這是一溝絕望的死水,

　　清風吹不起半點漪淪。

　　不如多扔些破銅爛鐵,

　　爽性潑你的剩菜殘羹。

　　也許銅的要綠成翡翠,

　　鐵罐上鏽出幾瓣桃花;

　　再讓油膩織一層羅綺,

　　黴菌給他蒸出些雲霞。

　　讓死水酵成一溝綠酒,

　　漂滿了珍珠似的白沫;

　　小珠笑一聲變成大珠,

　　又被偷酒的花蚊咬破。

　　那麼一溝絕望的死水,

　　也就誇得上幾分鮮明。

　　如果青蛙耐不住寂寞,

　　又算死水叫出了歌聲。

　　這是一溝絕望的死水,

　　這裡斷不是美的所在,

　　不如讓給醜惡來開墾,

　　看它造出個什麼世界。

《死水》是新月派代表作家聞一多先生最重要的作品，其筆法之辛辣老到、隱晦曲折，其構思之新穎精巧、虛實相映，其語言之典雅富麗、意味悠長，向來為人稱道。不過，對於蘊含其中的思想感情卻一向存在爭議，有人認為《死水》表現了一種對黑暗現實的厭惡、憎恨和灰心失望，有人認為《死水》表達了一種破壞世界、創造新生活的熱望，也有人認為《死水》傳達了一種對舊世界、舊事物的辛辣諷刺和無情詛咒，……凡此種種，不一而足。