劉備一生有四個兒子：劉封，劉禪，劉永，劉理，因為劉備走的時候，劉永和劉理也才七八歲吧，所以可以先不理他們兩個。接下來就是劉封和劉禪兩人的比較了。

不可否認，論軍事劉封是劉邦集團新生代中最突出的，以劉備的看人能力，能安排劉封管理上庸，直接晉升到和關羽，張飛等長輩平起平坐的位置。劉備對劉封的軍事能力是肯定的，但劉封的弱點就在管理和政治能力，而這恰恰就是領導者不能缺少的。

劉封管理上庸的時候和部下孟達的關係就不太好，對上庸豪族申氏一族也合作不來，之後孟達反叛，申耽，申儀獻上庸，趕跑劉封。劉封對政治的敏感性也是很低，關羽出事劉封居然不救，要是當時劉封去救了，就算荊州最終丟了，這鍋也不會壓到自己頭上來了。

相反劉禪能坐穩蜀漢皇位四十多年，而且終蜀漢一朝也沒出現過嚴重的權臣專政事情，這一點就可以看出劉禪對於人事和政治方面的能力比劉封不止高一個檔次了。

而且劉禪是劉備的親生兒子，劉封則是劉備的義子，現代都知道偏心親兒子，更何況是在三國時代，另外諸葛亮也表揚過劉禪，說他極為聰明，“智量甚大”，那劉備選擇劉禪作為繼承人就是再正常不過的事了。

劉封是個猛將，卻不是個合格的領導者，諸葛亮也說過劉封“剛毅，後世不能制”，劉封心高氣傲，要是肯老老實實地做好效忠劉禪的表現。或許還可以留下條命，可他就是不，說什麼“悔不聽孟達的話”之類的謀逆大言。

劉備一聽，雖然覺得可惜，但也沒放過劉封，諸葛亮是劉封之死的主要責任人，可劉備也沒對他做出什麼處罰，官還越升越高，直到劉禪時期封侯開府，總攬蜀漢大權了。

劉備一生總共有四個兒子，包括一個乾兒子劉封，其他為劉禪，劉永，劉理，合起來就是封禪永理。可見劉備從一開始就是擁有非常遠大志向，有朝一日能夠完成大一統，實現封禪的理想。那麼劉備在選擇繼承人上還是考慮很多的，不僅僅只是誰的能力強就就可以當繼承人，這就需要綜合考慮。

劉封本人的能力確實不庸質疑，在戰功方面也是可圈可點，但是本人的缺點也是致命的。

第一，性格剛猛不能夠容人。

劉備能夠從賣草鞋的崗位一直奮鬥到一方諸侯，不僅是個人的能文能武的表現，更是能夠包容永珍的性格。在這一點上，劉封可謂相差甚遠了。根據《三國志》劉封傳記載：

又封與達忿爭不和，封尋奪達鼓吹。

在這裡提到劉封和孟達的關係，劉封甚至還尋找機會奪取了孟達的樂器，從這裡可以看出劉封三點問題：1. 處事能力比較差。孟達是自己的部屬，屬於剛剛歸降的賢達人士，你作為主人理應該盡力協助父王籠絡他才對。但是自從到了上庸以後，居然和孟達矛盾重重，不管是誰的問題，但是你搞不定下屬影響到大局，那就是你這個作為統帥的問題了。而劉備在處死劉封的時候還得力於諸葛亮的建言，可見劉封在荊襄集團中是不得人心。

2. 氣量狹小。劉封氣量狹小在這點上也是表現的淋淋盡致，天下都是你們劉家的天下，而作為未來可能的繼承人，你居然去和一個下屬爭奪樂器，就顯得極端的小氣而沒有度量，這是一個為人君主應該做的事情嗎？如果劉封有度量，能夠識大體，應該將這些樂器送給孟達以示籠絡才對。

3.天下未定就開始享樂。天下未定，特別是處於風口浪尖的上庸一直都是風雨飄搖，內部人心不服，外部的荊襄一直都是戰亂頻繁，關羽軍一直需要協助。這樣內憂外患的情況下，作為主帥的劉封居然還有心思享樂而不是積極的進取，想辦法如何的協助二叔關羽奪取樊城，而是一門心思的想著如何享受生活了，這樣的人如何在這個戰亂的時代佔據一席之地呢？何況是這個百廢待興的蜀漢！

第二，螟蛉之子不可成為繼承人。

劉封是劉備在荊州的時候收養的，那個時候的劉備還沒有孩子，為了穩定軍心，讓大家都有一個盼頭，就認了一個男孩作為義子，算做劉備的法定繼承人。如果後來劉備一直都沒有後代，那麼劉封就很有可能會順理成章的成為劉備的法定繼承人，但是在認劉封為義子後不久就有了劉禪，劉封就徹底沒有希望了。在古代封建時代講究血脈傳承，在有自己血脈的情況下，劉備是不可能把自己的大位讓給一個和自己沒有血緣關係的人，這是不可想象想。

如果劉封能夠安分的做人，做好自己的本分，不對上位有覬覦之心，同時搞好和周圍人的關係，至少可以免除殺身之禍吧。

劉封在被處死的時候大概有二十多歲，也就是二十歲到二十九歲之間，而此時的劉禪只有六七歲的樣子，這麼小的孩子和劉封比起來完全是不可同日而語。如果放任劉封和趙雲一類的大將一起歷練。根據《三國志》劉封傳記載：

及先主入蜀，自葭萌還攻劉璋，時封年二十餘，有武藝，氣力過人，將兵俱與諸葛亮、張飛等溯流西上，所在戰克。益州既定，以封為副軍中郎將。

以他當時的職位和地位來看，已經躋身可以獨立領軍的狀態，假以時日肯定還會得以升遷。隨著在軍中地位的升遷就會擁有大量的部屬，很容易形成自己的勢力範圍，那麼這個以劉封為首的勢力集團有可能會威脅到劉禪的地位，在劉封羽翼未豐的情況下進行處理就是最好的結果，既不會傷害到其他的人，也不會留下口實，兩全其美。總而言之，劉封之死不是死在他的能力太強上而是來源於自身的致命弱點上，在面臨繼承人選和未來政權穩固上，作為劉備也不得不做出違心的選擇，這也是劉封作為義子一開始就具備的悲劇吧。蜀漢集團需要的不是一個能力超群的劉封，而是合理合法的獲得所有人承認和擁戴的繼承人，這才是劉備需要關注的問題所在，那麼最後犧牲劉封也就是必然的結果了。