中國的沙漠主要分佈在北緯35度以北的9個省、自治區，總面積達128.24 平方公里，主要有以下12大主要沙漠群：
1.塔克拉瑪干沙漠 面積為33.76萬平方千米，是中國第一大沙漠，也是世界第二大流動沙漠，僅次於阿拉伯半島的魯卜哈利沙漠(65萬平方千米)，它分佈在新疆塔里木盆地中，沙丘最高達200米。
2.古爾班通古特沙漠 面積為4.88萬平方千米，在新疆準格爾盆地中。
3.庫姆塔格沙漠面積為2.28萬平方千米。在新疆東部、甘肅西部、羅布泊以南，阿爾金山以北。
4.巴丹吉林沙漠原來面積為4.43萬平方千米，在內蒙古西部阿拉善高原。但近幾年，巴丹吉林沙漠面積不斷擴大，已經超過了4.9萬平方千米，比古爾班通古特沙漠面積還要大。
5.騰格裡沙漠面積為4.27萬平方千米，在阿拉善高原東南部。騰格裡沙漠以流動沙丘為主，是中國流動速度最快的沙漠。
6.烏蘭布和沙漠 面積為0.99萬平方千米，在阿拉善高原東北部，以流動沙丘為主。
7.庫布齊沙漠 面積為1.61萬平方千米，在鄂爾多斯北部，臨近黃河，以流動沙丘為主。
8.毛烏素沙漠 面積為3.21萬平方千米，在鄂爾多斯南部。以固定半固定沙丘為主。
9.柴達木沙漠 面積為3.49萬平方千米，在青海柴達木盆地中，以流動沙丘為主。
10.渾善達克沙地面積為2.14萬平方千米，在內蒙古錫林郭勒草原南部。
11.科爾沁沙地面積為4.23萬平方千米，在西遼河流域。以固定半固定沙丘為主。
12.呼倫貝爾沙地面積0.72萬平方千米，在呼倫貝爾西南部。多固定半固定沙丘。
中國沙漠多分佈在西北地區，屬於乾燥氣候帶，晝夜溫差大，夏季酷熱，溫度高達攝氏50～60度，冬季嚴寒，溫度低達攝氏零下20～30度；雨量極少，大多數地區全年降水量不到250毫米；風多而大，特別是風口地帶，狂風到來時飛沙走石，內蒙至新疆一帶的沙漠每年4月有季節性強風，常形成沙流。鑑於這些氣候特徵，選擇探險旅行季節時應儘量避開炎熱的夏季和風季，通常9月至來年3月之間比較合適。
中國的沙漠主要分佈在北緯35度以北的9個省、自治區，總面積達128.24 平方公里，主要有以下12大主要沙漠群：
1.塔克拉瑪干沙漠 面積為33.76萬平方千米，是中國第一大沙漠，也是世界第二大流動沙漠，僅次於阿拉伯半島的魯卜哈利沙漠(65萬平方千米)，它分佈在新疆塔里木盆地中，沙丘最高達200米。
2.古爾班通古特沙漠 面積為4.88萬平方千米，在新疆準格爾盆地中。
3.庫姆塔格沙漠面積為2.28萬平方千米。在新疆東部、甘肅西部、羅布泊以南，阿爾金山以北。
4.巴丹吉林沙漠原來面積為4.43萬平方千米，在內蒙古西部阿拉善高原。但近幾年，巴丹吉林沙漠面積不斷擴大，已經超過了4.9萬平方千米，比古爾班通古特沙漠面積還要大。
5.騰格裡沙漠面積為4.27萬平方千米，在阿拉善高原東南部。騰格裡沙漠以流動沙丘為主，是中國流動速度最快的沙漠。
6.烏蘭布和沙漠 面積為0.99萬平方千米，在阿拉善高原東北部，以流動沙丘為主。
7.庫布齊沙漠 面積為1.61萬平方千米，在鄂爾多斯北部，臨近黃河，以流動沙丘為主。
8.毛烏素沙漠 面積為3.21萬平方千米，在鄂爾多斯南部。以固定半固定沙丘為主。
9.柴達木沙漠 面積為3.49萬平方千米，在青海柴達木盆地中，以流動沙丘為主。
10.渾善達克沙地面積為2.14萬平方千米，在內蒙古錫林郭勒草原南部。
11.科爾沁沙地面積為4.23萬平方千米，在西遼河流域。以固定半固定沙丘為主。
12.呼倫貝爾沙地面積0.72萬平方千米，在呼倫貝爾西南部。多固定半固定沙丘。
中國沙漠多分佈在西北地區，屬於乾燥氣候帶，晝夜溫差大，夏季酷熱，溫度高達攝氏50～60度，冬季嚴寒，溫度低達攝氏零下20～30度；雨量極少，大多數地區全年降水量不到250毫米；風多而大，特別是風口地帶，狂風到來時飛沙走石，內蒙至新疆一帶的沙漠每年4月有季節性強風，常形成沙流。鑑於這些氣候特徵，選擇探險旅行季節時應儘量避開炎熱的夏季和風季，通常9月至來年3月之間比較合適。