盤庚是商帝國的第十九位王，也是商代非常重要的一位君主。在盤庚之前，商帝國已經遷都四次，遷都是一個浩大的工程，要耗盡大量的人力物力，令民眾苦不堪言。當盤庚決心第五次遷都時，可以想象招到多大的反對，那麼他為什麼執意要遷都呢？

這是一個很難回答的問題，因為缺乏足夠的資料去分析。不過我們仍然可以從極少數的資料裡去尋找蛛絲馬跡。

首先我們看看盤庚登基時的歷史背景。《史記》中寫道：“自中丁以來，廢適而更立諸弟子，弟子或爭相代立，比九世亂，於是諸侯莫朝。”從仲丁開始，商帝國便頻頻陷入權力鬥爭，儘管其間祖乙曾有過短暫的中興，但總體上內部政治混亂，派系鬥爭激烈，也失去諸侯國的支援。盤庚正是在這樣的歷史背景下登上帝位，可以說，擺在他面前的，是先王留下的一個爛攤子。

《尚書》中的《盤庚》第一篇說到遷都的理由是：“重我民，無盡劉。”意思就是說，為了重視民眾的生命，免得遭遇滅頂之災。在第二篇中又說到：“殷降大虐。”就是說商帝國遭遇到巨大的災難。到底是什麼災難呢？史料沒有明確的說法。有人認為是水災，有人認為是某種疾病，更可能的是，是西部蠻族的威脅。

盤庚把帝國首都遷移到東部，是為了建立起一個穩固而牢靠的大後方，然後才能重振商帝國的雄風。我們從《盤庚》中可以看到這位新帝王的志向：“紹復先王之大業，厎綏四方。”即便如此，遷都計劃仍遭到民眾的廣泛抵制。

為了說服民眾，他用了一個土辦法，把王室親戚、貴族們叫來，要他們上街向民眾宣傳遷都的必要性。可問題是，這些皇親國戚中也有很多人不願意遷都，叫他們出去宣傳，他們會不會陽奉陰違呢？盤庚嚴厲地警告說：“要是不把我的善言傳達給百姓，那你們是自種禍根，幹出禍害奸宄之事，是自取滅亡。”

從這話裡面，可以看出反對遷都力量的強大，更可看出盤庚堅定不移的信念與鐵的手腕。在盤庚的嚴厲警告下，原本陽奉陰違的官員不敢不認真執行命令。在政府執著不懈的耐心勸導之下，多數民眾最後還是服從盤庚的命令，陸續渡過黃河遷往新都。這座殷都，在20世紀初被發現，成為中國乃至世界最偉大的考古發現之一。

盤庚自奄蓋遷至殷勤地區。內圈的尸位素餐懶懶散散迫切需要變革，但不是剛需，還有來自外圈的威脅——外圍部族的侵擾迫切需要新的都邑。盤庚遷殷為後世“宅茲中，國茲乂民”奠定了堅實基礎。

公元前1600商湯滅夏建立商朝，商朝最初建都在亳，但商朝前期多次遷都，其主要原因有幾種說法：一是“洪水氾濫說”；二是“遊牧遊農說”；三是“奢侈說”；四是“政治鬥爭說”。四種觀點分別從自然方面，社會方面，政治方面去論證。但洪水氾濫和政治鬥爭說比較合理可信。

從《尚書.盤庚》中可以看出，遷都與內部政治鬥爭有一定關係，《史記?殷本紀》中記載“自中丁以來，廢適而更立諸弟子，弟子或爭相代立，比九世亂，於是諸侯莫朝”。查閱商朝的帝王記錄，可以發現從商湯到盤庚正好經歷了九位君王，從中可知這場內部鬥爭就是爭奪王位的“九世之亂”。“九世之亂”，王室內訌，王權削弱，“諸侯莫朝”。接連不斷的政治動亂，商朝陷入了內外交困的危機局面中。盤庚當政後。為扭轉動亂局面，於公元前1300年。不顧就貴族的反對，毅然將都城由奄（山東曲阜）遷到殷（河南安陽），遷都之前，盤庚發表一番政治演說，意思是“政治上的動亂和紛爭，給人民帶來無窮災禍，先王並不懷戀他們手造的基業，為人民的利益來遷徙。”演講時對反對遷都的貴族發出警告說，誰要是不聽話，妄圖造反，就要把他們斬盡殺絕。

可見，盤庚是個果敢能幹的君主。他深知都城位置的重要性。因此，即位後下決心把都城遷到一個合適的地方去。這樣可以躲開一些是非紛爭，一切可以從頭開始，立下新的規矩，制定新的制度，保持國家和社會的穩定。人民生活的安定，實現商朝的長治久安。

盤庚遷殷收到良好的效果，逐步確立了嫡長子繼承製。繼承製度的確定，從此商王朝結束了王室內部的紛爭，實現了政治穩定，扭轉了商朝的頹勢，促進了社會經濟的發展。史稱“盤庚中興”，為“武丁盛世”的到來打下了基礎。盤庚遷殷後二百七十三年沒有再徙都城。

商朝的王權更替沒有規則，既可以父死子繼，也可以兄終弟及，王去世之後，叔侄之間、堂兄弟之間的鬥爭，幾乎到了劍拔弩張的程度。只要是宗室子弟，誰都想過一把皇帝癮，“權力的遊戲”天天上演，王位爭奪非常慘烈。後來的王殺死前面的王，為了擺脫之前的勢力就要遷都，重新建立自己的勢力範圍。

商湯的第九代孫盤庚，是商朝的第19個王，他上臺的時候，商朝剛剛經歷了“九世之亂”。

動亂是從商王仲丁開始的。仲丁即位之後，為了擺脫叔父輩的強大勢力，把國都遷到“囂”，東方有一個“藍夷”部落不斷前來進犯，戰爭連綿數年。仲丁在位9年去世，傳位給兒子，但是兒子年紀小，王位被叔叔外壬奪取。

外壬繼位不久，東方又有兩個諸侯國趁著商朝內亂前來攻打，其中的“有莘氏”還是商朝王室的姻親，距離也很近，這兩個方國的叛亂給予商朝很大震動，商王大傷腦筋。

外壬在位十年去世，由弟弟河亶甲繼位，他的王位很不牢固，因為既要和外壬的兒子鬥爭，還要和仲丁的兒子鬥爭。為了擺脫兩股勢力的威脅，他遷都到“相”，都城確立之後，他開始著手鏟除反叛勢力，他和東方的彭伯聯合，滅掉了反叛的邳，又征服了“藍夷”，最後迫使“姺侯”歸降，國家再一次穩定。

河亶甲在位九年，去世之後由兒子祖乙繼位。和父親一樣，他也是戰勝了外壬的兒子和仲丁的兒子兩股勢力才登上王位的。出於同樣的理由，他也遷都了，遷到了“耿”。但是由於時間倉促，沒有仔細勘察地形，新的都城還沒建成就被黃河沖毀了。因此他又遷到了“庇”，這裡自然條件較好，農業和畜牧業得到了發展，商朝再次興盛。

祖乙在位十九年去世，兒子祖辛繼位，十四年後由弟弟沃甲繼位，五年後又讓他的侄子祖丁繼位，九年之後由堂弟南庚繼位，南庚遷都到“奄”，是現在的山東曲阜。

南庚在位二十九年，死後由侄子陽甲繼位。

從仲丁到陽甲，歷經了九世，朝廷內耗，王室子弟對百姓盤剝嚴重，怨聲載道，國家實力大損，到了盤庚繼位，連諸侯都不來朝見了。

因此盤庚不得以再次遷都，到了“殷”，商朝終於穩定了下來。