課文按故事情節分為四段。
第1段，秦、晉圍鄭。
一個弱小的鄭國，同時受到秦、晉兩個強國的圍攻。大軍壓境，國都被圍，形勢十分危急。“以其無禮於晉，且貳於楚也”，說明這次圍鄭主要是晉國為了報復鄭國，與秦國並沒有多大的利害關係，為下文燭之武說退秦軍埋下了伏筆；“晉軍函陵，秦軍南”，既然兩國的軍隊並沒有駐紮在一起，也就為燭之武的分化瓦解工作提供了可能。“函陵”“南”均屬鄭國領土，分別為晉、秦佔領，一是說明晉、秦聯軍來勢兇猛，勢不可擋；二是暗示著鄭國有機可乘。開篇寥寥數語，既點出了戰事爆發的原因，敵我雙方力量的對比，又為下文“燭之武退秦師”埋下了伏筆。
第2段，燭之武臨危受命。
鄭國君臣決定透過外交途徑來解除危機。佚之狐向鄭伯推薦了燭之武。“國危矣”承上而來，再次強調鄭國所處的危險境地。“若使燭之武見秦軍，師必退”，說明佚之狐對燭之武的外交才能有足夠的瞭解，對鄭、秦、晉三國的形勢有充分的洞察力和預見性。如果說佚之狐是慧眼識英雄的伯樂，那麼擔此重任的就是千里馬了。所以，燭之武還未出場，已引起讀者的強烈關注。
壯士不遇，英雄末路，是中國士人對虛擲人生的無可奈何的悲哀和感傷。“臣之壯也，猶不如人”，暗寫燭之武在年輕時並沒有得到重用；“今老矣，無能為也已”，則流露出滿腹的委屈和牢騷。面對燭之武的牢騷，鄭伯沒有表現出絲毫的不滿，也沒有給予什麼安慰和許諾，而是先用“是寡人之過也”以自責，情真意切。但是，鄭伯並沒有止於自責，而是欲揚先抑，接著指明，假如鄭國滅亡的話，對你燭之武也沒有任何好處。鄭伯可謂善於做人的思想工作。他的一番誠意和透徹的分析，終於感動了燭之武。燭之武決定以國家利益為重，去見秦伯。
第3段，燭之武說退秦師。
“夜縋而出”，進一步說明了鄭國形勢之嚴重。
第4段，晉師撤離鄭國
原來曾是晉國盟軍的秦國，現在卻成了鄭國的盟友，風雲突變。這時的晉侯並沒有感情衝動，而表現出清醒的頭腦和理智的判斷，毅然決定撤軍。應該說，這種隱忍不發、隨機應變的胸懷和謀略，正是晉文公終成霸業的根本原因。至此，說秦伯而退晉師，一箭雙鵰，燭之武所想達到的目的全都如願了。
課文按故事情節分為四段。
第1段，秦、晉圍鄭。
一個弱小的鄭國，同時受到秦、晉兩個強國的圍攻。大軍壓境，國都被圍，形勢十分危急。“以其無禮於晉，且貳於楚也”，說明這次圍鄭主要是晉國為了報復鄭國，與秦國並沒有多大的利害關係，為下文燭之武說退秦軍埋下了伏筆；“晉軍函陵，秦軍南”，既然兩國的軍隊並沒有駐紮在一起，也就為燭之武的分化瓦解工作提供了可能。“函陵”“南”均屬鄭國領土，分別為晉、秦佔領，一是說明晉、秦聯軍來勢兇猛，勢不可擋；二是暗示著鄭國有機可乘。開篇寥寥數語，既點出了戰事爆發的原因，敵我雙方力量的對比，又為下文“燭之武退秦師”埋下了伏筆。
第2段，燭之武臨危受命。
鄭國君臣決定透過外交途徑來解除危機。佚之狐向鄭伯推薦了燭之武。“國危矣”承上而來，再次強調鄭國所處的危險境地。“若使燭之武見秦軍，師必退”，說明佚之狐對燭之武的外交才能有足夠的瞭解，對鄭、秦、晉三國的形勢有充分的洞察力和預見性。如果說佚之狐是慧眼識英雄的伯樂，那麼擔此重任的就是千里馬了。所以，燭之武還未出場，已引起讀者的強烈關注。
壯士不遇，英雄末路，是中國士人對虛擲人生的無可奈何的悲哀和感傷。“臣之壯也，猶不如人”，暗寫燭之武在年輕時並沒有得到重用；“今老矣，無能為也已”，則流露出滿腹的委屈和牢騷。面對燭之武的牢騷，鄭伯沒有表現出絲毫的不滿，也沒有給予什麼安慰和許諾，而是先用“是寡人之過也”以自責，情真意切。但是，鄭伯並沒有止於自責，而是欲揚先抑，接著指明，假如鄭國滅亡的話，對你燭之武也沒有任何好處。鄭伯可謂善於做人的思想工作。他的一番誠意和透徹的分析，終於感動了燭之武。燭之武決定以國家利益為重，去見秦伯。
第3段，燭之武說退秦師。
“夜縋而出”，進一步說明了鄭國形勢之嚴重。
第4段，晉師撤離鄭國
原來曾是晉國盟軍的秦國，現在卻成了鄭國的盟友，風雲突變。這時的晉侯並沒有感情衝動，而表現出清醒的頭腦和理智的判斷，毅然決定撤軍。應該說，這種隱忍不發、隨機應變的胸懷和謀略，正是晉文公終成霸業的根本原因。至此，說秦伯而退晉師，一箭雙鵰，燭之武所想達到的目的全都如願了。