湯圓起源於中國宋朝。當時明州（現為浙江省寧波市）興起吃一種新奇的食品 ，即用黑芝麻、豬油、白砂糖為原料，首先把黑芝麻磨製成粉末狀，然後豬油、白砂糖相繼放入混合物揉成團做餡，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣因為這種糯米球煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，後來把“浮元子”改稱湯圓。

最早的湯圓出自宋代的明州，也就是今天的浙江寧波。當地人用白糖、黑芝麻和豬油做成餡芯，再用水磨糯米麵，包製成直徑2至3釐米的圓形生品，開水下鍋，煮熟後食用。由於下鍋時先沉後浮，所以最初叫“浮元子”，煞是好看，讓人聯想到一輪明月掛在雲空。在古漢語裡，“湯”是開水的意思，後來人們逐漸改叫湯糰、湯圓。人們認為，湯圓象徵閤家團圓美好，吃湯圓意味新的一年閤家幸福、團團圓圓。

湯圓的來歷有很多種說法，今天小編和大家講述下，關於湯圓最常見的兩個典故。其一，漢武帝時期，有一名宮女，名叫元宵，此女擅長做湯圓。在宮中的元宵十分想念家中的父母姐妹，經常一個人在閨房中哭泣，這種思家之情深深的感動了東方朔。於是東方朔就編造了玉帝要“火燒長安城”的故事，以此為由讓漢武帝批准正月十五日家家戶戶做湯圓、點燈籠，與其同時，允許宮女出宮。正月十五這天到來的時候，宮女元宵提著寫有“元宵”兩字的燈籠，帶著自己做的湯圓順利出宮，終於和家人團聚，享受著夢寐以求的天倫之樂。從此湯圓就被稱為元宵！

其二，唐太宗李世民繼位之後，外敵不斷入侵，於是李世民便派遣郭子儀出兵抵抗。郭子儀凱旋歸來時已經過了春節，為了犒勞功臣，李世民決定在正月十五和正月十六日，為郭子儀補設一個小年，而且要求御廚一定做出新鮮的食物來招待郭子儀。命令下達的簡單，但是執行起來卻成為了一個困難的事，御廚們開始不知如何是好，最中一個聰明的御廚想出了一個辦法，將米磨成面，然後包上餡後做成美食。唐王李世民和郭子儀品嚐完美食之後，讚不絕口，於是問道御廚，此物何名？御廚靈機一動，說道：“白麵團”！緊接著，魏徵說道：“這些白麵團圓溜溜的，象徵著天下一統、人民團圓，就叫唐圓吧！”李世民聞之大喜，傳令下去，每年的這一天都要吃唐圓。因為唐圓和湯圓諧音，最終湯圓這個名字便在民間流傳下來了！

相傳是在公元610年正月十五，隋煬帝揚廣為粉飾太平，炫耀民富國強，下令在洛陽城裡搭起座座高臺戲棚，調來全國各路高手戲班，從十五之夜開始，夜夜花燈高招，歌舞生平，絃歌不絕。一時間，看燈的，聽戲的，做小生意的，人山人海，使的個洛陽城沸沸騰騰起來。據說，這時有個小吃店鋪的老闆別出心裁，把糯米碾成粉，包以糖餡做成糰子，然後一煮，又飽肚子，又暖身子，很受歡迎。因為古時稱正月十五為上元節，稱夜晚為宵，所以元宵由此得名。 北方叫元宵，在南方呢習慣叫湯圓。還有呢元宵是這樣滾出來的，而湯圓是一個個手工包出來的。 湯圓是用糯米細面，再配以白糖等各種餡，透過灑水工藝滾成的一種風味食品。北方習慣稱之為元宵，而南方則稱之為湯圓，它最大的區別是南方湯圓是逐一手工作成的，餡料是軟的，而北方元宵餡料預先制好，晾乾並切成小四方塊，然後置於機器中滾上面粉即成。無論是哪一種都是細粉餡精。 還有啊這元宵的吃法也是有講究的，煮：一次不要太多，水要多放些，因為天冷元宵的溫度低，放多了不易開鍋，浸泡時間一長麵粉就會脫落，造成混湯，水開後再點兩次冷水，有兩三分鐘就能起鍋了，煮好的元宵應是蓬鬆如棉絮狀