明朝在位時間最長的是萬曆皇帝，公元1572年——1620年，在位48年。

48年的時間，近半個世紀，因此在他一朝，明朝完全走向了衰弱。

一、前期勤勉的皇帝

在繼位時，萬曆皇帝還只是一個10歲的小孩，他最信任的有三個人，一個是自己的母親，還有兩個分別是大伴馮保和師父張居正。

張居正嚴格要求10歲的萬曆皇帝學習，所以，他每天都要聽儒臣們講授儒家經典，然後熟讀經史書記。張居正還真的時常檢查小皇帝的功課，功課不合格的時候，甚至還有懲戒。

萬曆皇帝任命張居正為內閣首輔後，支援張居正進行改革。其中最著名的改革就是“一條鞭法”，這個在歷史課本上有學到過。

在萬曆皇帝前10年時間裡，一切國政大事基本上聽從張居正的，也因為張居正在政治、經濟上的一些變法措施，讓明朝能夠起死回生，經濟狀況得到好轉。1582年，張居正死後，萬曆皇帝親政，改革隨即停止。其後，萬曆皇帝還將張居正進行掘棺鞭屍的處罰。

二、萬曆三大徵

萬曆三大徵是指在萬曆一朝，展開的三次大規模行動，地點分別在西北邊疆、西南邊疆和北韓與日交戰。

1592年，明朝的附屬國北韓遭到豐臣秀吉的攻擊，兩座都城相繼淪陷，北韓國王派遣使者求援。萬曆皇帝立即派遣李如松為東征都督，率兵四萬前去救援。經過幾年的時間，終於打敗日本人。

寧夏之役，主要是鎮壓哱拜之亂。萬曆二十年（1592年）發生叛亂，連下西北城鎮。萬曆皇帝調兵遣將，終於在當年的九月平息叛亂。播州之役，播州宣慰司使楊應龍發起的叛亂，至萬曆二十八年方才平定。

在其一朝，還有明軍與後金軍隊著名的薩爾滸戰役。

三、荒誕的皇帝

從萬曆十四年（1586年）開始，萬曆皇帝就不願意做一個好皇帝了，開始沉湎於聲色犬馬，後來所幸學習祖父，不上朝了。以至於，萬曆朝後期的很多官員，每天上朝，卻不知道皇帝長的什麼樣。

也正是在其一朝，東北的女真人迅速崛起，開始有南下之舉，並將在未來很短的時間內佔據明朝的江山。

也正是在其一朝，各種苛捐雜稅層出一窮，才有了大明朝的日暮江山，才有了國內蜂擁而起的農民起義軍。

1368年，明太祖朱元璋建立明朝，開始採取一系列措施，以鞏固它的統治。在政治上進一步加強中央集權的專制主義，所有軍政大權統歸皇帝掌握，秦漢以來中央集權的制度有了進一步的發展。

1398年朱元璋（在位30年）死後，他的孫子朱允炆即位，改年號為建文年。

1402年燕王朱棣發動了“靖難之變”,奪取了政權。朱棣遷都北京，改元永樂，這就是明成祖。朱棣與蒙古和西域諸部多次作戰，繼續鞏固了北部和西北部的邊防，維護了明朝的封建統治。他又派遣太監鄭和七下西洋，和亞、非三十多個國家建立了友好往來的關係，在早期世界航運史上寫下了光輝的一頁。

明朝中葉以後，皇帝昏庸，吏治腐敗，朝臣朋黨傾軋，宦官乘機攬權，這是封建專制主義中央集權惡性發展的產物。太監工振、汪直、劉瑾、魏忠賢等相繼當權，作惡多端，任意逮捕臣民，濫殺無辜。他們貪贓枉法，搜刮了大量的金銀珍寶。一些不知羞恥的官吏奔走在他們的門下，卑躬屈膝，仰承鼻息，造成了明朝吏治的極端腐敗。加上經濟上腐敗和邊患，英宗曾被俘走的“土木之變”，使階的矛盾尖銳，王朝衰落。

到了隆慶、萬曆年間，大學士張居正的改革，商品經濟發展，資本主義生產關係的萌芽在江南地區的部分手工業部門已在醞釀。江蘇、浙江、安徽和江西的各一部分地區，農產品豐富手工業發達，蘇、杭和江寧的絲綢，景德的瓷器，松江的棉布，馳名中外。在絲織等行業中出現了出資經營的手工業主和靠出賣勞動力為生的僱傭工人，也出現了"兩者相資為生”的情況。但是，已經衰落的封建經濟仍然非常強大，整個社會仍然是農業和家庭手工業緊密結合的自然經濟佔居統治地位。

萬曆年間，神宗朱翊鈞貪財黷貨，派出大量的礦監稅使，到處橫行，敲詐勒索，殘殺人命，引起了許多城市居民的

反抗。織工葛誠領導的蘇州民變是中國手工業工人發動的反對"稅官肆虐”的暴動。他們“只破起釁之家，不及無辜一 人"。事敗之後，葛誠一人挺身而出，不以累眾。蘇州的織工暴動，是中國封建社會晚期階級鬥爭中的新現象。

在封建剝削日益加工，農民無法繼續生活下去的時候 ，西北農民大起義在連年災荒的情況下爆發了。李自成領導的起義軍經過長期艱鉅的鬥爭,終於打下北京，崇禎帝朱由檢自縊身死，明王朝滅亡。南明小朝廷幾經掙扎，雖然出現了家史可法、李定日等英雄人物，但由於統治集團的極端腐朽，早已失去群眾的支援，很快就相繼滅亡。

根據歷史記載，明朝十六帝中第十三位皇帝明神宗朱翊鈞（萬曆皇帝）在位時間是（1572年—1620年）48年是最長的。其次是第十一位明世宗的（1521年-1567年）46年，再次就是太祖朱元璋的30年，在位超過20年的還有三位。

嘉靖，即明世宗。1521年繼承皇位，1567年逝世，在位46年。

萬曆，即明神宗，1572年繼位，在位48年，也是明朝在位最久的皇帝。

明朝自明太祖1368年建國到明思宗1644年吊死煤山，享國276年，前後歷經11世16帝。

（明朝16帝）

16位帝王中有兩位在位時間加一塊都不到一年，就是明仁宗在位10個月，這還不算慘，最慘的應該就是明光宗了，當了19年的太子，萬曆四十八年（公元1620年)八月初一登基，九月初一駕崩，在位整一個月，可謂1620年度最悲慘人物。

當然除此之外，明朝還有兩個“超長待機”的皇帝，那就是明世宗嘉靖皇帝和明神宗萬曆皇帝。

嘉靖皇帝

（嘉靖皇帝像）

嘉靖皇帝名為朱厚璁，明朝第11位皇帝，是明憲宗朱見深之孫，明興獻王朱祐杬之子，明武宗朱厚照堂弟。

原本朱厚璁與帝位是無緣的，但是因為他的堂兄明武宗朱厚照只知吃喝玩樂，活了30歲也沒有留下一兒半女，所以依照皇位繼承製度便從明孝宗朱佑樘的兄弟輩子孫尋找繼承人，朱厚璁很幸運，成為了被選中的繼承人進京當了皇帝，改年號嘉靖，史稱嘉靖皇帝。

當政前期的嘉靖面對堂兄留下的朝政一大攤事，進行銳意改革，整頓朝綱，使明朝出現了“嘉靖中興”局面。

海清河晏久了，嘉靖便迷上了道教，整天修仙煉丹，對朝政疏於管理，嘉靖四十五年（公元1567年）嘉靖駕崩於紫禁城，終年60歲。

嘉靖自公元1521年即位，公元1567年駕崩，共在位45年。

萬曆皇帝

（萬曆皇帝像）

萬曆皇帝名為朱翊鈞，明朝第13位皇帝，明世宗朱厚璁之孫，明穆宗朱載坖之子，明光宗朱常洛之父。

萬曆的執政經歷和他的爺爺嘉靖有很多相似之處，前期兢兢業業，後期荒廢朝政。

萬曆在位的前十年在著名首府張居正的輔佐下勵精圖治，出現了“萬曆中興”的局面，但是在中期萬曆因為與大臣之間的“國本之爭”，導致萬曆無心處理朝政，便直接在後宮當上了“宅男皇帝”，直到他駕崩。萬曆四十八年（公元1620年）萬曆皇帝駕崩於紫禁城，終年57歲。

萬曆自公元1572年即位，公元1620年駕崩，共在位48年。

48年的“超長待機”使萬曆皇帝成為明朝在位時間最長的皇帝，值得一提的是，萬曆在中國200多位皇帝中，在位時間也是數得著的，據統計，萬曆的在位時間能排在第7名。