丹麥王子哈姆萊特在德華人文中心威登堡大學讀書。他的叔父克勞蒂斯毒死老哈姆萊特，篡奪了王位，並娶了嫂嫂。哈姆萊特回國以後，父親的鬼魂告訴他自己致死的原因，他遵照鬼魂囑咐，決定復仇。同時國王開始懷疑哈姆萊特，在大臣博洛涅斯的建議下，利用大臣自己的女兒、哈姆萊特的情人奧菲利亞去試探他，又指使哈姆萊特的兩個同學羅森格蘭茲和吉爾登斯吞去試探他，都被他識破。哈姆萊特利用一個劇團到宮廷演戲的機會，證實了鬼魂的話，決心行動。他說服了母親疏遠國王，並把博洛涅斯錯當國王殺死。國王派哈姆萊特和兩個同學齎詔書去英國索討貢賦，想借英王之手除掉哈姆萊特，哈姆萊特發現陰謀，中途矯詔，折回丹麥。這時奧菲利亞因為父親被情人殺死，瘋癲自盡。國王乘機挑撥博洛涅斯的兒子雷歐提斯以比劍為名，設法用毒劍刺死哈姆萊特。在最後一場比劍中，哈姆雷特、國王、王后、雷歐提斯同歸於盡。

《哈姆雷特》是借丹麥八世紀的歷史反映十六世紀末和十七世紀初的英國社會現實。當時的英國，如前所述，是一個“顛倒混亂的時代”，而《哈姆雷特》正是“這個時代的縮影”。

劇中哈姆雷特與克勞狄斯的鬥爭，象徵著新興資產階級人文主義者與反動的封建王權代表的鬥爭。透過這一斗爭，作品反映了人文主義理想同英國黑暗的封建現實之間的矛盾。

揭露了英國封建貴族地主階級與新興資產階級之間為了爭奪權力而進行的殊死較量，批判了王權與封建邪惡勢力的罪惡行徑。