「卍」字是在佛像及佛教文物中常見的符號，讀作「萬」或「室利靺蹉洛剎囊」，是佛陀三十二種大人相之一，據《長阿含經》說，它是第十六種大人相，位在佛的胸前。又《大薩遮尼乾子所說經》卷六說，是佛陀的第八十種好相，位於胸前。《十地經論》十二卷說，在悉達多未成佛時，胸臆間即有功德莊嚴金剛「卍」字相。

《方廣大莊嚴經》卷三說，佛的頭髮有五個「卍」字相。《有部毗奈耶雜事》第二十九卷說，佛的腰間也有「卍」字相。《大般若經》第三百八十一卷說，佛的手足及胸臆之前都有「卍」字。

這個「卍」字是個吉祥的符號，稱為吉祥海雲，又稱吉祥喜旋。這個符號在佛教之前的印度早已存在，印度教的主神毗溼奴和克里希納，胸前就有「卍」字相，據說是胸毛。在古印度的傳說，凡能統治世界的轉輪聖王，皆具有三十二種大人相。這個符號在公元前三世紀始被用於佛典。是以《金剛般若經》中說佛是法中之聖王，具有三十二種大人相。「卍」字有左旋和右旋之分，到底哪一個是對的，則眾說紛紜，莫衷一是。所謂左旋，是指卍的折曲向左。所謂右旋，是指「卍」的折曲向右。其實「卍」在佛教以前的印度早就存在。在印度，這個符號叫swastika，由 Su (吉祥)和Asati( 有) 兩字合成，是一個寓意吉祥的符號。此外，在印度以外的地方也有發現。這些地方包括中國、俄國、西藏、日本、埃及、古代的克里特和特洛伊、斯堪的那維亞、蘇格蘭、愛爾蘭、美洲的印第安土著、南美洲的瑪雅、阿剌伯、美索匹達米亞、羅馬和早期的基督教、拜占庭。由於廣泛的發現，因此被視為一種普遍的文化現像來研究，人類學家稱之為「十字紋」或「太陽紋」，一般相信與太陽有關。