寫作背景：這是天寶（公元742年正月—756年七月，唐玄宗李隆基的年號）年間李白離開京城後，周遊梁、宋，與友人岑勳、元丹丘相會時所作。

這詩是作者在政治上接連受到打擊後寫的。當時，李白不得志，內心上感到極度的憤慨，常常借酒消愁以減輕胸中的積鬱。

這首詩的主要方面，充分地反映了李白蔑視功名富貴的傲岸精神，但是，另一方面也流露出他縱情行樂的放蕩不羈的消極思想。

擴充套件資料：

詩篇發端就是兩組排比長句，如挾天風海雨向讀者迎面撲來，潁陽去黃河不遠，登高縱目，故藉以起興。黃河源遠流長，落差極大，如從天而降，一瀉千里，東走大海。

如此壯浪景象，定非肉眼可以窮極，作者是想落天外，自道所得，語帶誇張。上句寫大河之來，勢不可擋；下句寫大河之去，勢不可回。

一漲一消，形成舒捲往復的詠歎味，是短促的單句（如“黃河落天走東海”）所沒有的。緊接著，恰似一波未平、一波又起。

如果說前二句為空間範疇的誇張，這二句則是時間範疇的誇張，悲嘆人生短促，而不直言自傷老大，卻說“高堂明鏡悲白髮”，一種搔首顧影、徒呼奈何的情態宛如畫出。

將人生由青春至衰老的全過程說成“朝”“暮”間事，把本來短暫的說得更短暫，與前兩句把本來壯浪的說得更壯浪，是“反向”的誇張。