當年，蘇軾與兄弟蘇轍在父親蘇洵的帶領下，去開封參加科舉考試。

當時禮部的主考官是文壇領袖歐陽修，看到蘇軾的文章，頗為讚賞，正要定為第一名，卻想到自己的弟子曾鞏（唐宋八大家之一）也參加了此次考試，為避嫌，故將此文定為第二名。

蘇軾滿分作文得第二，雖是萬幸中不幸，也是不幸中萬幸。

據傳，當年在蘇軾參加科考時的主考官，就是宋朝文壇泰斗歐陽修，副主考官是當時著名詩人梅堯臣。負責閱卷的官員將試卷閱完後，呈送到歐陽修那裡。歐公擔心有真才實學的人在初選時被漏掉，便請梅堯臣將落選的試卷再閱一遍。梅堯臣在眾多落選的試卷中，看到了一篇《刑賞忠厚之至論》的文章，認為非常好，並將這篇文章送歐陽修。歐公看後，認為這是一篇天下少有的好文，立即大聲呼喊起來：“快哉！快哉！老夫當讓此人，放他出一頭地！”於是，成語“出人頭地”當來於此。歐公提起硃砂筆，正準備將試卷圈為“第一”時，忽然心裡一驚：能寫這麼好的文章，莫非自已的得意門生曾鞏？若把曾鞏圈為頭名，可能會引起朝野的猜忌。猶豫之後，為了避嫌，他將本想圈為第一的改寫成了第二。

這段傳說，說明，如果沒有歐陽修慧眼識珠，蘇軾必定名落孫山；如果不是歐公避嫌，蘇軾就會獨佔鰲頭。本領乎，命運乎？！

三過平山堂下，半生彈指空間。

十年未見老簑公，壁上龍蛇飛動。

欲謳揚州大守，仍歌楊柳春風。

莫言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢。

這首《西江月》是蘇東坡為紀念歐陽修而作，在回答上面這個問題必須離不開當時的文壇泰斗歐陽修。

嘉佑元年蘇軾和弟弟蘇澈在父親蘇洵帶領下進京趕考，那年蘇軾剛剛二十一歲，他文采飛揚，善長詩詞歌賦，當時他所作一文是《刑賞忠厚之至論》。那年的主考官正是當時的文壇泰斗歐陽修，副主考是梅堯臣，負責閱卷考官將評卷呈送主考官，歐陽修怕優秀人才漏掉，囑付梅堯臣在打下的試卷中重新審閱一下，才從被打下的試卷中發現這篇《刑賞忠厚之至論》，梅堯臣一讀這文真個是不得了，馬上呈送給主考，歐陽修讀後也是讚歎不已，能寫出此文，當有孟軻之風，懷仁政治國之才，是難得的好文章。當時考試也是閉卷考試，不知是誰，歐陽修是這樣想，論文采當屬第一，他又怕這文章是自己學生曾鞏的，怕引起旁人說不公平，所以思慮再三，決定取為第二名，也就是古代的榜眼。結果出來，這篇文章競是四川眉州考生蘇東坡，在這陰差陽錯中本該狀元的蘇東坡得了個榜眼。

蘇軾(1039一1112〉字子瞻，眉山人。幼年其父，遊學四方，母程氏親授詩書。及少慱通詩書，善詩文，下筆立就，自不待言。

仁宗嘉佑二年，就試禮部。主考歐陽修，得軾文章，甚為歎服，擬題第一，可又恐為門人曾鞏所作，為避私嫌，提筆置二。宋史確有書寫，當屬無謬。

可嘆，文人氣度，不隱好惡，不受官埸俗陋，一生直言多諫，禍及殺身，宦海沉浮。幸喜，官場失意，詩文勃興。

舉凡山川景色，人情物態，農舍風光，戰場古蹟，乘興而作，把酒而賦。

突破了綺羅香澤之態，綢繆婉轉之度。擺脫了音律上的過分限制，開創了豪邁詞派的一代先河，留下了不少的曠古華章。

文論，散文，詩詞，書畫，手屈一指，造詣頗深。在中國文學史上及書畫史上都佔有重要的地位！

蘇軾，字子瞻，號東坡，北宋眉州眉山（今四川眉山縣）人。他與父親蘇洵、弟弟蘇轍同為唐宋八大家，尤以蘇軾成就最高。他的文章代表了整個宋代的最高水平，他的散文《前赤壁賦》為宋代之冠。

蘇軾詩風清新雄健，兼得理趣，有“詩神”之美稱。詞豪邁奔放，如《念奴嬌·赤壁懷古》雄視百代，《水調歌頭》輝映千古，開豪放一派的先河，與辛棄疾並稱“蘇辛”。其書法造詣深厚，為“宋四家”之首，亦擅長繪畫，尤工墨竹，怪石等。總之，蘇軾是中國歷史上不可多得的全能型的偉大文學家。

蘇軾22歲那年，在他父親帶領下，入京參加科舉考試。當時朝廷的小試官是著名詩人梅堯臣，主考官是文壇領袖歐陽修，策試的題目是《刑賞忠厚之至論》。

當時規定，考生的姓名必須要封閉起來，以防徇私舞弊。蘇軾以其文風清新灑脫，說理透徹，引證深奧詳實等，深深震撼了兩位考官。在他們心目中，這名試子就是第一名。

但是，由於歐陽修的學生曾鞏也是參加了這次考試。歐陽修認為蘇軾這篇文章，就是自己的得意門生曾鞏的。歐陽修這時就犯難了，如果將自己的門生列為第一，一定會遭天下和後世所詬病和恥笑，認為自己徇私枉法。

於是，他大筆一揮，將本該第一名的蘇軾定為第二名！

蘇軾是北宋中期文壇領袖，在詩，詞，散文，書，畫等方面成就斐然，其詩題材廣闊，清新豪健。與黃庭堅並稱“蘇黃”，與辛棄疾並稱“蘇辛"，與歐陽修並稱“歐蘇"為“唐宋八大家"之一，他亦善書為“宋四家”之一，他寫的《刑賞忠厚之致論》主考官歐陽修認為此文脫盡五代宋初以來的浮靡堅澀之風，作者有孟軻之風，懷仁政治國之心，是天下少有的好文章，老夫“當避此人，放出一頭地"。正準備將試卷圈第一時，心裡忽然一驚，會不會是自己的得意門生曾鞏？若把曾鞏圈為頭名，必會引起朝野猜疑，猶豫了一會兒為了避嫌，他用硃筆在試卷上寫了一個大大的“貳"，也就是第二名榜眼。放榜之前，開啟試卷才知道並非曾鞏，而是眉山的蘇軾。

說到這件事情，還有一段故事哩！但需澄清一下不是“滿分作文”，古時科考與現代考試不能同比，且聽如下分解。

宋朝嘉佑二年（1057），蘇軾二十一歲，參加禮部進士考試，其策論題目是《刑賞忠厚之至論》，全文600字，卻把法的兩方面，寬容與界限，“仁可過，義不可過，說得很精當。但意想不到的是，這樣一篇佳作，竟被粗心的初審官斃掉。幸虧主審官歐陽修，害怕埋沒人才，命副主考梅堯臣複核所有試卷，才被梅堯臣發現，並把此文交給歐陽修審閱。歐看過認為作者有孟柯之風，懷仁政治國之心，是天下少有的文章。於是拿起硃筆欲圈定第一名。但考慮到能寫出這麼好的立論，文筆如此流暢犀利者，恐怕只有出自得意弟子曾鞏之手。為了避嫌，以免引起朝野猜疑，只好在捲上寫了一個很大的“貳”字。後來才知道是眉山蘇軾所寫，陰差陽錯了。歐陽修對蘇軾讚賞有加，曾感慨地說，三十年後，人們可能只知道蘇軾，而不知道歐陽了。後來的事大家都知道了，蘇軾與歐陽修，被人們並稱歐蘇。