《公主日記》（又譯皇室俏佳人）的主題起碼可以追溯到灰姑娘和醜小鴨的故事，儘管場景搬到了現代的舊金山，它的童話色彩依然十分濃厚。因此，評價該片不應該脫離這個前提。《公主日記》的主角是一個芳齡15的都市少女，影片的目標觀眾也應該是同齡人。這是一個做夢的年齡，大多數中學女生都夢想著嫁給現代版的白馬王子，如偶像派歌星等，或許其中有人敢大膽把自己設想成公主，但這樣的白日夢也僅限於陶醉於言情文藝作品的短暫時光。《公主日記》便把這樣一個屬於不可能的夢想，轉化成兩小時的真實，用影片中的話來說，就是“中了遺傳上的六合彩”。喜歡該片的觀眾必須保持一份童真，不去用審視現實的目光尋找童話故事的破綻。該片並沒有試圖全方位反映少女世界，更沒有任何打破傳統模式的妄想，它只是想為一個古老的童話穿上新裝。在評價一部影片的優劣時，編導的意圖乃一大槓桿，跟《公主日記》同樣缺乏深度和創意的影片往往遭到筆者的抨擊，因為它們的“志向”更宏大，預算也更龐大，不像《公主日記》那樣滿足於給無聊的少女們一個彩色的夢。

米婭是一個有點書呆子氣的女孩，跟單親媽媽住在一處由消防局改建的住宅裡。在學校裡，她簡直就是透明人，同學中的俊男美女從未注意過她的存在。當她奶奶第一次闖進她的生活，並告訴她的公主身份時，對內向又拘束的米婭來說，這不是福從天降，而是飛來橫禍。首先她對奶奶沒有感情，因為奶奶從來就沒有承認過兒子在大學裡的那段戀情和短暫婚姻，而且如今讓米婭“出山”是因為兒子（米婭的爸爸）意外身亡，而米婭是這個虛構的歐洲小國唯一的嫡傳，若她不願繼位，皇位就會落到遠親手裡。經過皇后奶奶、藝術家媽媽和沒有一絲皇家氣質的女兒的一番“討價還價”，三人達成協議，讓米婭考慮幾個月，同時接受奶奶的皇家訓練。影片的重點就放在這個當代灰姑娘如何變成公主的過程：米婭的捲毛頭被拉直成一頭秀髮，一雙明亮的眼睛不再受到寬邊眼鏡的遮攔，青少年慣常的駝背姿勢也遭到奶奶的奚落，繼而脫胎換骨，變成高貴的站相和坐相。真正的挑戰不止於外貌和舉止的改變，當米婭的公主秘密不慎傳到學校後，同學、老師和朋友自然都“刮目相看”，最明顯的例子是那個她只敢做想入非非的帥哥。不料帥哥耍了她一把，氣得球藝蹩腳的米婭一棒把棒球擊中帥哥的命根子。