晏子正在吃飯，齊景公派使臣來到，（晏子）把食物分出來，給使臣吃，（結果）使臣沒吃飽，晏子也沒吃飽。使臣回去後，把（晏子貧困的情況）的事情告訴了齊景公。齊景公驚歎道：“唉！晏子的家真的像（你說的）這樣窮！我不瞭解，這是我的過錯。”（於是）齊景公派公差送去千金與稅款，請他用千金與市租供養賓客。晏子沒有接受。(齊景公)多次相送，最終（晏子）拜兩拜而辭謝道：“我的家不貧窮，由於您的賞賜，恩澤遍及父族、母族、妻族，延伸到朋友，並以此救濟百姓，您的賞賜夠豐厚了，我的家不貧窮啊。我聽人這樣說，從君主那裡拿來厚賞然後散發給百姓，這就是臣子代替君主統治人民，忠臣是不這樣做的；從君主那裡拿來厚賞卻不散發給百姓，這是用筐篋收藏財物歸為己有，仁義之人是不這樣做的；在朝中，得到君主的厚賞，在朝外，取得君主賞賜不能與士人共享而得罪他們，死後財物轉為別人所有，這是為家臣蓄積財物，聰明的人是不會這樣做的。有衣穿，有飯吃，（只要）心裡滿足就可以免於（一切）憂患。”

齊景公對晏子說：“從前我們前代的君主桓公用五百里的土地人口授予管仲，（他）接受了並沒有推辭，你推辭不接受是為什麼呢？”晏子回答說： “我聽人這樣說，聖明的人考慮多了，也難免會有失誤。愚蠢的人經過多次考慮，也有可取之處。想來這是管仲的錯，是我的對吧？因此再次拜謝而不敢接受。”