美國牛仔Joe騎著匹騾子，晃晃悠悠來到墨西哥邊陲小鎮。

目睹一些匪夷所思的事情，先是幾個牛仔開槍驅趕一個幾歲的孩子，毆打孩子的父親，而孩子的母親卻只能隔窗相望。然後一個騎在馬上的死人緩緩走過街道，背後貼著一個人名。

Joe準備到酒館投宿，幾個無聊的牛仔竟然開槍一頓狂射，騾子受到驚嚇狂奔而去，Joe也不追趕，和酒館老闆閒聊起來。這個小鎮西邊是警長巴克斯特家族，東邊是雷蒙的家族，兩大家族以販賣軍火和酒為業，彼此不和年年爭鬥，鎮上女人大多是寡婦，除了做棺材的，小鎮已經沒有什麼正當的工作，開槍射騾子的就是巴克斯特家僱傭的牛仔。

Joe來到雷蒙家樓下，說準備加入他們，並獻上一份大禮，證明自己的實力，然後走到巴克斯特家門前，瀟灑的幹掉了那幾個戲弄他的牛仔，拂袖而去。雷蒙的兄弟吉米欣賞Joe的槍法，付給Joe一百美元，算是入夥。

一隊騎兵經過小鎮，馬車裡拖著購買軍火的黃金。雷蒙在邊境偽裝成軍火商，襲擊了騎兵隊，並擺弄成兩派相互攻擊的現場，黃金和武器照單全收,這一切又被Joe看在眼裡。

Joe和酒館老闆一起，扛了兩個士兵的屍體放在郊外墓地，然後分別散佈假訊息給兩家，挑起了兩家在墓地槍戰。自己卻到雷蒙的金庫找黃金，意外打暈了被雷蒙霸佔的美女瑪麗莎。

看到雷蒙抓了巴克斯特的兒子，Joe就把瑪麗莎帶到了巴克斯特家，促成兩家交換人質，誰知瑪麗莎的小兒子當街要媽媽，差點釀成慘劇。再次目睹瑪麗莎的悲慘遭遇，Joe萌生惻隱之心，當晚打死了看守瑪麗莎的幾個牛仔，放走了瑪麗莎一家，本想嫁禍給巴克斯特，卻被雷蒙識破。儘管Joe被打得體無完膚，仍然一言不發隱瞞瑪麗莎一家的行蹤。

Joe找到機會殺死了兩個看守，藏身在棺材裡面，請棺材匠幫他脫身。暴怒的雷蒙全鎮搜捕，毆打酒館老闆仍不解氣，懷疑是巴克斯特藏匿了Joe，隨即對巴克斯特家發動了慘無人道的大屠殺。

Joe知道雷蒙喜歡對著心臟開槍的習慣，而且槍法很好，一邊養傷一邊打造了塊護胸鐵板，獨自一人回到小鎮挑戰雷蒙家族。

雷蒙對著Joe連發數槍，槍槍命中心臟，而Joe一次又一次的站起來，直到雷蒙槍裡沒有子彈，Joe扔掉防彈裝甲，突然反擊殺死了雷蒙身後的一幫人，最後一顆子彈救下酒館老闆，再次與雷蒙鬥槍，所謂一寸短一寸險，左輪槍比來復槍裝彈速度當然要快。

小鎮兩大家族勢力全滅，JOE依然騎著他的騾子飄然而去。

這部電影英文名《A Fistful of Dollars》，片方直譯是《為了一點錢》，國內常見的翻譯是《荒野大鏢客》，為什麼翻譯成鏢客呢？個人以為是這部電影的形式太像中國武俠的套路。看似美國西部片，其實是義大利導演瑟吉歐·萊昂（Sergio Leone）的作品，我說他最成功的作品《美國往事》，估計很多人就知道了。影片情節是翻拍日本大師黑澤明的電影《用心棒Yōjimbō》，還為此打官司，黑澤明勝訴獲得了影片15%的票房收益，這個收入比《用心棒Yōjimbō》的原票房收益竟然還要高很多，可見影片改編翻拍的確很成功。1964年的影片，不能以現在的眼光看，有一些問題，比如場景簡陋，對白沒有聲場感，某些細節也經不起推敲，但總體來說是瑕不掩瑜。

電影首先讓人印象深刻的是音樂太好了。

口哨聲的主題曲我經常拿來單曲迴圈，很多自然的聲音，比如槍聲、口哨、鐘聲、馬蹄聲錄製都有點失真，不知道是原本技術問題還是因為複製年代太久，現在看來卻有一種獨特的魅力，宛如一罈陳年老酒。

然後是人設和情感營造非常成功。

JOE開始是看不出正義與否， “為了一點錢”遊走在兩大家族之間，陰險狡獪，直到冒著生命危險救下瑪麗莎一家，一個鋤強扶弱為民除害的大俠形象，才逐漸清晰起來。JOE的形象很符合李白《俠客行》的描寫，“十步殺一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身與名。”

披著“桌布”叼著菸捲的散漫作風和迅雷般的快槍，讓人又愛又恨，克林特·伊斯特伍德憑藉此片一戰成名。

雷蒙也是武俠片常見的惡霸形象，欺男霸女，草菅人命，無法無天。牛仔之間的決鬥與一招定輸贏的古龍武俠神似，結局當然也是常見的邪不勝正套路，毫不意外。

西部片是美國電影早期就產生的一大型別片，大多是正義的俠客形象，這部義大利的西部片完全是一種不同的風格，一個不會說英語的義大利人，“抄”了一個日本的故事，在西班牙拍攝的墨西哥風格影片，將美洲大陸上拓荒時期的黑暗與暴力，刻畫得入木三分。