首先狄青被排擠首先是體制造成的。北宋重文輕武的體制容不得狄青這樣的武將進入權力中心。

宋太祖黃袍加身之後，為了防止武將效法自己，採取了“興文教、抑武事”的策略，對武將各種抑制防範，權力中心都是有文官執掌，出現“與士大夫共治天下”的局面。

所以國家體制上抑制武將，社會輿論上也輕視武將，這是歷史大環境造成了狄青的悲劇。

其次是文官集團的打壓。

國家體制抑制武將，所以當狄青官至樞密使走進權力中心時，文官尤其是諫官無時無刻不提醒宋仁宗防微杜漸。

樞密使一職在北宋也轉為文官擔任，狄青官職樞密使，打破了文官的壟斷，動了文官的蛋糕，自然引起文官們的不滿。

於是有人就利用國家對武將的一貫抑制政策，抬出祖制故事要求仁宗慎用狄青，甚至不惜捏造一些“青家狗生角，且數有光怪”的事件，請求將狄青調離京師。

這樣的文官應該分兩種，有人是懷疑，有人是嫉妒。懷疑者想讓狄青遠離京師防止陳橋兵變故事發生，以保全狄青的名節。嫉妒者估計就是有意打擊，見不得一個武人與自己並立朝堂甚至是位列自己之上。不過這種打擊是利用朝廷既定政策打壓，讓人無可指責。

面對諫官的不斷上奏，宋仁宗始終沒有同意。不過後來幾個重量級的大臣出面，如歐陽修，他還是以武將掌權有“未萌之患”勸說病中的宋仁宗，最終無奈宋仁宗將狄青調離樞密院。

最後是狄青個人政治智慧有缺失。

狄青出身貧寒，從一個普通士卒官至樞密使，絕對是個勵志的典範。但是也許是出身行伍的原因，他只知道忠心，缺乏明哲保身的智慧。

這和武人這個職業有關，性格直爽，行事直接，對於一些行為可能帶來的不好影響不加註意。比如狄青“每出，士卒輒指目以相矜誇”，一方面固然是士兵愛戴敬仰他，另一方面是狄青不知道刻意約束自己約束士兵。可能在狄青看來這沒什麼大不了的，但是受到士兵愛戴的武將正是朝廷時刻防範的。

如果狄青能有些政治智慧，知道明哲保身，知道自汙，知道自我保全可能就不會鬱鬱而終了。

總的來說，北宋重文輕武的政策讓狄青這樣的武將難以受到重用和該有的尊敬，這是狄青的悲劇，也是時代的悲哀。

北宋朝堂上並不是一片和諧，存在諸多歧視和黨爭，其中最有意思的一項是：文官歧視武將，狄青被排擠，只是宋朝以文制武的一個縮影。

文壇領袖歐陽修，甚至專門寫了一篇文章，來辯論武將實為朝廷禍害。

“武為救世之砭劑，文其膏梁歟！亂已定必以文治之，否者，是病損而進砭劑，其傷多矣！然則武得之，武治之，不免霸且盜。”

透過把軍隊同犯罪行為聯絡起來，歐陽修對文臣反對武將的偏見進行了辯抑，這絕非僅僅近似一種狡辦。畢竟，對宋代社會的犯罪團體而言，沒有哪個會比軍隊更有名。

早在狄青任定州總管時，知州韓琦就因故要誅殺狄青部下的一員將領，狄青去韓營求情營救，韓琦卻當著狄青的面誅殺了該將領，狄青非常害怕站在旁邊很久才退下，原因是害怕被韓琦誅殺。

後來，狄青因平定儂智高叛亂，立下赫赫戰功，官至樞密使。狄青以武將身份擔任樞密使，引起了朝中文官的不安，他們藉口出現彗星，認為是武將要造反，罷免了狄青的職務。

在這一事件之中，連宋仁宗都認為狄青是忠臣，不會不利於朝廷，而當時的執政之一的文彥博卻說：“太祖豈非周世宗忠臣，但得君權，所以有陳橋之變。＂文彥博這番話使得宋仁宗也有點動心，不僅罷免了狄青，而且每個月兩次派宦官去打探狄青的行蹤，看其是否有不臣之心。

在朝中大臣的猜忌下，狄青鬱鬱寡歡，不到半年就去世了。

在後世小說中，狄青被塑造成一個戰神的形象，說他從王禪老祖那裡得到兵法和仙術，受命於天，下凡專門幫助北宋解除邊患的“武曲星”，與“文曲星”包拯並列。實際上，狄青世代為農，嶄露頭腳是在北宋與西夏的戰爭中。當時，宋軍經常打敗仗，士氣低落，不敢與西夏作戰。狄青為了鼓舞士氣，每次作戰時都身先士卒，披頭散髮，頭戴銅面具，手持利刃衝入敵陣。在對西夏的四年戰爭中，狄青經歷大小二十五戰，身負八處戰傷。因作戰英勇，受到主持西北軍事的韓琦和範仲俺的賞識。范仲淹還送給狄青一部《春秋左傳》，並告訴他：“將領若不知天下古今之事，頂多只是匹夫之勇。”

宋仁宗得知狄青的事蹟後，非常高興，曾專門召他進京議事。狄青出身士卒，當時臉上還留著從軍時的刺字。宋仁宗下詔將他臉上的刺字用藥去掉，狄青卻回答宋仁宗道：“陛下以功擢臣，不問門第，臣所以有今日，是因為有這印記。臣願意留著印記，用以激勵軍心，所以不敢奉詔。”宋仁宗聽後非常高興。宋夏議和後，狄青因功升為馬軍都指揮使，後又授以樞密副使。這在重文輕武的北宋是難以想象的。

皇祐年間，廣南儂智高入侵，狄青請戰出征，宋仁宗授以全權之事。在北宋，武將出徵，須有文官為副，宦官監軍。但宋仁宗卻力排眾議，讓狄青全面負責嶺南軍事。狄青不負重望，大勝而歸。宋仁宗得報後，非常高興，不到一個月，就破例提升狄青為樞密使。在北宋，樞密使都是由文官擔任，宋仁宗雖是愛才之舉，卻因此給狄青的悲劇埋下了伏筆。宰相龐籍勸說宋仁宗道，北宋初年的名將曹彬戰功卓著，宋太祖也只是賞賜給大量金帛，卻不肯授予樞密使一職。然而，宋仁宗仍然將沒有任何過錯的原樞密使高若訥罷免，由狄青接任。

狄青的破例升遷引起了朝中大臣的反對和關注。一次，狄青家中夜間焚燒紙錢祭奠祖先，事先忘記了通告負責消防的廂吏，結果被廂吏連夜上報開封府。第二天，城中便盛傳狄青家中有怪光出現。後來，民間又謠傳狄青家中的狗也長出了角；更有甚者，還有人在京師發大水時，見到狄青身穿黃衣坐在相國寺的大殿上，這無異於給狄青製造出帝王祥瑞的徵兆。就連賞識狄青的名臣韓琦也擔心狄青功高震主，勸宋仁宗予以防範。

對於狄青的種種謠傳，宋仁宗並非全信，也並非不信。畢竟這關乎到他的皇位和性命。終於在至和三年（公元1056年），宋仁宗再也坐不住了，罷免的狄青的樞密使一職，貶往陳州。狄青出行前，曾對身邊人說道，聽說陳州有一種梨，叫青沙爛，他必死於青州。第二年，狄青就暴病而死，年僅五十歲。狄青死後，宋仁宗悲痛萬分，贈官中書令，並親自題其碑曰：“旌忠元勳”。宋仁宗之所以這樣做，主要是表達了對狄青的賞識之情，還有就是流露出對狄青的愧疚。