性中毒。長期接觸過度打磺中藥或經常從事中藥打磺的人員，輕者會出現眼紅、眼痛、流淚、失眠、頭暈、嘔吐、噁心、乏力等症狀，重者可能會出現反射性聲門痙攣，說話能力下降、吞嚥困難、憋氣等。

　　另外，硫磺在燻蒸過程中會與氧結合，產生二氧化硫。二氧化硫是一種較強的還原劑，其溶於水，產生亞硫酸、硫酸和硫酸鹽，可能會造成某些藥材有效成分受到破壞，影響藥材質量和療效。