日本武士刀源於唐朝是一方面，可以說是主要起源。在形成的過程中融合了高麗和琉球戰刀的特徵，形成了特有的弧度，稱之為“返”。刀返是符合劈刺和刀刃切削的力學原理的。武士刀的作用從劍道和居合道可以看出，很少甚至沒有硬碰硬的兵器對撞，利用間隙切入或刺入為主。

刀返還有個重要的作用是將揮刀的力量集中於刀的前端，也就是物打，尤其是切先部。這個部位在打製武士刀時也尤為重視。刀返的弧度在打刀和太刀上是不同的。

唐刀是直刀主要原因是根據漢代環首刀演進而來，環首刀也是直刀。至於後來明代的苗刀，由戚繼光創制，也做成彎刃，也是為了對抗武士刀的原因。

非常簡單，因為日本的冶鍛技術差，直刀易折。

雖然很多人都誇讚日本刀，但實際上日本刀的質量如果放在古代中國，就連某些名刀都算是劣質品。

日本的冶鍛技術並不發達，因而刀身中會有很多雜質。我們看到日本刀有很多漂亮的刀紋，實際上那就是雜質的體現。打造日本刀有一道工序叫“折返”，每折返一次，就可以去除一些雜質，也就形成一處看起來很漂亮的刀紋。這種技術，一直到日本戰國時代還在沿用。

中國的冶鍛，也有“折返”這道工序，用這種辦法打造出來的刀具，稱為“折鐵刀”。由於有很多實物尚存，所以可以發現，中國打造的折鐵刀就沒什麼刀紋，這就是對鐵中的雜質處理得很好的證據。

鐵中的雜質多，刀身就變得脆一些，刺擊尚可，但不適合劈砍。因此，日本刀特意做出弧形，來增強刀在劈砍時的強度。

史料記載，明萬曆北韓戰役，明、朝聯軍與日軍發生多次近戰。明朝副總兵吳惟忠與北韓禮曹判書尹根壽，率領薊州鎮兵與日軍小西行長部在順天發生戰鬥，是役吳惟忠左脅中彈受傷，但聯軍大勝，小西行長撤退至蔚山。

當時，小西行長就揀到了一把薊州鎮兵裝備的府制雁翎刀。以小西行長的身份，自然不可能沒見過好刀，但是在鈴木良一記述的“慶長之役”裡，小西就被這把刀驚到了。因為像這樣質量的兵器，在日本軍隊裡，就算侍大將也未必裝備得起，而明軍竟能隨意裝備給普通士兵。

這就非常說明問題了。到了明代，日本的冶鍛技術整體上仍然還是比較落後的，雖然長直的刀具在中國不算什麼，但是在當時的日本，不論從原料、技術、工匠等方面都存在著很多問題，他們雖然也想學著唐刀的模樣打造，可惜很難造出來，也就只好打造帶有弧形的刀具以彌補不足了。

所以日本刀有兩類，一類長直的，另一類就是彎的，專以劈砍為能，並且根據彎形刀創出了對應的刀法，逐漸成了日本武術中獨特的地方。

1、武士刀的弧度的原因是由於日本刀的製作工藝造成的，在覆土燒刃階段由於刀刃部分覆蓋了東西，所以和刀背部分的溫度不一樣，淬火的時候由於金屬的熱脹冷縮導致日本刀彎了。

2、日本刀是在唐刀的基礎上改進的，鑑於那個時代日本男性1米5的身高，長度達1米1的直唐刀必然不適合拔刀和揮砍，久而久之它就彎了。

3、有人說是由於日本不懂熱處理，在加上當時學藝不精，而導致的。

從今天現代人的思考角度來講，其實不然，日本刀設計成彎曲弧度是有其特點的。

第一：刀身後彎，劈砍時，會自動矯正方向，接觸點越靠近刀尖越明顯，增強殺傷力。

第二：回刀時，慣性作用在刀轉動上，更容易把刀刃轉180，而且轉動過程中，重心繼續移動，刀柄擺動基本停止，比直刀“硬生生停住，再往回砍”要容易。這在蒙古彎刀、阿拉伯彎刀更明顯。

其實今天看來這些問題都已經不重要了，因為藝術是不分國界的，然而一種藝術的產生就是在不經意間而發現的，對於工匠來講一種傳統的鍛制技藝是需要不斷的延續下去，也是古人的一種智慧它需要延續，結合時代的不同不斷的跟進，這也是每個匠人一直追求的堅持、執著、細心的工匠精神。

首先，日本刀源於唐朝橫刀這個說法，其實不對。

因為唐橫刀到底是個什麼形制，現在也沒有明確的說法。

而日本刀雖然確實受到東亞刀劍，特別是隋唐刀劍技術的影響，但其是有自己的獨立發展脈絡的。

其刀柄的形制，受居住在北海道、庫頁島和千島群島的阿依努人（日本又稱為蝦夷人）所用蕨手刀的影響更大。

其次，唐刀也不完全是直的。其外形看上去雖然是直背長刀，但其實隋唐刀都有不同程度的內弧反曲。兩漢魏晉南北朝的環首刀也有一定的內弧反曲。

最後，我們來說一下為何日本刀是彎曲的。

如上圖所顯示的那樣，日本最早期的武士刀：毛抜形太刀，真正彎的是手柄，而不是刀刃。

這麼做是有一定戰術需求的。在平安時代中後期和鎌倉幕府時代，日本實行莊園制。這種制度非常類似於歐洲的分封制度，也為當時日本供應了一定數量的騎馬武士。這些武士在日本當時的戰爭中，可以說是毋庸置疑的核心。騎在馬上，去砍殺那些缺乏防護的步行農民，顯然是彎刀要比直刀更有威力。因此毛抜形太刀的柄部朝上彎曲，從而加大刀的彎度。（有觀點認為，當時日本刀的工藝還不能生產出擁有足夠刀刃彎曲度的彎刀）

而到了戰國時代，步兵軍團作戰和步行武士增多，此時的日本刀刀刃彎曲度也開始減小，甚至有些向直刀靠攏，並且刀刃根部加厚，整體成錐狀。

上圖安土桃山時代的太刀堀川國廣

至於一般人觀念裡的日本刀，其實是在戰國時代中後期以及江戶時代盛行的打刀。

上圖：江戶時代末期打刀石堂運壽是一

總之一句話，武器的形制，從來都是跟著戰術環境變化的。

中國和日本古代戰場環境不同，武器的形態自然有所不同。而且就算日本刀是唐刀的孫子，經過長時間不同戰術的演化，出現新的變化很正常啊。就好像現在00後的孩子，往往比祖輩身高高很多，因為生活好了，營養多了唄！

夾鋼與包鋼工藝是唐刀的特色。但日本人沒有掌握好熱脹冷縮的技巧，導致夾鋼的刀身因收縮差造成單身彎曲，巧合成就了彎刀的特色。

沒學到淬火技術，包鋼夾鋼的鐵條出來就會彎曲。不過歪打正著，一是盔甲技術也沒學到，彎刀割皮甲也挺方便，唐刀是刺穿破金屬甲作用更佳。二是彎刀適合劈砍，械鬥更方便。