這是講清代的六尺巷的故事。

清朝時，在安徽桐城有個一個著名的家族，父子兩代為相，權勢顯赫，這就是張家張英、張廷玉父子。

清康熙年間，張英在朝廷當文華殿大學士、禮部尚書。老家桐城的老宅與吳家為鄰，兩家府邸之間有個空地，供雙方來往交通使用。後來鄰居吳家建房，要佔用這個通道，張家不同意，雙方將官司打倒縣衙門。縣官考慮糾紛雙方都是官位顯赫、名門望族，不敢輕易了斷。

在這期間，張家人寫了一封信，給在北京當大官的張英，要求張英出面，干涉此事。張英收到信件後，認為應該謙讓鄰里，給家裡回信中寫了四句話：

千里來書只為牆，

讓他三尺又何妨？

萬里長城今猶在，

不見當年秦始皇。

“千里家書只為牆，再讓三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇”意思是：千里之外送一封家書回去，勸說家人別為三尺之地與人斤斤計較，就如當年秦始皇修建了不朽的萬里長城，但是自己怎麼也難逃一死，就是爭來三尺之地又有何意義呢？

“千里家書只為牆，再讓三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇”出自三尺巷的典故。

清代康熙年間，文華殿大學士、禮部尚書張英在京做官。 在桐城的家人因建房子與鄰居與葉家大戶比鄰而居，張家準備擴大府第，要葉家讓地三尺，而葉家卻寸土不讓。張家老夫人便修書一封給在京城當宰相的兒子張英，要他出面干預。

張英對家人仗勢欺鄰十分不滿，當即作詩回覆：“千里修書只為牆，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇！”老夫人見詩後深感愧疚，命人反將自家院牆推後三尺。葉家對此頗受感動，也馬上將院牆推後三尺，於是兩家之間就形成了六尺寬的巷道，成為有名的“六尺巷”。