楨楠屬常綠喬木或灌木，約有94種，廣泛分佈於亞洲熱帶和亞熱帶地區。中國約有34種，分佈於長江流域以南，尤以西南最為常見。中國產主要有：產於成都平原及貴州等地的楨楠(為著名的傢俱、船舶和建築用材)；產於華東和中南地區的紫楠；產於海南島的紅毛山楠（海南叫毛丹），產於雲南和西藏的滇楠等。這些品種的材質相近，統歸商品材楨楠本類，為中國著名的工業用材，材質普遍比潤楠屬者優。
楨楠對生長條件要求較高。本種分佈僅為中國四川盆地西部及貴州和湖北區域性地區，多見於散生在海拔1000米以下之混交林中。氣候溫暖溼潤，年平均氣溫17℃，月平均氣溫7℃ ，年降水量1400-1600毫米。土壤是黃壤。本種在土層深厚、肥沃，排水良好的中性、微酸性沖積土或是壤質土上生長最好;在乾燥瘠薄或排水不良的地方，則生長不良。它是中性偏陰性樹種，紮根深，壽命長，300齡的樹木未見明顯衰退。生長速度較慢，50-60齡才進入生長旺盛期。
分佈地區很小，且生長速度慢，因而天然資源本來就不多。再由於歷朝歷代的大量使用,特別是明清兩代大量採伐，更使楨楠嚴重缺乏。如今，只有在一些古寺廟或深山密林中，還倖存極少量的楨楠古樹。因此，政府對楨楠樹種的保護非常重視，除了嚴加保護屈指可數的古木外，也在積極培育人工林。但培育成材需要有一個很長過程，而且由於生長環境不同，其材質顯然不如天然林中生長的楨楠。
木材黃褐色帶綠，淡雅美觀;光澤強;新切面有香氣，滋味微苦。生長輪明顯，輪間呈深色帶；寬度頗均勻，每釐米2.5-4輪。乾燥性頗佳，微有翹裂現象;幹後尺寸穩定;性耐腐，實驗證明抗腐木菌、白蟻侵蝕，抗海生鑽木性動物蛀蝕性也強；切削容易，切面光滑，有光澤，板面美觀，油漆後更光亮；膠粘亦易；握釘力頗佳。
楨楠結構細緻，尺寸穩定性優良，材色淡雅均勻，光澤性強，即便不施漆也越用越亮，是製作高階傢俱的上等用材。目前，在故宮、頤和園、避暑山莊等處仍有不少楠木傢俱留存。如雍正五年欽定製作的安九寸靠背的金絲楠木方杌(現在故宮)、乾隆年製作的高3.25米的雕龍大頂箱櫃(現在故宮)、楠木青花瓷座面鼓墩(現在故宮和頤和園)等，都是楠木傢俱中的珍品。楨楠除了用來製作傢俱，也比較適合做小的雕刻，一些精美的楠木雕刻品都是由楨楠木雕刻而成。
楨楠屬常綠喬木或灌木，約有94種，廣泛分佈於亞洲熱帶和亞熱帶地區。中國約有34種，分佈於長江流域以南，尤以西南最為常見。中國產主要有：產於成都平原及貴州等地的楨楠(為著名的傢俱、船舶和建築用材)；產於華東和中南地區的紫楠；產於海南島的紅毛山楠（海南叫毛丹），產於雲南和西藏的滇楠等。這些品種的材質相近，統歸商品材楨楠本類，為中國著名的工業用材，材質普遍比潤楠屬者優。
楨楠對生長條件要求較高。本種分佈僅為中國四川盆地西部及貴州和湖北區域性地區，多見於散生在海拔1000米以下之混交林中。氣候溫暖溼潤，年平均氣溫17℃，月平均氣溫7℃ ，年降水量1400-1600毫米。土壤是黃壤。本種在土層深厚、肥沃，排水良好的中性、微酸性沖積土或是壤質土上生長最好;在乾燥瘠薄或排水不良的地方，則生長不良。它是中性偏陰性樹種，紮根深，壽命長，300齡的樹木未見明顯衰退。生長速度較慢，50-60齡才進入生長旺盛期。
分佈地區很小，且生長速度慢，因而天然資源本來就不多。再由於歷朝歷代的大量使用,特別是明清兩代大量採伐，更使楨楠嚴重缺乏。如今，只有在一些古寺廟或深山密林中，還倖存極少量的楨楠古樹。因此，政府對楨楠樹種的保護非常重視，除了嚴加保護屈指可數的古木外，也在積極培育人工林。但培育成材需要有一個很長過程，而且由於生長環境不同，其材質顯然不如天然林中生長的楨楠。
木材黃褐色帶綠，淡雅美觀;光澤強;新切面有香氣，滋味微苦。生長輪明顯，輪間呈深色帶；寬度頗均勻，每釐米2.5-4輪。乾燥性頗佳，微有翹裂現象;幹後尺寸穩定;性耐腐，實驗證明抗腐木菌、白蟻侵蝕，抗海生鑽木性動物蛀蝕性也強；切削容易，切面光滑，有光澤，板面美觀，油漆後更光亮；膠粘亦易；握釘力頗佳。
楨楠結構細緻，尺寸穩定性優良，材色淡雅均勻，光澤性強，即便不施漆也越用越亮，是製作高階傢俱的上等用材。目前，在故宮、頤和園、避暑山莊等處仍有不少楠木傢俱留存。如雍正五年欽定製作的安九寸靠背的金絲楠木方杌(現在故宮)、乾隆年製作的高3.25米的雕龍大頂箱櫃(現在故宮)、楠木青花瓷座面鼓墩(現在故宮和頤和園)等，都是楠木傢俱中的珍品。楨楠除了用來製作傢俱，也比較適合做小的雕刻，一些精美的楠木雕刻品都是由楨楠木雕刻而成。