(一)建置沿革
犍為正式建縣於北周保定三年（公元563年），當時名武陽縣，縣治所在寶乘寺（今孝姑鎮永平村永平小學坎下的河壩）。隋開皇三年（583年）更名犍為縣，至今1400多年，縣名未變，這在中國歷史上是少有的。
建縣之前，縣境長期屬南安縣轄。
在犍為縣境，歷史上曾分設有：玉津縣（今五通橋區冠英場）、冶官縣（今犍為縣金石井）、大牢縣（今五通橋區金山寺）。大牢縣曾兩撤兩建，第一次名大牢縣，第二次名應靈縣，治所均在金山寺。
犍為縣城幾經遷徙，建縣之初在寶乘寺，宋大中祥符四年（1011年），移治清溪，明洪武初（1368年）由清溪遷今治玉津鎮，有史為據。但舊縣誌記：“後蜀明德三年（936年），縣治由岷江東岸遷西岸。”東岸可以理解為寶乘寺，但西岸呢？最近，從許多歷史文獻資料中查到，“東岸遷西岸”之“西岸”，即今天的犍為縣城。證據有三：
（1）從936年至1011年這75年中發生了一件大事，即宋乾德三年（965年），蜀後主孟昶投降，孟昶從成都坐船過犍為，在犍為留月餘，“見山川之蔥鬱，民物之繁華，百姓競以羊酒饋遺，問慰如家人狀……命花蕊夫人作‘戀戀’詞。”當時陸路交通不便，所以孟昶水路東下。如果縣治設在其他什麼地方，交通不便，他是不會去的。加上當時孟昶是亡國之君，不可能讓他繞道走。
（2）《嘉定府志》記：“宋犍為舊城，縣南二十里懲非鎮，大中祥符中（宋大中祥符年號共8年，即公元1008年至1016年）移置（懲非），明洪武中（1368－1398年）復移今治。”這段話原見於明代陳循修《寰宇通志》。
（3）《嘉定府志》在記“學宮”一事時如是說：“舊在沉犀之東，宋大中祥符間邑令左震遷於縣城南。明洪武初縣佐陳興重建。”這段話也說明在宋代，今玉津已是縣城了。因學宮都建在城內或城鄰。
以上三點可以推測，今玉津作犍為縣城應從公元936年始，至今已有千餘年曆史。
從公元563年（北周保定三年）建縣到唐肅宗乾元元年（758年）均屬犍為郡轄，758年犍為改名嘉州（當時的郡治設嘉州）。從此，再無犍為郡，而只有犍為縣了。
此後，嘉州曾更改為嘉定府、嘉定府路等，但治所未變，均在今樂山市市中區。民國時，曾改稱上川南道、第五行政督察區，但犍為隸屬未變。解放後，四川曾為4個行政公署，樂山專區屬川南行署，樂山先後名專區、地區、市，犍為均屬樂山轄境。
（二）、犍為郡和犍為縣
很多人都容易把“犍為縣”同“犍為郡”混淆起來。其實，它們是兩個概念。《辭海》（縮印本）1449頁載：“犍為，郡名，西漢建元六年（公元前135年）置。治所在鱉（別，即今貴州遵義市西），旋移南廣（今四川筠連縣境），又移治僰道（今宜賓市西南），再移治武陽（今彭山東）。轄境相當於今四川簡陽和新津以南，大足、合江、貴州綏陽以西，岷江下游、大渡河下游和金沙江下游……”，比現在的四川省範圍還大。
犍為縣僅僅是犍為郡下轄的一個縣，雖然歷史上的犍為縣境比現在要大得多。即使是建國初時的犍為縣境，也包括今五通橋區全境，井研縣的王村、馬踏、勝泉、磨池、三江、竹園、黃缽，今樂山市中區的菜金、新場、紅豆及沐川縣的箭板等鄉鎮。
3、“犍為”一詞的由來
“犍”字在《辭海》有兩種解釋：（1）（jian肩），閹割過的牛。（2）(qian虔)，即犍為古郡名。西漢建元六年置。治所在僰道（今四川宜賓西南）。東漢永初元年分犍為郡南境置犍為屬國都尉……
歷史上對犍為縣得名有幾說：（1）因山得名。縣（孝姑永平寶乘寺）東南有犍為山；（2）因郡得名。犍為郡下設犍為縣；（3）因產“犍”牛得名。我縣《縣誌》幾說照錄，但傾向於以郡得名。
山西學者胡元樹《犍為含義新解》雲：“漢武帝開西南蠻夷時，每打下一地，手下人均請他取名，如打下成都平原，漢武帝命其為‘廣漢郡’，意為廣泛地開闢漢地。打下西昌以北地區，武帝即命其為‘越西郡’，因當地有一條河，叫‘西水’，因之意‘越過西水，建立郡縣’。漢武帝不愧為政治家，每取一名均帶政治意見。他派唐蒙滅掉夜郎國後，為什麼命名‘犍為郡’？實際上，‘犍’字，古體上為‘楗’，為蜀地人治水，用竹篾編的像豬籠子一樣的簍子，放到河邊，然後再往裡邊裝進鵝卵石，用以築堤阻水。這種籠子當地人把它叫作‘楗’，即屏障之意。實際上，漢朝滅掉夜郎國，建立‘犍為郡’，漢武帝當時就認為是在漢王朝的國土邊上修了一道城牆，因之命名為‘犍為’。‘犍’是名詞，即攔河用的竹籠子；‘為’是動詞，‘爪’從‘象’，意為‘牽’，引申為牽制、控制、鉗制。”
(一)建置沿革
犍為正式建縣於北周保定三年（公元563年），當時名武陽縣，縣治所在寶乘寺（今孝姑鎮永平村永平小學坎下的河壩）。隋開皇三年（583年）更名犍為縣，至今1400多年，縣名未變，這在中國歷史上是少有的。
建縣之前，縣境長期屬南安縣轄。
在犍為縣境，歷史上曾分設有：玉津縣（今五通橋區冠英場）、冶官縣（今犍為縣金石井）、大牢縣（今五通橋區金山寺）。大牢縣曾兩撤兩建，第一次名大牢縣，第二次名應靈縣，治所均在金山寺。
犍為縣城幾經遷徙，建縣之初在寶乘寺，宋大中祥符四年（1011年），移治清溪，明洪武初（1368年）由清溪遷今治玉津鎮，有史為據。但舊縣誌記：“後蜀明德三年（936年），縣治由岷江東岸遷西岸。”東岸可以理解為寶乘寺，但西岸呢？最近，從許多歷史文獻資料中查到，“東岸遷西岸”之“西岸”，即今天的犍為縣城。證據有三：
（1）從936年至1011年這75年中發生了一件大事，即宋乾德三年（965年），蜀後主孟昶投降，孟昶從成都坐船過犍為，在犍為留月餘，“見山川之蔥鬱，民物之繁華，百姓競以羊酒饋遺，問慰如家人狀……命花蕊夫人作‘戀戀’詞。”當時陸路交通不便，所以孟昶水路東下。如果縣治設在其他什麼地方，交通不便，他是不會去的。加上當時孟昶是亡國之君，不可能讓他繞道走。
（2）《嘉定府志》記：“宋犍為舊城，縣南二十里懲非鎮，大中祥符中（宋大中祥符年號共8年，即公元1008年至1016年）移置（懲非），明洪武中（1368－1398年）復移今治。”這段話原見於明代陳循修《寰宇通志》。
（3）《嘉定府志》在記“學宮”一事時如是說：“舊在沉犀之東，宋大中祥符間邑令左震遷於縣城南。明洪武初縣佐陳興重建。”這段話也說明在宋代，今玉津已是縣城了。因學宮都建在城內或城鄰。
以上三點可以推測，今玉津作犍為縣城應從公元936年始，至今已有千餘年曆史。
從公元563年（北周保定三年）建縣到唐肅宗乾元元年（758年）均屬犍為郡轄，758年犍為改名嘉州（當時的郡治設嘉州）。從此，再無犍為郡，而只有犍為縣了。
此後，嘉州曾更改為嘉定府、嘉定府路等，但治所未變，均在今樂山市市中區。民國時，曾改稱上川南道、第五行政督察區，但犍為隸屬未變。解放後，四川曾為4個行政公署，樂山專區屬川南行署，樂山先後名專區、地區、市，犍為均屬樂山轄境。
（二）、犍為郡和犍為縣
很多人都容易把“犍為縣”同“犍為郡”混淆起來。其實，它們是兩個概念。《辭海》（縮印本）1449頁載：“犍為，郡名，西漢建元六年（公元前135年）置。治所在鱉（別，即今貴州遵義市西），旋移南廣（今四川筠連縣境），又移治僰道（今宜賓市西南），再移治武陽（今彭山東）。轄境相當於今四川簡陽和新津以南，大足、合江、貴州綏陽以西，岷江下游、大渡河下游和金沙江下游……”，比現在的四川省範圍還大。
犍為縣僅僅是犍為郡下轄的一個縣，雖然歷史上的犍為縣境比現在要大得多。即使是建國初時的犍為縣境，也包括今五通橋區全境，井研縣的王村、馬踏、勝泉、磨池、三江、竹園、黃缽，今樂山市中區的菜金、新場、紅豆及沐川縣的箭板等鄉鎮。
3、“犍為”一詞的由來
“犍”字在《辭海》有兩種解釋：（1）（jian肩），閹割過的牛。（2）(qian虔)，即犍為古郡名。西漢建元六年置。治所在僰道（今四川宜賓西南）。東漢永初元年分犍為郡南境置犍為屬國都尉……
歷史上對犍為縣得名有幾說：（1）因山得名。縣（孝姑永平寶乘寺）東南有犍為山；（2）因郡得名。犍為郡下設犍為縣；（3）因產“犍”牛得名。我縣《縣誌》幾說照錄，但傾向於以郡得名。
山西學者胡元樹《犍為含義新解》雲：“漢武帝開西南蠻夷時，每打下一地，手下人均請他取名，如打下成都平原，漢武帝命其為‘廣漢郡’，意為廣泛地開闢漢地。打下西昌以北地區，武帝即命其為‘越西郡’，因當地有一條河，叫‘西水’，因之意‘越過西水，建立郡縣’。漢武帝不愧為政治家，每取一名均帶政治意見。他派唐蒙滅掉夜郎國後，為什麼命名‘犍為郡’？實際上，‘犍’字，古體上為‘楗’，為蜀地人治水，用竹篾編的像豬籠子一樣的簍子，放到河邊，然後再往裡邊裝進鵝卵石，用以築堤阻水。這種籠子當地人把它叫作‘楗’，即屏障之意。實際上，漢朝滅掉夜郎國，建立‘犍為郡’，漢武帝當時就認為是在漢王朝的國土邊上修了一道城牆，因之命名為‘犍為’。‘犍’是名詞，即攔河用的竹籠子；‘為’是動詞，‘爪’從‘象’，意為‘牽’，引申為牽制、控制、鉗制。”