答：球形容器又稱球罐，本體就是一個球殼。一般都是焊接結構，舊式的也有鉚接的。球形的直徑一般比較大，難以整體或半整體壓制成形，所以它大多是由許多塊按一定的尺寸預先壓制成形的球面板組焊而成。這些球面板的形狀不完全相同，但板厚一般都是一樣的。只有一些特大型、用以儲存液化氣體的球形儲罐，球體下部殼板才比上部殼板要稍微厚一些。

球形容器的結構如圖3-2所示。

球形容器形狀特點是中心對稱，具有以下優點：受力均勻；在相同的壁厚條件下，球形殼體的承載能力最高，即在同樣的壓力下，球形殼體所需要的壁厚最薄，僅為同直徑、同材料圓筒形殼體壁厚的1/2 (不計腐蝕裕量）；在相同容積下，球形殼體的表面積最小。

殼壁薄和表面積小，製造時可節省鋼材，如製造容積相同的容器，球形的要比圓筒形節約30%〜40%的鋼材。此外，表面積小，對於用作需要與周圍環境隔熱的容器，還可以減少熱的傳導。所以，從受力狀態和節約用材來說，球形最理想的外形。

球形容器存在以下幾個缺點。

一是製造比較困難，工時成本較高，往往要採用冷壓或熱壓成形法。對於小形球形殼體，可先衝壓成兩個半球，然後再組焊成一個整球，由於半球衝壓深度深，鋼材變形量大，不僅需要大型的衝壓裝置，而且容易產生衝壓裂紋和過大的區域性殼壁減薄；對於大型球形殼體，往往需要壓制成若干個球瓣，然後再將眾多的球瓣組對焊成一個整體，球瓣的形成和組焊都是比較困難的，容易發生過大的角變形和焊接殘餘應力，有的還會產生焊接裂紋；對於超大型的球形殼體，由於運輸等原因，要先在製造廠壓好球瓣，然後運到使用現場組裝，由於施工條件差，質量更不容易保證。

二是球形殼體用於反應、傳質或傳熱容器時，既不便於在內部安裝工藝內件，也不便於內部相互的介質的流動。

由於球殼體存在上述不足，所以其使用受到一定的限制，一般只用於中、低壓的儲存容器，如液化石油氣儲罐等。此外，有些用蒸汽直接加熱的容器，為了減少損失，有時也採用球形殼體，如造紙工藝中用於蒸煮紙漿的“蒸球”等。