把生意人稱為“商人”，這與我們歷史上的“商朝”有著深刻的聯絡，因為商朝人太會做生意了。

遠在原始社會的時候，人們就有了交換物品的需求，比如，你用牛換取人家的米，我用筐換取人家的一塊狗肉。這種交換是社會的一大前進，但仍然有太多不便。有可能你需要人家的東西，而人家不需要你的東西，這時候就要大費周折。同時，很多東西不方便攜帶，比如一頭活牛等。

後來，人們就發明了一種“中介”的東西，大家可以先把自己的東西換成這個“中介”的東西，再用這個“中介”的東西去換取所需要的東西。這便是最初的“錢”。

但是一開始，人們協商用來做“錢”的東西都是從身邊或自然裡擷取，並不輕便。有時候可能是刀，有時候可能是弓箭，有時候可能是貝殼。

值得一提的是，貝殼因為產自遠離大陸的海洋，而顯得無比珍貴，並且小巧容易攜帶。於是，有相當長一段時間，人們把美麗的貝殼當成了珍貴的“錢”。這也是為什麼如今很多與錢有關的字眼都有“貝”字。

商朝的人特別了不起，他們覺得貝殼容易破碎，便自己用銅鑄造了一枚枚人造貝殼。這是世界上最早出現的人造“錢”。

商朝人不僅造出了世界上最早的貨幣，還懂得了最佳化運輸，節約成本。比如，此前人們還不太懂得用馬和牛來幹活，尤其是運送貨物。而在商朝，人們開始馴服家畜來運輸貨物，這一點極大地方便了交易。可以說，商朝人還是現代物流的鼻祖呢。

商朝的人們熱愛美食，喜愛喝酒。人們用金屬製作器物，盛載美食美酒。他們還發現了青銅，並用青銅器製作大鼎。這些大鼎，如今很多還威武雄壯地陳列在博物館裡。但當初，人們用它們來煮食物。

商朝是青銅器的鼎盛時代。我們現在似乎還能想象，那樣一個大鼎在沸騰地煮著香噴噴的食物，周圍聚集了很多人，他們喝著美酒，熱烈地交談著。這種社交場面，也正體現了商朝經濟的繁榮。

因為商朝人的“會做生意”，我們此後便把做生意的人稱為“商人”，把做生意的行業稱為“商業”，說起來還是源遠流長的。

商人之商，應該與商朝有關。

因為在其後的記載中，並沒有關於商人的明確紀錄，所以和商朝的一些相關說法，應該有一定的道理。

今天翻看商朝都城的六次遷徙，個人覺得商人的貿易交換應該與此有關。古人的生產方式是粗放式的，每居住一段時間周圍的環境就會遭到很大的破壞，所以需要經常遷徙到別的地方重新開始。

在遷徙的過程中，自然會和沿途的其它部落發生接觸，偶爾發生物品的交換。頻繁的遷徙也就積累了貿易的經驗，有了經商的萌芽。如此這般，人們稱商部落的人善於貿易，後來就將交換、貿易之人稱之為商人。

這個問題有些意思，商人開始是褒義詞，古代殷商開始有物資交換，也產生了貨幣，這個行業代表了殷商的強盛，商滅亡後，做生意的人稱為商人，生意這個行業也就稱為商業了。這是原本的意思。

商人在宋朝以後儒家興盛開始成為社會地位較低的行業，商人代表著囤積居奇、哄抬物價，不事生產，剝削剩餘價值...。這種認識一直到現依然影響著我們的思維，只有科學技術、工業才是有價值的。

其實商業才是經濟發展的基礎，商業繁榮才有創新需求，有需求才有科技創新的發展，而不是為了創新而創新，為了反對而反對，這是倒因為果的理論。這種思維讓我們錯過了自己的文藝復興，也錯過了近代工業革命。

我們需要重新認識商業。商業創新也是創新，也是創造財富。

做買賣的人叫作:商人。

做買賣的行業叫作:商業。

用來做買賣的場所叫作:商場。

市場上用來交換的物資叫作:商品。

為什麼凡是和買賣有關的事和人，都要冠以一個"商"字呢？

歷史上，這同中國的商代有著直接的關係。

“商人"這個詞，就是從"商國之人“這一片語演變而來的。"商"是中國奴隸社會的一個朝代，後來被周武王所推翻，周朝建立之初，商朝的遺民地位十分低下。這些遺民，既沒有政治權利和地位，又沒有可以耕種，用以養家餬口的土地，生活非常艱難。在此時期，由於生產力的發展，社會對商品交換的要求卻與日俱增。但是，做買賣在當時的社會是被人看不起的。(社會排名在最後的是農、工、商)。可以說是社會的最底層。

由於當時從事這個職業的人均為商朝遺民，所以說就把其稱為:"商人“。後來，隨著社會的發展，從事這個職業的人也越來越多，儘管這些人當中，有許多並不是商朝的遺民，但是人們在習慣上還是稱之為“商人“，而且這個稱呼一直被沿用至今。

中國自古有一傳統，各行各業特別是手工業者都有本行業的創始者或者是創立派別的人，也稱為本行業的祖師爺。

如:教書先生的祖師爺是孔子。木匠及建築業者的祖師爺是魯班。屠狗業的祖師爺是樊噲。而商人供奉的祖師爺，卻是戰國時期的白圭。

白圭，戰國時代中原人。在魏惠王時做大臣。相傳其師傅為鬼谷子，鬼谷子曾將一"金書"中的致富之計:"將欲取之必先與之“，"世無可抵則深隱以待時“傳於白圭。

《漢書》稱白圭是經營貿易發展工商的理論鼻祖，即“天下言治生者祖”。商場如戰場，只有隨機應變，巧用計謀，方可立於不敗之地。

白圭在晚年時總結了一套經商理論，為後世經商者所師法。他指出:“經商必須樂觀時變“。即經常注意農業生產的變化動向，堅持“人棄我取，人取我與"的原則。他在豐年時買進糧食，供應絲、漆等農副產品，在蠶繭上市時，收購絲、漆及蠶絲織物，出售糧食。採用這個方法，不與人爭買賣之價，即可得到更好更多的利潤。

白圭還有一種“薄利多銷“的原則，他認為經營一般糧食等生活必需品，雖然利潤不高，但銷貨量大，資金週轉快，所以仍然能夠賺取更多的錢。他還強調，應該重視商品的質量，認為質量高的商品才能賺取金錢，贏得信譽。

白圭認為，一個商人應該具備"智、勇、仁、強“四個條件，要善於應變，勇於立斷，懂得取予，能有所守。而且，他把這些條件做為收納門徒的標準。

《史記:貨殖列傳》中說:"蓋天下言治生祖白圭”。後世商界均將其奉為祖師爺來尊供。