二千多年來，兵法家尊他為聖人，縱橫家尊他為始祖，算命占卜的尊他為祖師爺，謀略家尊他為謀聖，名家尊他為師祖，道教尊其為王禪老祖。但是歷史上的鬼谷子到底是一個人還是一類人爭論不休，因為史書沒有明確的記載。

歷史上明確記載的鬼谷子的徒弟很多。例如蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、商鞅、李斯、呂不韋、白起、李牧、王翦、甘茂、樂毅、毛遂、趙奢、李悝、徐福等。下面我們就透過分析鬼谷子這些徒弟的年齡來看看鬼谷子是一個還是一類人。

史書有以下記載：

龐涓(?-前341年)，戰國初期魏國名將。相傳與孫臏同拜於隱士鬼谷子門下，因嫉妒孫臏的才能，恐其賢於己，因而設計把他的膝蓋骨颳去。

孫臏(生卒年不詳)，孫臏曾與龐涓為同窗，因受龐涓迫害遭受臏刑，身體殘疾，後在齊國使者的幫助下投奔齊國，被齊威王任命為軍師，輔佐齊國大將田忌兩次擊敗龐涓，取得了桂陵之戰和馬陵之戰的勝利，奠定了齊國的霸業。

蘇秦(?-前284年)，字季子，雒陽(今河南洛陽)人，戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。

張儀(?-前309年)，魏國安邑(今山西萬榮)張儀村人，魏國貴族後裔，戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。

李斯(約公元前284年-公元前208年)，李氏，名斯，字通古。於秦二世二年(前208年)被腰斬於咸陽鬧市，並夷三族 。

商鞅(約公元前395年-公元前338年)，戰國時期政治家、改革家、思想家，法家代表人物，衛國(今河南省安陽市內黃縣梁莊鎮) 人， 公元前338年，秦孝公逝世，其子秦惠文王繼位。秦孝公去世的同年，商鞅因被公子虔指為謀反，戰敗死於彤地，其屍身被帶回咸陽，處以車裂後示眾。

從這六個人的年齡當中我們可以看出，商鞅是鬼谷子最早的一個徒弟。我們假設商鞅學成的年齡為15歲，那麼作為商鞅的師傅，他最少也要15歲。根據這個假設，鬼谷子出生的時間為最遲為公元前395年。而這六個人當中李斯是他最後的一個弟子。我們在假設李斯學成時的年齡為15歲，也就是公元前269年。如果這個時候鬼谷子死了，那麼他活了多少歲呢？我們一起來計算一下，從公元前395年到公元前269年共計134年，在古代年齡超過四十就已經是長壽樂，根據古代的醫療條件，鬼谷子根本不可能活134歲，所以歷史上的鬼谷子是一個人的說法根本站不住腳。因此，歷史上的鬼谷子很可能是指一個學派的人。

是一個學派。商鞅、龐涓、孫臏、張儀、蘇秦、蘇代等等戰國大名人，都是鬼谷子的學生，而他們都是不同時代的人，所以鬼谷子是個學派。

縱橫家是道家積極入世的一個重要學派。縱橫家鼻祖為老子弟子王詡，因隱居鬼谷世稱鬼谷子，也尊為“王禪老祖”。縱橫學在古代就被稱為老學五派之一。鬼谷子培養了傑出的縱橫家蘇秦和張儀、軍事家孫臏和龐涓。《鬼谷子》的權謀策術所體現的道家思想越來越被後人重視。另著《關令尹喜內傳》，宣揚道家原則，即尊崇自然

這個問題可真有點難，關於谷鬼子傳說太多，信史太少，一個沒法用史料考證的人我怎麼說都太主觀了。還好題主的問題有所限定，不然我一定會把頭皮抓破。為了還原真實，我儘量摒除傳說類的文獻。

那麼在《史記》裡記載鬼谷子的學生有張儀、蘇秦，並沒有明確寫孫臏和龐涓在鬼谷門下學習。另一個還算信史的《四庫全書》在總目裡記載，尉繚子是鬼谷子的學生，他是一個辨別鬼谷子是人還是學派的關鍵。

因為歷史上有兩個尉繚子，一個生活在魏惠王時期，是個隱士，另一個是秦國輔助初期的秦始皇的秦國將領。時間跨度實在太大，所以在這裡是個分支，如果他是魏惠王時期的尉繚，那麼鬼谷子就是一個人；如果是嬴政時期的尉繚，那麼鬼谷子必然是個學派。其實說了一堆廢話的意思是，其實我也不知道。

主觀上老朽更傾向於學派的說法，因為鬼谷子會的實在太多了。在那個知識匱乏、壽命短暫的年代，似乎不太可能一個人兼通縱橫、軍學和算學等幾門學問。所以我個人猜測是，鬼谷子應該是像日本的風魔小次郎一樣，是個稱號。那個學派的領袖從繼承那天就叫鬼谷子，這樣才比較合理。

以上是正常回答部分，以下為腦洞部分：

腦洞部分其實是老朽和幾個朋友喝酒胡吹時候弄出的一個段子。因為老朽是一個雜牌學校畢業的學渣，所以同學基本也是學渣。學渣們的特點是畢業後幹什麼的都有，我們這一個寢室的幾頭牲口現在有搞電腦遊戲的，有起點碼字的，還有老朽這種工程狗。

那次喝酒吹牛聊到穿越小說，幾個喝高了的二貨鑑於穿越小說胡說八道，不講基本法。決定效仿江南、大角那幫人弄《九州》時的故事，弄個穿越小說基本框架。因為有個搞電腦遊戲的傢伙在場，所以就以電腦遊戲為藍本，結合幾個歷史上疑似穿越眾的傢伙定框架。而疑似穿越眾的候選名單是：科技宅王莽、位面之子劉秀、還有就是這位鬼谷子。

首先對穿越者下定義的是NPC型，就是那種遊戲城裡的路人，你怎麼點都只說那麼幾句話，根本改變不了什麼。對應人物是王莽，因為這貨折騰了半天，連土地改革和遊標卡尺都搞出來了，可還是掛的悽慘無比，註定改變不了歷史。這種型別的穿越眾就是個悲劇，寫起點小說那傢伙說，他要寫這種穿越小說，必然撲街。

第二種是遊戲主角型，這種厲害，因為可以透過選項，走不同的支線。也就是說這幫傢伙是能改變歷史的，但有個前提，就是當他改變知道的歷史後，就再不可能回到自己曾經的時代，因為他選了另一條支線，他變成了新歷史裡的一個人，壽命也就和當時代的一樣。這個代表人物就是劉秀，那大魔導師的風采簡直令人心折，哥幾個都懷疑他來自被王莽揍的不要不要的歷史中，劉秀的後人。

第三種還是遊戲主角型，但他們想回到自己生活的時代，所以他們堅決不能改變任何歷史，還必須維護已知的歷史，然後一路活到未來，另類的實現長生的目的。我們一致懷疑鬼谷子就是這種穿越眾，甚至懷疑就是寫起點那貨，因為他也姓王.....

所以腦洞結論是，鬼谷子是個穿越眾，為了回到他自己的時代，不得不叫兩個徒弟對磕，然後再教一個徒弟寫兵書。等那貨活到了他知道的未來，搞不好哪天就身份大曝光，讓我們三觀盡毀，腦洞完畢。題主別揍我.....