所謂“三元”，即解元、會元、狀元的合稱，三者分別指明清時代開科取試的鄉試、會試、殿試的第一名。明代也以殿試的前三名為三元，即狀元、榜眼、探花。明清時代，科舉考試分為四級，即院試（縣、府試）、鄉試（省試）、會試（京試）和殿試（廷試）。 院試在縣、府舉行，童生可以參加院試，考取的稱為“生員”、“相公”或“秀才”。
鄉試一般每三年在各省省城舉行一次。生員（秀才）才有資格參加，考中的稱“單人”，舉人的第一名稱“解元”。 會試在京城禮部舉行，舉。人才有資格參加，考中了的稱為“貢士”。第一名貢士稱為“會元”。殿試是最高階的考試，由皇帝親自主持，貢上才有資格參加，考中了的稱為進士，第一名稱為“狀元”，第二名稱為“榜眼”，第三名稱為“探花”，合稱“三甲鼎”。
“連中三元”一語源於封建社會科舉考試製度。科舉制度經過長期演變和改革，逐步固定為鄉試、會試、殿試三級的形式。鄉試由各省在省城主持的考試，考中的稱為“舉人”，第一名稱為“解元”。會試由禮部在京城主持，考中的稱為“貢生”，第一名稱為“會元”。殿試由皇帝親自主持，考中的稱為進士”，第一名稱為“狀元”，也稱“殿元”。在鄉試、會試、殿試中都獲得第一名，自然是“連中三元”了。據統計，在中國古代科舉制度實行的1300年中，連中三元的只有17人。清代長洲人錢柴，在乾隆年間連獲鄉、會、殿試第一名，乾隆愛才，親賦“三元詩”紀瑞致賀。“連中三元”一語由此而來。
所謂“三元”，即解元、會元、狀元的合稱，三者分別指明清時代開科取試的鄉試、會試、殿試的第一名。明代也以殿試的前三名為三元，即狀元、榜眼、探花。明清時代，科舉考試分為四級，即院試（縣、府試）、鄉試（省試）、會試（京試）和殿試（廷試）。 院試在縣、府舉行，童生可以參加院試，考取的稱為“生員”、“相公”或“秀才”。
鄉試一般每三年在各省省城舉行一次。生員（秀才）才有資格參加，考中的稱“單人”，舉人的第一名稱“解元”。 會試在京城禮部舉行，舉。人才有資格參加，考中了的稱為“貢士”。第一名貢士稱為“會元”。殿試是最高階的考試，由皇帝親自主持，貢上才有資格參加，考中了的稱為進士，第一名稱為“狀元”，第二名稱為“榜眼”，第三名稱為“探花”，合稱“三甲鼎”。
“連中三元”一語源於封建社會科舉考試製度。科舉制度經過長期演變和改革，逐步固定為鄉試、會試、殿試三級的形式。鄉試由各省在省城主持的考試，考中的稱為“舉人”，第一名稱為“解元”。會試由禮部在京城主持，考中的稱為“貢生”，第一名稱為“會元”。殿試由皇帝親自主持，考中的稱為進士”，第一名稱為“狀元”，也稱“殿元”。在鄉試、會試、殿試中都獲得第一名，自然是“連中三元”了。據統計，在中國古代科舉制度實行的1300年中，連中三元的只有17人。清代長洲人錢柴，在乾隆年間連獲鄉、會、殿試第一名，乾隆愛才，親賦“三元詩”紀瑞致賀。“連中三元”一語由此而來。