神經管（英文：neuraltube）亦稱髓管。在脊椎動物和原索動物的胚胎髮育早期，神經板閉合而形成的管狀物。它沿著脊索縱行位於脊索的背面，以後形成中樞神經系統和脊椎動物的眼睛。神經管的前端或者後端，往往在一段時間內是不閉合的，故稱神經孔。就下述脊椎動物來看，神經管從形成初期，前方粗，越靠近後方越細；前方分化成腦，後方分化成脊髓。由腦部的左、右側生出一對球狀的突起形成眼泡，它是由神經管本身分出並向體表延伸而形成的。另一方面，在形成腦的部分可以區分出三個鼓泡，這就是所謂的原始腦泡，由前到後分別稱為前腦、中腦和後腦。連線後腦後方的細管相當於未來的脊髓。在神經管的中央起初是一個簡單的腔（神經腔），但是，在腦部的神經腔，隨著腦的形成發生了複雜的變化，而形成腦各部分的腦室，此時脊髓只留下簡單的中心管。
實驗發生學的研究證實，神經管各部分所連線的中胚層的組織型別，對神經管的形態學特徵有明顯的影響。起初，神經是由具強嗜鹼性的圓柱上皮細胞構成，以後其中一部分細胞經成神經細胞而成為神經細胞，其它部分則分化為神經膠質細胞和室管膜細胞等。
神經管和神經嵴的發生和早期分化。
人胚第3周初，在脊索的誘導下，出現了由神經外胚層構成的神經板。隨著脊索的延長，神經板也逐漸長大並形成神經溝。在相當於枕部體節的平面上，神經溝首先癒合成管，癒合過程向頭、尾兩端進展，最後在頭尾兩端各有一開口，分別稱前神經孔（anteriorneu－ropore）和後神經孔（posteriorneuropore）。胚胎第25天左右，前神經孔閉合，第27天左右，後神經孔閉合，完整的神經管形成。神經管的前段膨大，衍化為腦；後段較細，衍化為脊髓。
在由神經溝癒合為神經管的過程中，神經溝邊緣與表面外胚層相延續的一部分神經外胚層細胞遊離出來，形成左右兩條與神經管平行的細胞索，位於表面外胚層的下方，神經管的背外側，稱神經嵴（neuralcrest）神經嵴分化為周圍神經系統的神經節和神經膠質細胞、腎上腺髓質的嗜鉻細胞、黑色素細胞、濾泡旁細胞、頸動脈體I型細胞等。另外，神經嵴頭段的部分細胞還可變為間充質細胞，並由此分化為頭頸部的部分骨、軟骨、肌肉及結締組織。因此，這部分神經嵴組織又稱為中外胚層（mesoectoderm）。
神經管（英文：neuraltube）亦稱髓管。在脊椎動物和原索動物的胚胎髮育早期，神經板閉合而形成的管狀物。它沿著脊索縱行位於脊索的背面，以後形成中樞神經系統和脊椎動物的眼睛。神經管的前端或者後端，往往在一段時間內是不閉合的，故稱神經孔。就下述脊椎動物來看，神經管從形成初期，前方粗，越靠近後方越細；前方分化成腦，後方分化成脊髓。由腦部的左、右側生出一對球狀的突起形成眼泡，它是由神經管本身分出並向體表延伸而形成的。另一方面，在形成腦的部分可以區分出三個鼓泡，這就是所謂的原始腦泡，由前到後分別稱為前腦、中腦和後腦。連線後腦後方的細管相當於未來的脊髓。在神經管的中央起初是一個簡單的腔（神經腔），但是，在腦部的神經腔，隨著腦的形成發生了複雜的變化，而形成腦各部分的腦室，此時脊髓只留下簡單的中心管。
實驗發生學的研究證實，神經管各部分所連線的中胚層的組織型別，對神經管的形態學特徵有明顯的影響。起初，神經是由具強嗜鹼性的圓柱上皮細胞構成，以後其中一部分細胞經成神經細胞而成為神經細胞，其它部分則分化為神經膠質細胞和室管膜細胞等。
神經管和神經嵴的發生和早期分化。
人胚第3周初，在脊索的誘導下，出現了由神經外胚層構成的神經板。隨著脊索的延長，神經板也逐漸長大並形成神經溝。在相當於枕部體節的平面上，神經溝首先癒合成管，癒合過程向頭、尾兩端進展，最後在頭尾兩端各有一開口，分別稱前神經孔（anteriorneu－ropore）和後神經孔（posteriorneuropore）。胚胎第25天左右，前神經孔閉合，第27天左右，後神經孔閉合，完整的神經管形成。神經管的前段膨大，衍化為腦；後段較細，衍化為脊髓。
在由神經溝癒合為神經管的過程中，神經溝邊緣與表面外胚層相延續的一部分神經外胚層細胞遊離出來，形成左右兩條與神經管平行的細胞索，位於表面外胚層的下方，神經管的背外側，稱神經嵴（neuralcrest）神經嵴分化為周圍神經系統的神經節和神經膠質細胞、腎上腺髓質的嗜鉻細胞、黑色素細胞、濾泡旁細胞、頸動脈體I型細胞等。另外，神經嵴頭段的部分細胞還可變為間充質細胞，並由此分化為頭頸部的部分骨、軟骨、肌肉及結締組織。因此，這部分神經嵴組織又稱為中外胚層（mesoectoderm）。