土撥鼠善於挖掘地洞，其洞穴通常都會有兩個以上的入口，以策安全。多數都在白天活動，喜群居，善掘土，所挖地道深達數米，內有鋪草的居室，非常舒適。它們不貯存食物，而是在夏天往體內貯存脂肪以便冬季在洞內冬眠。土撥鼠並不是田鼠。與其它鼠類的區別之一是：土撥鼠的洞口較大，且洞外有土撥鼠常走的路痕跡。

　　土撥鼠棲息於平原、山地的各種草原和高山草甸。叢集穴居，挖掘能力甚強，洞道深而複雜，多挖在岩石坡和溝谷灌叢下。從洞中推出的大量沙石堆在洞口附近，形成土撥鼠丘。白天活動，食量大，每日啃食大量優良牧草，耐飢餓，不飲水，喜食含水量大的多汁飼料。野棲土撥鼠主要以莎草科、禾本科植物的葉、莖，豆科植物的花為食，且有季節性變化，在飼養條件下表現為雜食性。土撥鼠易馴化，不傷人，不耐熱，怕曝曬，抗病力強。當氣溫長時間低於10℃以下時，就自然冬眠，時間可長達3-6個月，當氣溫轉暖後自然甦醒。

每年公曆2月2日為土撥鼠日，美國和加拿大許多城市和村莊都會慶祝。土撥鼠日，又可稱為土撥鼠節（Groundhog Day）是北美地區的傳統節日。根據傳說，如果土撥鼠能看到它自己的影子，那麼北美的冬天還有6個星期才會結束。如果它看不到影子，春天不久就會來臨。活動按照傳統分成室外和室內兩大部分。

室外活動的主角是“土撥鼠國王和皇后”大遊行，專業遊行表演隊將盡顯加拿大的民族風情。

室外雪雕表演也是加拿大的一大地方特色，許多職業和業餘雪雕高手將以高超的技巧展現雪雕藝術的最高境界。驚險刺激的越野滑雪賽，雪上汽車和掃雪車大競賽，雪上曲棍球比賽等都是很夠味的。

室內活動以音樂會和藝術品、工藝品展覽為主，來自加拿大的民間音樂家將表演加拿大風格的民歌和鄉村音樂，而美麗的風景畫向人們描繪了冬季加拿大的美麗風光。