為了觀察細菌和原生動物。顯微鏡是一種用來觀察的儀器，它可以看到我們平常用肉眼看不到的東西，1674年，列文虎克透過觀察細菌和原生動物這些微小的生物發明了世界上第一臺光學顯微鏡

列文虎克出生於1632年的荷蘭德夫特。16歲時就失去了父親，被迫退學後來到荷蘭首都阿姆斯特丹一家雜貨鋪當學徒。在雜貨鋪的隔壁有一家眼鏡店，列文虎克有空就會到眼鏡工匠那裡學習磨製玻璃片的技術。

當他聽說用上等玻璃磨成的凸透鏡能放大身邊的小東西許多倍，他便渴望用自己雙手磨出光勻透亮的鏡片，帶領他進入人類用肉眼永遠看不到的奧秘的微觀世界。

不知過了多少個夜晚，列文虎克忘記白天店鋪裡學徒生活的勞累，一心撲在磨製鏡片上，很快便掌握了磨製鏡片的技術。一天，他終於磨製出了一個直徑只有3mm，但卻能將物體放大200倍的鏡片。

他把鏡片鑲嵌在木片挖成的洞孔內，用來觀察微小的物體。他幾乎不敢相信自己的眼睛，在他的鏡片下，雞毛的絨毛變得像樹枝一樣粗，跳蚤和螞蟻的腿變得粗壯而強健。結束了學徒生活的列文虎克最後在故鄉德夫特定居下來，從事市政府看門人的工作。他每天把工餘的時間花在用顯微鏡觀察自然現象上。1674年，列文虎克發明了世界上第一臺光學顯微鏡，並利用這臺顯微鏡首次觀察到了血紅細胞，從而開始了人類使用儀器來研究微觀世界的紀元。

列文虎克出生在荷蘭東部一個名叫德爾福特的小城市，16歲便在一家布店裡當學徒，後來自己在當地開了家小布店。當時人們經常用放大鏡檢查紡織品的質量，列文虎克從小就迷上了用玻璃磨放大鏡。正好他得到一個兼做德爾福特市政府管理員的差事，這是一個很清閒的工作，所以他有很多時間用來磨放大鏡，而且放大倍數越來越高。因為放大倍數越高，透鏡就越小，為了用起來方便，他用兩個金屬片夾住透鏡，再在透鏡前面按上一根帶尖的金屬棒，把要觀察的東西放在尖上觀察，並且用一個螺旋鈕調節焦距，製成了一架顯微鏡。連續好多年，列文虎克先後製作了400多架顯微鏡，最高的放大倍數達到200—300倍。用這些顯微鏡，列文虎克觀察過雨水、汙水、血液、辣椒水、腐敗了的物質、酒、黃油、頭髮、精液、肌肉和牙垢等許多物質。