眾所周知，在大自然中，氧氣佔比為21%。如果氧氣含量低於16%人就會感到呼吸困難，低於10%時會神志不清，低於6%時會修克甚至死亡。潛艇上空間狹小，一旦潛艇潛入水下航行，潛艇空間即完全封閉了。潛艇上艇員日常呼吸需要顯得非常重要。那麼如何在潛艇密閉環境中，將空氣中的氧氣濃度維持在21%左右呢？

1、核潛艇裡擔負生產氧氣的主要裝置是電解水製氧裝置，它的基本原理是用電離分解法把水分解為氫和氧，氧氣透過全船通風換氣系統輸送到船艙的每個角落，供給人員呼吸，而氫氣則被儲存在氫氣罐裡，擇機排出船外。由於電解水製氧裝置需消耗大量的電能，所以常規潛艇上不用此法制氧。

2、常規潛艇採用其它的製氧裝置，包括水電解氧氣、氧氣儲存罐、氧氣再生藥板、氧燭等，透過一些化學反應，吸收掉二氧化碳，同時產生氧氣，達到迴圈利用的效果。

潛水艇雖然都沉下去海底，但是潛水艇會時不時的將自身機體浮出水面上來，這樣可以開啟最上面的艙門就可以直接釋放二氧化碳，從而可以得到更加新鮮的空氣，還有就是潛水艇在觀察的狀態時，是會透過指揮塔的裝置自動為潛水艇去換氣的。

目前的潛艇中都裝有氧氣發生裝置，包括電解水製氧、氧氣瓶、液氧罐，僅僅是液氧罐釋放的氧氣，就足夠全艇人員呼吸3個月了。潛艇中還常常使用一種“氧燭”，它由特殊化學材料製成，樣子很像蠟燭，點燃後會產生大量氧氣。與此同時，艇內還裝有二氧化碳吸收裝置和空氣淨化裝置，它們雖然不產生氧氣，但能處理艇內空氣中的雜質和有害氣體，保持空氣新鮮；空調裝置則能控制艇內的溼度和溫度，保持良好的生活和工作環境。 另外，潛艇上還裝有通氣管。在適當的條件下，潛艇可以上升至離水面幾米到十幾米的地方，將通氣管升出水面，吸入新鮮空氣，排出艇內的渾濁空氣。

除此之外，

還可以透過噴流泵推進系統過濾海水中所溶氧氣，

用核電力電解水產生O2