『平生不見陳近南，便稱英雄也枉然！』，在金庸先生的小說《鹿鼎記》中陳近南當之無愧是一個英雄。書中陳近南，陳舵主是天地會創始人，也是韋小寶的師傅，領導天地會一直對抗清朝，成為清朝頭號大敵。他一生都在為反清復明而努力，但卻因臺灣鄭家的恩惠，把對明朝忠心等同於對鄭家忠心。

受制於鄭家，陳近南被鄭克爽呼來喚去，不能分清公私主次，最終被下陰手悲慘而死。陳近南被自己人殺死，無異於鄭家自毀長城。如果有陳近南在，鄭克爽最少也能在臺灣稱王稱霸，而不是被迫投降。

小說源於生活，但終究不是生活。

歷史上的陳近南，原名陳永華，以“玄天上帝”信仰為掩護成立天地會，用“反清復明”為口號，滴血為盟不求同年同日生但求同年同月同日死，尊天為父，敬地為母，視鄭成功為領導人。

清軍攻陷明朝同安，陳近南的父親陳鼎自縊，陳近南無奈逃竄，後歸順鄭成功，想要藉此收回明朝江山。鄭成功與之交談，稱其是當今的臥龍先生，讚歎不已。

陳近南在職期間，使臺灣民心歸一，以利民生，教民煮糖曬鹽，把中原地區的文化帶到臺灣，促進了中華傳統文化在臺灣的傳播。教化民眾，百姓能安居樂業，陳近南把臺灣經營的固諾金湯，深受民眾敬仰。

陳永華平日不善言辭，只有在部分政見等政治方面的談論才能發揮。可是天有不測風雲，陳近南掌握的權力太大，遭人嫉妒，被奪軍權，沒有權利，陳近南終日無事可做，最後鬱鬱寡歡而死。

《鹿鼎記》中韋小寶的師父、天地會的創辦者兼總舵主陳近南，並非是虛構的，他在歷史上是確實存在的。歷史上的陳近南並非是一個武林高手，而是一名玉面書生，他輔佐鄭氏父子反清復明，功比諸葛亮。今天，我們就一起來認識一個真實的陳近南。

陳近南，原名陳永華，福建漳州臺商投資區角美鎮石美人。鄭成功攻克同安後，他的父親陳鼎被鄭成功授為教諭。清軍攻陷同安，陳鼎自縊身亡。在這樣的國仇家恨之下，15歲的陳近南投靠了鄭成功，經人引薦，他見到了鄭成功。兩人談論時事，鄭成功對他高度讚賞，將其比作當今之臥龍先生，留在身邊輔佐。不久之後，陳近南創辦了天地會，尊化名為“萬雲龍”的鄭成功為龍頭大哥，從事反清復明的行動。

1658年，鄭成功與眾人討論北伐之事，諸將都反對北伐，而陳近南力排眾議，支援鄭成功北伐。鄭成功很高興，派他留守廈門，並輔佐世子鄭經，並告訴鄭經要他以老師之禮對待陳近南。隨後，鄭成功三次北伐，特別是第三次北伐在定海之戰中幾乎全殲清軍水師部隊，威逼南京，令清廷大震，驚慌失措，但是由於清軍偷襲，最後還是以失敗告終。

1662年，鄭成功攻克臺灣，授予陳近南諮議參軍。不久之後，39歲的鄭成功英年早逝。鄭經發動政變，成為新的延平王，陳近南輔佐鄭經，被升為勇衛，並加監軍御史之職。陳近南在此期間，輔佐鄭經，苦心經營臺灣。他考察臺灣地區，頒佈屯田制度，進行屯田墾殖，訓練士兵。同時，在他的堅持下，在臺灣建立了一套自上而下較為完整的教育體系，促進了中華傳統文化在臺灣的傳播。

後來，在三藩叛亂時，鄭經率師伐清，鄭經子鄭克臧監國，陳近南留守，協助女婿鄭克臧總管臺灣政務。但不久之後，陳近南遭到馮錫範、劉國軒嫉恨排擠。1680年3月，陳近南自請解除兵權，因憂悒成疾，當年在臺灣病逝。

陳近南的一生跟諸葛亮非常相似，他一生輔佐鄭成功父子30餘年，鞠躬盡瘁，死而後已，最後也落得一個“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”的下場，可悲可嘆呀！